Лицо в тени

– Но ты могла ошибиться, – уже внимательней заметила сестра. – Подумаешь – странно посмотрел на снимок… Все смотрят, как могут.

– Неправда! Так не смотрят на человека, которого видят в первый раз!

– И ты что же – думаешь, он его убил?!

Марина больно сжала ей руку и указала в конец переулка. Там неожиданно показались фары приближающейся машины. Они осветили женщин, и те машинально прикрыли глаза. Машина остановилась у их дома, женщины медленно подошли.

Василий вышел и резко хлопнул дверцей.

– Никого не видел, – отрубил он. – Встретил двух алкашей у станции и все. Спросил, но они детей не видели.

– Я позвоню в Москву, – Марина побежала к дому. Алина осталась у калитки. Она посторонилась, чтобы пропустить свояка. Тот прошел мимо, по-прежнему не сказав ей ни слова, даже не взглянув в ее сторону. Они держались так, будто не видели друг друга.

Василий поднялся на крыльцо и закрыл за собой дверь. Алина увидела в окне смутную тень – кто-то подошел к окну и тут же исчез в глубине комнаты. А она не могла заставить себя пойти в дом. «Он знал того человека? Маринка могла ошибиться, что значит какой-то взгляд…» Она повторяла это снова и снова, но ей трудно была сделать первый шаг к дому. Девушка поймала себя на мысли, что почти верит сестре… И тоже боится Василия.

И все-таки она пошла.

– Никто не берет трубку, – в отчаянии сказала Марина, увидев ее. Она стояла посреди кухни, курила и стряхивала пепел куда попало. В обычном состоянии она никогда бы этого не сделала – сестра ужасно боялась, что деревянный дом случайно загорится.

– Значит, домой они не возвращались, – машинально подвела итог Алина. Она присела к столу. Спина разламывалась – за весь день она толком ни разу не присела.

– Они могут быть у своих одноклассников, – неожиданно сказал Василий. Он стоял спиной к ним, у окна, и настойчиво смотрел в темноту, будто мог там что-то увидеть.

– Но я не знаю их телефонов! – почти простонала его жена.

– Можно узнать в школе.

И действительно, это можно было сделать, но… Не посреди ночи. Все трое это хорошо понимали и потому дальше эту возможность не обсуждали. Марина вслух припоминала, с кем общалась дочь, какие подружки были у нее во дворе. Какие друзья были у Ильи в спортивной секции? Но каждый раз приходила к одному и тому же выводу – эти дети в любом случае живут не одни, а их родственники вряд ли согласились бы взять к себе на ночь чужих детей – без просьбы родителей, без объяснения причин.

– Я бы не согласилась! – нервно говорила Марина. – Спрятать у себя двоих чужих детей и даже не позвонить родителям!

– А вдруг они вам звонили? – воскликнула Алина. – Он же запретил тебе брать трубку!

– После того как они сбежали, никто не звонил!

– А маме ты не звонила?

– Их там нет. Лучше бы я туда не звонила! Мама опять не в себе… Кричит на меня и плачет. Ну что я ей скажу?!

Василий задернул шторку и отвернулся от окна. Ни слова не говоря, пошел к двери. Марина схватила его за куртку:

– Куда ты?

– Пойду еще поищу. Все равно не усну. А вы можете ложиться.

– Их тут нет, я чувствую! Нужно ехать в Москву! – Голос у нее срывался, в глазах металось безумие. – А что, если… Они не сбежали от меня на рынке, а их украли?!

– Пусти, – прошипел он. – Их украли, да? А Дольфика отсюда тоже украли? Думай, что болтаешь!

Но она вцепилась в мужа и не пускала его к двери:

– Не ходи никуда, я боюсь! Я боюсь тут оставаться!

– Ты понимаешь, что они где-то шляются в темноте, одни? – Он резко тряхнул рукав и высвободился. – Я уверен – эту кашу заварил твой Илья! Катька давно бы уже вернулась!

Она не ответила ни слова, провожая его загнанным взглядом. Когда за мужем закрылась дверь, Марина слепо нащупала стул, присела и стиснула руки. Глаза у нее были мокрые:

– Господи, опять… Ну при чем тут Илья? Я уверена – это Катька подбила его сбежать…

– Он всегда больше любил Катю, – растерянно подтвердила Алина.

– Естественно! – Сестра повернулась к ней заплаканным лицом. – Ведь она его дочь!

– Ну и что? Все равно это странно – Илья-то мальчик…

– Да если бы это был его мальчик!

Алина онемела. Она смотрела на сестру и не могла поверить, что только что услышала такое… А та, тряхнув спутанными осветленными кудрями, зло повторила:

– Если бы это был его сын!

– Ты хочешь сказать…

– Да! Вот именно! – Марина выкрикнула это с какой-то отчаянной, безумной радостью. Ее можно было принять за одержимую. – Поняла наконец! Я выходила замуж уже беременная! Илья никакой не семимесячный, как мы вам говорили! Он родился толстым, здоровым мальчишкой и был абсолютно доношенный!