Легенда о любви

Джессика сидела на траве, подобрав под себя многометровое сари, прислонившись к огромному камню. Рядом с камнем лежала ее корона, валялись фальшивые лотосы, покоилась горка дешевых украшений.

Ей хотелось и плакать, и смеяться одновременно. Сердце продолжало колотиться и пытаться выпрыгнуть из груди.

Уф, хорошо, что он не пялился на нее и она смогла красиво уйти. Таинственно исчезнуть, как и полагается богине. Спасибо всем этим роскошным бриллиантам, которые она купила за гроши вчера на базаре. Они сверкают лучше настоящих.

А что, если бы он продолжил задавать вопросы? Хорошо, что она успела запомнить текст Шивы, его пламенное учение о любви и отречении. Практически в этой сцене Шива отвечает на вопросы своей любознательной и мудрой супруги, которая таким образом выведывает у него знания и истины, чтобы потом подарить их миру.

И все же она выдержала испытание. Она была настоящей, и Кевин поверил. Невероятно, она сыграла богиню. Но, может, только Кевин был способен в это поверить, потому что очень желал этой встречи?

Как бы там ни было, а он признался ей в любви. Не ей, правда, а богине. Но разве это не все равно?

И как он говорил о ней: живая, влюбленная в жизнь, отчаянная, чуткая… Красивая. Желанная. Интересно, в каких словах он будет выражать свою любовь земной женщине?

Джессика усмехнулась, достала из сумки большое зеркало и посмотрела на себя. Грим получился настолько убедительным, что он совсем не узнал ее. И голос тоже не выдал ее. Как она умудрилась говорить не своим голосом? О, тайны лицедейства!

Но пора уходить из этого леса. А то, если вдруг из чащи появится лев, ей придется бежать за помощью к Кевину, бесславно волоча за собой хвост растрепавшегося сари и придерживая рукой сползающую корону.

Признается ли она ему когда-нибудь, что разыграла его? Сможет ли снова разрушить его иллюзию, лишить мечты?

Время покажет. А пока ей пора переодеваться в нормальную, человеческую одежду, смывать божественный грим и возвращаться в Ришикеш.

Ждать очередного сюрприза судьбы? Ждать Кевина.

Колыбель качается…

Был солнечный полдень. После часовой прогулки вдоль Ганги Джессика забрела в соседнюю с Лакшман Джулой Рам Джулу и решила пообедать в ресторанчике под названием «Чоти Вала», который ей в два голоса расхваливали Ума и Шанкар. Они говорили, что там можно отведать блюда южно-индийской кухни и выпить настоящего индийского кофе с молоком.

Джессика сидела на крыше ресторана, доедала хрустящую масала-досу, праздно разглядывала ветки и широкие, как ладони, листья огромного дерева, растущего рядом с крышей и заботливо окутывающего ее тенью.

— Джессика Роджерс? — услышала она голос, похожий на скрежет металла по стеклу. До отвращения знакомый и холодный.

О, только не это! Неужели репортер какой-то нью-йоркской газеты? Выследил ее, вынюхал и собирается наделать много шума и много денег на ее, Джессики Роджерс, имени.

Сказать ему, что это не я? — подумала Джессика. Черт, он все равно не отстанет. Он ее узнал.

Она повернула голову, подняла глаза и от неожиданности слегка поперхнулась.

Рядом с ее столиком стоял Тим Кэпшоу.

Худой, высокий, гладко выбритый. Его холеное лицо слегка осунулось, седины в волосах прибавилось… и наглости в глазах тоже.

— Киска, неужели это ты? Я глазам своим не верю.

Тим продолжал разглядывать ее лицо.

— И правильно делаешь, Тим. А лучше, чтобы они не лгали, держи их закрытыми, — резко сказала она и уткнулась носом в тарелку.

Черт, такого сюрприза судьбы она не ожидала. Откуда он здесь взялся? Джессика могла поклясться, что потаенного желания встретить Тима Кэпшоу она не испытывала. Видимо, Ганга тоже иногда совершает ошибки.

— Киска, мы не виделись столько лет, но ты, как я вижу, совсем не рада встрече. Подумать только, встретиться в чужой, экзотической стране, на крыше милого ресторанчика! не унимался Тим. — Это похоже на сказку.

Я, например, сгораю от желания узнать, как ты жила все эти годы, как оказалась в Индии.

Я слышал, что ты стала хорошей актрисой. Поздравляю. Надеюсь, разрешишь мне присесть за твой столик?

Она нехотя кивнула. Он сел напротив нее, положил локти на стол и уперся подбородком в ладони.

— А ты расцвела, стала настоящей женщиной, красавицей. Ты замужем?

— Нет, Тим, знакомство с тобой надолго отбило у меня желание выходить замуж, — сухо ответила она, не поднимая головы. — Я не рада видеть тебя и не склонна затевать разговор. Прости. Все, что я хотела тебе сказать, я сказала еще тогда, пять лет назад.