Лицо в тени

А вот адрес ее по-настоящему озадачил. В этом районе не жил никто из известных ей людей. Царицыно – она и не бывала там ни разу. Правда, как-то ее звали в парк посмотреть на какую-то выставку в музее, но она не пошла. Почему – уже не помнила.

– Слушай, – Эдик наконец не выдержал. – Что все это значит?! У тебя такое странное лицо!

Алина недоуменно посмотрела на него – она успела забыть, что рядом кто-то есть:

– Да ничего это не значит. Изучаю находки.

– Какого черта ты меня сюда привезла? – Его голос набирал обертоны. Теперь Эдик возмущался. А ей было смешно. – Стоило переться в такую даль, чтобы выкопать дохлую собаку и эту вот фигню!

Алина пожала плечами. Уложила находки в конверт, сунула его в сумку. Встала, проверила, надежно ли перекрыт газ. Ее сестра всегда боялась пожара на даче, и перекрывать газ при отъезде было старым, заповедным правилом.

– Давай вернемся в Москву! – предложила она.

Ну какое же у него стало растерянное лицо! Она едва не расхохоталась, увидев, какие он сделал глаза. Неужели рассчитывал на романтическое приключение? Да с кем? С ним? «Нет, мужики все-таки чокнутые, – подумала Алина. – Они могут выглядеть как угодно плохо, могут спиться, говорить глупости… Но при этом почему-то считают, что имеют право на любовь. И даже на поклонение! А почему бабы, когда начинают стареть и дурнеть, сразу впадают в панику? Неужели самокритика у них выше?!»

– Тут больше нечего делать, – как можно мягче объяснила она. Ей все еще было его жаль. – Понимаешь, я в самом деле сейчас думаю только о своих племянниках. Дети пропали – это очень серьезно.

Эдик буркнул, что этим должна заниматься милиция.

– Она и занимается, – солгала Алина. – Только нельзя опускать руки только потому, что кто-то еще думает о детях.

– А что – они сироты? – мрачно произнес он. – Почему ты о них беспокоишься, а их мама – нет?

Алина страшно рассердилась. Она от души пожелала Эдику, чтобы ему тоже когда-нибудь пришлось о ком-то беспокоиться, и он услышал нечто подобное. Впрочем, о ком ему переживать? Своих детей у него нет, а на чужих – плевать!

Он вскочил – это задело его за живое:

– Слушай, не делай из меня сволочь! Я, может, когда-то хреново с тобой обошелся, но это еще не повод…

– Повод, – отрезала девушка.

Они помолчали.

– Если ты в состоянии сесть за руль – едем в город, – сказала она, немного успокоившись. Для этого пришлось приложить немалые усилия. У нее внутри все дрожало.

Эдик обиженно ответил, что он в состоянии сделать что угодно. Пусть она не думает, что какая-то бутылка водки может выбить его из колеи.

Алина усмехнулась:

– Подумаешь, нашел чем хвалиться! Это же просто значит, что ты алкаш!

Он взбесился так, что она убедилась – Эдик и впрямь спился. На человека, который выпивает время от времени и может остановиться, такое прозвище впечатления не производит. А вот алкоголики обижаются – что да, то да.

– Я тебя за полчаса довезу! – продолжал обижаться Эдик.

Алина попросила не торопиться на тот свет. Ей не так уж важно, за какое время они доберутся до места, главное – приехать туда живой. А полчаса могут обернуться очень плохо – особенно если учесть вечернее время и туман.

А за окнами было туманно. Сад погрузился в серую плотную вату, как будто его переложили ею, чтобы не было порчи. Алина тщательно заперла дом, бегло осмотрев перед этим комнаты. Не было никаких следов того, что кто-то тут побывал. Она вовсе не успокоилась на этом – просто наступила та стадия, когда и беспокоиться не имеет смысла. Все эти дни она жила в напряжении, не имевшем выхода. Теперь выход был. Говоря термином собаководов – она взял след. Слабый, пахнущий землей, может быть, неверный… Но он точно относился к детям. К Илье.

Когда они въехали в город, Эдик стал волновался. Она прекрасно видела это – ему до смерти хотелось от нее избавиться, чтобы все снова стало просто и понятно. Но как это сделать – он не знал. Алина молча забавлялась – как мужику не повезло! Он надеялся, что встретится с прошлым, будет какое-то романтическое приключение, эффектный поворот… А пришлось заниматься чужими делами, да еще – без всякого интереса к его персоне.

– Ну куда теперь? – спросил он, остановив машину перед очередным светофором.

Она развернула слежавшийся лист бумаги и показала ему адрес:

– Вот сюда. Знаешь, как доехать?

«Вот сюда» – это было далеко, на другом краю Москвы. Эдик, однако, даже не думал сопротивляться. Он только обреченно вздохнул и о чем-то задумался.