Лицо в тени

Марина шла по темным улицам поселка, настороженно оглядываясь по сторонам, каждую минуту ожидая очередного нападения. Но никто даже не взглянул в ее сторону, и все люди, которых она замечала, были ей знакомы. Ночь тоже прошла спокойно. А наутро приехала сестра.

– Что бы я могла тебе сказать? – пожала плечами Марина. – Я надеялась, что все обернется к лучшему. Во всяком случае, сдаваться я пока не собиралась…

– Но ты все-таки сдалась! – напомнила ей Алина. – Ты же исчезла и требовала денег за свое возвращение! Что случилось утром, в понедельник?

…Марина так и не поняла, какой звук ее разбудил. Она услышала какой-то шум внизу – то ли стук, то ли скрип. Женщина всегда спала чутко и теперь, приподнявшись на локте, сразу поняла – кто-то пытается открыть дверь. Спустилась вниз, украдкой выглянула в окно. И увидела на крыльце двоих мужчин – совершенно ей незнакомых.

– Я сразу подумала о пистолете, – шепнула она. – Подумала, как хорошо, что вчера я переложила его из банки с крупой себе в сумку…

Марина жалобно улыбнулась:

– Если бы я знала, что в твою!

– Ну да, у меня было бы меньше вопросов, – согласилась с ней Алина.

– А у меня меньше проблем.

Хот Марина и знала, что пистолет не заряжен, она тем не менее возлагала на него определенные надежды. Если взять его в руку и припугнуть тех, кто пытается вскрыть замки на входной двери… Кто знает – может, что и получится? Она метнулась к своей сумке, но пистолета нащупать не успела. В ту минуту она так и не узнала, что оружия в ее сумке не было.

Дверь медленно открылась. Марина застыла посреди кухни, в ночной рубашке – растрепанная, растерянная, оцепеневшая. Единственной оставшейся у нее мыслью было воспоминание о том, что наверху мирно спит Алина.

– Я безумно боялась, что они тебя найдут! Потому сразу согласилась поехать с ними, чтобы они не стали осматривать дом! Если бы ты оказалась в компании со мной – дом уже был бы продан. Ведь они бы заставили тебя подписать любую доверенность! Не говори, что ты бы отвертелась! – возразила она, заметив отрицательный жест Алины. – Глупости. Иногда твоя воля просто ничего не стоит!

– Где же ты провела два дня?! Откуда ты звонила?

Ответ поразил Алину. Оказалось, что Марина прожила эти два в той самой квартире, где когда-то начался ее роман с Андреем, где справляли его день рождения… Эта квартира еще хранила признаки устоявшегося семейного уклада. Собранная за долгие годы обстановка, но вся мебель грязная и пыльная. Пустой холодильник. Отключенный телефон. Пожелтевший от времени тюль на окнах. Спертый воздух – окон не открывали.

Андрея она ни разу не видела. Видалась только с теми людьми, которые привезли ее туда, причем один из них жил в соседней комнате. На нее больше никто не нападал, никакого насилия она не испытывала, как боялась вначале. С ней просто изредка заговаривали о передаче имущества – как она и обязалась поступить, при первом требовании кредитора. Ведь она приняла такое решение добровольно – разве она может сказать, что кто-то на нее нажимал, чем-то угрожал? Марина объясняла, что в данный момент не хочет продавать дачу. Сперва она говорила робко, затем все уверенней, видя, что никто ее пытать и убивать не собирается. Об Илье тоже никто не заговорил – ни разу. Такое беззлобное отношение ее удивляло. Наконец ей разрешили позвонить родным – мужу и родителям. Сошлись на том, что Марина выплатит хотя бы часть долга своего жениха, после чего ей вернут обязательство и она может больше не беспокоиться о даче.

– Но… Ведь ты в конечном итоге отдала бы больше, чем получила бы за свою часть дома! – воскликнула Алина.

– Верно. Но в таком случае я могла бы ничего не рассказывать мужу!

– То есть?

– Ну я соврала бы, что меня похитили какие-то неизвестные люди, держали взаперти, требовали выкуп. Я могла бы просто не упоминать об Андрее.

– И за это ты была согласна переплатить такую сумму?

Она была согласна. Узнав, что родители и муж готовы собрать для нее деньги, Марина почти успокоилась. Она подумала, что самое страшное позади. Конечно, семья залезет в долги. Конечно, эту подножку подставит именно она – и вся вина будет на ней. И совершенно ясно, что для того, чтобы расплатиться с долгами, эту несчастную дачу все-таки потребуется продать. Так или иначе – она уже считала дом потерянным. Но… Только в таком случае ее муж не узнает правды. А это было для нее самым главным условием – ради этого она была готова переплатить сколько угодно.