Тамбур

— Нет.

— Ты с родителями поссорилась?

— Нет. Мы вообще не говорим.

Женщина нервно сглотнула.

— Почему?

— Я боюсь. — Было слышно, как мимо абонентки снова проехала машина. — Сперва я просто ничего не понимала. Потом прикинула и поняла. Меня заставили лгать, впервые в жизни, а я не понимала — зачем? А когда представила… В общем, я больше жить там не могу.

Меня не бьют, не думайте!

Голос тревожно зазвенел. Даже теперь в нем слышалось желание сохранить хоть какой-то остаток от прежней семьи. «Не бьют! Хотя бы не бьют!»

— Я не буду там больше жить, — твердо произнес юный голос. В нем появилась какая-то новая нотка.

Сила? Уверенность? — И я знаю, куда пойду. Меня там не найдут. Думаю, что примут, хотя бы на ночь. А утром я все обдумаю еще раз.

— Ты…

— Да я знаю, что будет сложно, — оборвала ее девочка. — Ну, все равно. Знаете, как я выгляжу? На мне халат и тапочки, даже колготок нет. Сверху — куртка.

В одном кармане деньги, это мои, я их не воровала. Это мне папа дарил. И еще у меня есть переноска с котом Это мой кот. Тайский. Его зовут Пусик.

— Послушай!

— Это вы послушайте! — Ее голос звучал совсем по-взрослому. Галина осеклась. — Я не буду там жить.

Я никогда туда не вернусь! Меня не бьют, но получается еще хуже. Она закидывает меня подарками, будто стремится замазать рот. А я все высчитала и поняла, потому и сбежала в тапочках, как только она пошла в туалет. И она в этот вечер смотрела на меня так, что стало ясно — она знает, что я поняла. Что я все знаю.

— О чем? — воскликнула женщина. Ее колотила нервная дрожь. На улице, среди ледяной метели, стоит сбежавшая из дома девчонка. С голыми ногами, в халате и тапочках. С котом в переноске. И домой возвращаться не желает.

— О том, что она сделала, — жестко проговорила девочка. — Я с нею жить не буду. Она сумасшедшая.

Точнее, еще хуже. Я ее боюсь.

Глава 13

Маша не удивилась позднему звонку. Более того — она его ждала. С того момента, как они с Татьяной разыграли комедию (для следователя) и драму (для Димы), она все время была начеку. Вот уже сутки она задавала себе один и тот же вопрос: «А может, не надо было ТАК?» Так жестко, с издевкой, так зло. Ну, Татьяна мстила — это ясно! Сама Маша мстить вовсе не желала. Она хотела одного — забыть последние полгода своей жизни, и уж в особенности последние дни. Вчера, расставаясь с довольной Татьяной, девушка договорилась, что они будут держать друг друга в курсе дел. За весь день та не позвонила, и вот сейчас…

Не очень кстати — они с матерью сидели на кухне и смотрели маленький телевизор, допивая свой традиционный вечерний чай. Когда мобильный телефон завибрировал в кармане пижамы (Маша уже приняла душ и переоделась ко сну), девушка вздрогнула. И от звонка, и от пристального материнского взгляда. С тех пор как в ее лексиконе появилось слово «следователь», мать буквально глаз с нее не спускала. О вчерашнем инциденте она не знала ничего, и это было только к лучшему. Иначе, впав в панику, мать запросто могла проболтаться отцу, поделиться своими переживаниями. Ну а уж во что мог впасть тот…

— Да?

Это была не Татьяна. Юный голое попросил Машу, и девушка подтвердила, что это действительно она.

— Вы меня, наверное, не помните, — сказал голос. — Я — Светлана, мы с вами неделю назад случайно встретились в подземном переходе. У метро. Мы с мамой еще несли кота. Вы нас остановили, и мы обменялись телефонами. Вы сказали, что у вас тоже тайская кошка, и…

— Да-да! — с облегчением вздохнула Маша. — Помню, конечно! Но понимаешь. Света, у моей кошки сейчас… Ну, не тот период, скажем. Гульба закончилась.

Вязать уже поздно, и потом, у меня сейчас такая запарка на работе…

Мать, уяснив, что разговор не имеет отношения к слову «следователь», покинула кухню. Напоследок она сделала предостерегающий жест: «Ни-ни!» Она была категорически против того, чтобы у Вассы появились котята — мало ей хлопот?! Муж и без того замечает каждую пылинку, а когда по квартире начнут ползать котята… Можно себе представить! Маша только кивнула ей вслед.

— Я не по поводу вязки, — сдавленно произнесла девочка. Ее голос звучал как-то странно, сопровождаясь дробным, еле различимым стуком. — Я хотела узнать — можно у вас переночевать?

Маша лишилась дара речи, но лишь на пару мгновений. Потом она вновь его обрела, поняв, что подросток, которого она видела-то пару минут и случайно обменялась с ним телефонами, просит ее о ночлеге. И снова у нее мелькнула мысль о неблагополучной семье, и снова она ее отмена. Женщина была слишком хорошо одета.