Легкие шаги безумия

Слепак так и не признал своей вины. Но никаких заявлений и просьб не писал, ни в какие инстанции не обращался. Адвокат выполнил свою миссию более чем формально. Родственники убитых девочек в зале суда посылали громкие проклятия зверю, ублюдку, мерзкому чудовищу Слепаку. Двоим сделалось дурно. Если бы и возникли у кого сомнения в достаточности улик и в его виновности, то в той обстановке они показались бы нелепыми и даже кощунственными. Кто же, если не он? Все сходится только на нем. Его поймали и обезвредили в рекордные сроки. Кто знает, сколько еще могло быть жертв? Правосудие торжествовало.

Он сидел на скамье подсудимых и отвечал на все вопросы той же единственной фразой: «Я никого не убивал!» Но признание – вовсе не мать доказательств. Прокурор в своей обвинительной речи повторил несколько раз, что в наше время уже нельзя полагаться на эту порочную доктрину, идущую из времен культа личности, высказанную столпом сталинского правосудия Вышинским. Прокурор был юристом с прогрессивными воззрениями.

Тюменский областной суд приговорил Слепака Никиту Владимировича к исключительной мере наказания. Приговор привели в исполнение весной 1983-го. До последнего часа своей жизни он все твердил, как заклинание, три слова: «Я никого не убивал!»

Из всей большой оперативно-следственной группы только один человек высказывал сомнения в виновности Никиты Слепака – старший лейтенант Игорь Захаров. Но в конце ноября 1982-го он был убит при невыясненных обстоятельствах. Это убийство сочли случайным хулиганским нападением. Никаких следов не нашли. Смерть Игоря Захарова так и осталась тайной.

Глава 33

– Здравствуйте. Вы Надежда Ивановна Захарова?

– Я Захарова, – кивнула полная седая женщина и вытерла о фартук обсыпанные мукой руки.

– Моя фамилия Полянская. Я из Москвы. Двенадцать лет назад вы прислали мне в журнал рассказ вашего сына Игоря, – Лена вытащила из сумки и протянула хозяйке старое письмо.

Надежда Ивановна осторожно взяла его кончиками пальцев.

– А, так вы – та самая журналистка? Я помню, конечно, помню.

– Бабуль! Это кто пришел? – послышался детский голос из глубины квартиры.

– Это ко мне, Игоряша, – обернувшись, крикнула в ответ женщина.

– У тебя там духовка горит! – В прихожую вышел крепкий, стриженный под ежик мальчик лет тринадцати. – Здравствуйте, – кивнул он Лене и уставился на нее с любопытством. – Да вы проходите, раздевайтесь, – спохватилась хозяйка, – тапочки вот… Простите, я сейчас.

Она побежала на кухню. Оттуда действительно пахло чем-то пригорелым.

– А вы по какому вопросу? – серьезно спросил мальчик, не спуская с Лены глаз.

– По личному, – улыбнулась она, сняла куртку и стала расшнуровывать ботинки.

Появилась хозяйка, уже без фартука, и пригласила ее в комнату. Лене сразу бросился в глаза висевший на стене большой портрет старшего лейтенанта Захарова, сделанный с увеличенной фотографии.

– Столько лет прошло. Уже вот внук вырос, – сказала Надежда Ивановна, усаживаясь за стол напротив Лены. Она кивнула на мальчика:

– Игорек-маленький родился, когда большого уже не было. Через три месяца. – Она вздохнула, замолчала и, подперев ладонью подбородок, вопросительно посмотрела на Лену.

– Надежда Ивановна, я знаю, что ваш сын Игорь был в группе, которая занималась делом Слепака. – Это что же, опять решили настоящего убийцу искать? Через столько лет?

– Почему опять? – тихо спросила Лена, чувствуя, как холодеют пальцы. – Так ведь приходила женщина, из Москвы специально приезжала, следователь союзной прокуратуры. Давно, в восемьдесят четвергом, по-моему. Через год после того, как Слепака осудили. Расспрашивала меня, очень подробно, что когда мне мой Игорек рассказывал. Я ей отдала дневник его и еще кое-какие бумаги. Я, знаете, так надеялась, что найдут все-таки настоящего, а заодно и того, кто моего сыночка… – Она нервно сглотнула и не договорила фразу.

– – Простите, Надежда Ивановна, а вы абсолютно уверены, что та женщина была из прокуратуры?

– Ну что вы, – махнула рукой хозяйка, – я ведь грамотный человек. Она удостоверение показала, красную книжечку. И вопросы задавала профессионально. У меня ведь все-таки сын был милиционер, я в таких вещах хоть немного, да разбираюсь.

– Еще раз простите, но ведь у меня вы не спросили никакого удостоверения, – заметила Лена.

– Так я ж помню вас, – улыбнулась в ответ хозяйка, – вы же выступали в клубе милиции, я в первом ряду сидела. У вас лицо запоминающееся. А вы и не изменились совсем. К нам ведь редко из Москвы приезжали, да еще из такого известного журнала. Вот и запомнила я ту встречу. А Игорек мне ваши письма вслух читал, рецензии, которые вы писали ему. И журнал я выписывала много лет. Вы там специальным корреспондентом работали, и ваша фотография была над статьями. Нет, вы не думайте, я бы авантюристку какую-нибудь в дом не пустила.