Вино забвения

– Недолго. Я прогуляюсь по парку. Ты задал мне трудную задачу.

Она с час ходила взад и вперед, размышляя над странным предложением Криса. Ее первым побуждением было отказаться; глупо думать о семейной жизни с мужчиной, который прямо заявил, что больше не любит ее. Только одно соображение останавливало ее: Эндрю. Эта сделка дала бы ей право считаться законной матерью мальчика. Она бы смогла неотлучно быть с ним рядом, принимать участие в его воспитании, отдать ему то, чего недодала раньше. Ради этого можно согласиться на что угодно!

Внезапно она поняла, что измучена до предела. На глаза попалась свободная скамья, и она села, опустив на руки невыносимо болевшую голову. Брак по расчету! – с ужасом подумала она. Как же изменился Крис, если смог предложить такое! Впрочем, при чем тут Крис? Ей надо думать об Эндрю, о том, будет ли это для него благом.

Где-то неподалеку работала газонокосилка. Свежий запах травы напомнил Дайане недавнее прошлое. Ну конечно, это та самая скамья, на которой она просидела столько часов, подстерегая Эндрю! Она воспрянула духом. После приезда в Бат ей удалось многого добиться. Она не только нашла свое потерянное дитя, но и получила возможность стать ему настоящей матерью. О чем тут думать? Неделю назад об этом и мечтать не приходилось!

Ты хочешь большего – любящего мужа и настоящую семью, тихо возразил ей внутренний голос. Однако Дайана к нему не прислушалась. Крис настроен совсем не так враждебно. Наоборот, его еще тянет к ней. По крайней мере, физически. Стоит им пожениться, и былая любовь, возможно, вернется…

Раздавшийся позади топот заставил ее резко поднять голову. К ней бежал Эндрю. Встретив ее взгляд, он расплылся в счастливой улыбке. В этот миг Дайана убедилась, что приняла правильное решение. Единственно возможное решение.

– Привет! Папа сказал, что ты здесь. Ты останешься к чаю? – одним духом выпалил он.

Дайане пришлось улыбнуться. Отчаянно хотелось взять его на руки и сказать, что она останется не только к чаю, но и на всю жизнь, однако пришлось ограничиться более сдержанным ответом. Впрочем, и этого хватило, чтобы обрадовать мальчика.

Он рассказывал о друзьях, у которых был в гостях, когда шестое чувство заставило Дайану оглянуться. К ним приближался Крис. У нее сжалось сердце. Как же она его любит!

– Тебя так долго не было… Мы начали волноваться, не случилось ли чего.

Он присел рядом. Эндрю тут же помчался навстречу какому-то своему приятелю, и вокруг не осталось никого, кто мог бы подслушать их разговор.

– Ну? – тем же тоном, что и раньше, спросил Крис.

Дайана подняла голову и прямо взглянула ему в лицо.

– Послушай, если ты думаешь жениться на богатой наследнице, то сильно ошибаешься, – неожиданно сказала она. – У меня нет ничего, кроме жалованья.

Он удивился.

– А что же случилось с деньгами папочки?

– Денег не было. Это выяснилось, когда он умер. Не знаю, что случилось… Возможно, несколько неудачных вложений капитала. Кажется, за два последних года он потерял связи в финансовых кругах. Мне не досталось ничего, кроме долгов.

– Очень жаль, – пробормотал Крис, в первый раз за день глядя на нее с сочувствием. Внезапно он цинично засмеялся. – Мы поменялись ролями, верно? Не расстраивайся, у меня хватит денег, чтобы содержать тебя так, как папочке и не снилось!

Дайана окаменела.

– Не нужно меня содержать! – Ее подбородок надменно вздернулся. – Я научилась сама зарабатывать себе на хлеб и, надеюсь, смогу найти здесь работу не хуже, чем в Эдинбурге. Я никогда не считала брак поводом к тому, чтобы сесть кому-то на шею.

Они долго смотрели друг на друга с вызовом. Наконец Крис слегка пожал плечами.

– Это следует понимать как согласие?

– Да, – еле слышно ответила Дайана. – Я выйду за тебя замуж.

Но тщетно она ожидала проявления каких-либо чувств: радости, облегчения, да чего угодно… Крис стал мастером по части скрытности. Когда он открыл рот, голос его звучал абсолютно бесстрастно:

– Поняла, что это лучший выход из положения?

– Да. – Она превратилась в глыбу льда. – Да, ради блага Эндрю я готова на все!

Он начал перечислять, что надо успеть сделать до свадьбы. Дайана слушала его молча, не понимая ни слова, как будто они говорили на разных языках.

Когда прибежал Эндрю, ей стало легче.

– Папа, папа, там продают мороженое. Можно? Пожалуйста!

– Подожди минутку, Дрю. Сначала я тебе кое-что скажу.