Тамбур

Вероятно, в основном — жене.

Так она утешалась каждый раз, вспоминая о Диме.

Мать уже успела понять, что дело пошло на лад и «этот мерзавец» больше не объявится на горизонте. Маша целиком отдалась работе — это был лучший способ забыться, тем более что до Нового года оставалось всего десять дней, и люди бросились покупать подарки. Был еще повод порадоваться. Заведующая, которая к ней благоволила, пообещала, что после праздников переведет Машу в «бриллиантовый» отдел. Это было очень солидное повышение — ведь не так давно она работала еще в серебряном, да и в золотом была без году неделя. И хотя зарплата везде одинаковая, однако престиж разный. Если ее ставят «на брюлики» — значит, высоко ценят.

Маша занималась с покупателем, показывая ему на своем запястье то один браслет, то другой, с улыбкой спрашивала, кто по знаку Зодиака та, для кого подбирается подарок.

Она Рак, — смущенно произнес мужчина. Он явно был удивлен таким вниманием. Девушка улыбнулась ему, доставая другой браслет. Ей доставляло громадное удовольствие подбирать для людей подарки — именно подбирать, а не просто продавать такое-то количество золота и камней.

— Понимаете, — любезно сказала она, проводя по запястью тонкой золотой змейкой, инкрустированной изумрудами. — У каждого знака Зодиака есть свой камень, а иногда и несколько. Но это, смотря по какой таблице! Вот если по древней или по Хюрлиману — вам нужен изумруд, по Дэвиду Конвею — рубин, то же и в «Изборнике Святослава»… Но сейчас красивых вещей с рубинами у нас нет. А вот по древнееврейским и арабским спискам — оникс. Но оникс — это уже в серебряном отделе.

— Оникс не надо! — Мужчина ошеломленно отер пот со лба. Он был сражен таким потоком информации. — Давайте уж изумруды…

— Лучше не придумаешь! — Маша достала чековую книжку. — Это один из самых красивых и сильных камней. Все древние народы его очень почитали. Арабы еще в 11 веке утверждали, что носящий этот камень не видит страшных снов, не страдает…

Тут она на миг подняла голову и остолбенела — как была, с ручкой наготове. Рядом с мужчиной стоял Дима и тоже слушал секцию. Ей удалось взять себя в руки.

Маша быстро выписала чек.

— Так чем не страдает? — совершенно растерялся покупатель, — вы недоговорили!

— А, да… — Она делала вид, что очень озабочена тем, как поизящней разместить браслет в футляре. — Не страдает бессонницей и защищен от горя. А еще — от укусов ядовитых змей и чумы.

— Боже сохрани! — рассмеялся мужчина и направился к кассе. Маша все еще возилась с футляром, неловко перетягивая золотую змейку бархатными петельками. Обычно она проделывала это мгновенно, но сегодня дело не клеилось. Она сама не понимала, что чувствует — ярость, боль или какое-то странное удовольствие от того, что он все-таки о ней не забыл.

— Маша…

— Простите?! — Девушка подняла холодные серые глаза и резким движением отбросила за спину тщательно заплетенную косу — Чем я могу помочь?

— Маша, не изображай, что не знаешь меня, — он придвинулся вплотную к прилавку. — Это просто глупо — Простите? — повторила она. — Желаете что-то подобрать?

К прилавку вернулся мужчина, купивший браслет.

Маша протянула ему футляр в подарочной упаковке, отдала чек и приветливо улыбнулась:

— Главное, что камни натуральные. Нет, я не против искусственных, но все-таки думаю, что счастье может принести только натуральный камень. Он вырос в недрах Земли, впитал ее силы, способен лечить и дарить удачу. А искусственный… Тогда уж лучше купить стекляшку, страз, что-нибудь от Сваровски. Что лишние деньги тратить? Одна ахинея!

Дима стоял у прилавка и тяжело дышал. Было видно, что он в бешенстве, но не решается выплеснуть свои чувства. Да и как он мог это сделать? Кругом полно народу, к Маше постоянно кто-то обращается. А на тот случай, если кто-нибудь начнет «обращаться» слишком агрессивно, имеется охранник. Плотный парень в синей униформе уже поглядывал в его сторону.

— Послушай, — тяжело дыша, проговорил он. — Нам нужно поговорить.

— Мне — нет. — И она отвернулась к подошедшей покупательнице. Помогла ей подобрать кулончик с аметистом и цепочку к нему — все из белого золота. Уложила покупку в крохотный футляр в виде сердечка, выписала чек, косо глянула влево… Стоит.

— Маша! — На нем лица не было. Сейчас он не казался ей красивым. Это был совсем не тот мужчина, в которого она когда-то влюбилась. У него дрожали нервно сомкнутые губы, а в глазах металось что-то очень неприятное. — Маша, я виноват перед тобою, но…