Адепт

— Да потому что у тебя теперь почти не осталось шансов пережить первую десятицу. Ты просто не понимаешь, что, выбрав меня, привлек всеобщее внимание и теперь практически любой может вызвать тебя на поединок!

— Это еще почему? — не понял я.

— Да потому что им так захочется! — воскликнул демон.

Оглянувшись по сторонам и заметив заинтересованные лица посторонних наблюдателей, он подхватил меня когтистой рукой и увлек в сторонку, на ходу объясняя:

— В Академии не терпят тех, кто выделяется из толпы, здесь не любят нелюдей, и главное тут — оставаться незаметным. А ты выбрал меня своим опекуном и автоматически стал мишенью, потому что в результате твоей смерти у меня точно будут неприятности. Возможно, я даже не смогу сдать экзамен по командному взаимодействию. Алекс, ты просто не понимаешь, что мне пришлось пережить в первый год обучения и не представляешь, каких усилий мне стоило остаться в живых. Теперь все уже прекрасно понимают, что со мной им лучше не связываться, но попытаются навредить мне хоть так. Теперь тебе ясно?

— Ясно, — кивнул я и подумал, что вот она — та главная причина, по которой гномы здесь не смогли учиться.

Преподавателям самим даже не нужно было заботиться о том, чтобы знания не попали в чужие руки. За них это делали адепты со своим «прекрасным» отношением к нелюдям. А те, кому удавалось пережить цикл, просто сбегали, принося домой хотя бы крупицы знаний, которые все равно не могли ничего изменить.

— Тогда слушай самое главное правило, — сказал демон. — Никогда не соглашайся на поединки. Не обращай внимания на оскорбления и плети, что душе угодно. Хоть извиняйся, или говори, что у тебя не хватает нужных знаний, чтобы выступить достойно, можешь выдумать десятки других причин, но никогда не говори «согласен»! Это поможет тебе продержаться хотя бы несколько десятиц, за время которых я тебя хотя бы научу правильно действовать на магической дуэли.

— Спасибо, буду только рад, — ответил я. — Вот только со своим правилом ты немного опоздал, я уже согласился на два поединка сегодня после второго занятия… Кстати, а где здесь вообще можно узнать расписание?

После моих слов демон приобрел состояние человека, ударенного пыльным мешком по голове. Некоторое время он просто смотрел на меня, а потом выдохнул:

— Нет, ты действительно дурак.

— А я тебе о чем говорил? — усмехнулся я.

Моя улыбка привела Хора в чувство, поэтому он решительно спросил:

— Кто противники?

— Не волнуйся, — попытался я его успокоить. — Всего два урода с третьего цикла. Факультет наш, так что слишком сложно не будет.

В ответ Хор произнес длинную тираду на каком-то рычащем и гортанном языке. По его глазам я понял, что тирада была матерной, поэтому постарался ее запомнить, авось пригодится в будущем. Когда воздух в легких у демона иссяк, я воспользовался паузой и снова спросил:

— Так где тут можно расписание узнать?

Глава 6. Первый урок

Мой сосед в ответ только зло на меня взглянул и, развернувшись, зашагал прочь, раздраженно помахивая хвостом. Похоже, я немного перестарался с образом. Попытавшись было его окликнуть, я не преуспел, поэтому просто плюнул и спросил у первого попавшегося адепта, где в Академии можно узнать расписание занятий. Оно оказалось в том же здании, возле которого проводилась линейка, и представляло собой большую гранитную плиту с названиями факультетов, номерами циклов и временной сеткой, в ячейках которой висели прикрепленные магией деревянные дощечки с названиями занятий, именами преподавателей и номерами домов, в которых они проводились. Это было удобно и отдавало чем-то неуловимо знакомым, рождающим у меня ностальгические воспоминания по давно минувшим студенческим годам. Вот только расписание в Академии планировалось не на всю десятицу, как это обычно бывает, а всего на день, поэтому дальше поражало своей непредсказуемостью. Вероятно, оно не имело четкой системы, а рассчитывалось, исходя из успехов самих обучающихся адептов.

Найдя свой курс, я выяснил, что всего у нас на сегодня запланировано четыре занятия. Первое называлось «Навыки боя», им заведовал некто мастер Васлиш, второе было «Целительством», которое проводила Велисса, затем был перерыв на обед, где мне предстояло надрать уши двум наглецам, а третье и четвертое были отведены Ризаку и назывались «Атакующие плетения» и «Защитные компоненты». Взглянув ради интереса на остальные курсы, я обнаружил, что некоторые названия занятий даже не понимаю, а дисциплины, где их изучают, не могу угадать даже приблизительно. Почесав в затылке, я подумал, что надо будет потом узнать у магистра, сколько чего мне вообще нужно сдавать, чтобы наверстать упущенное, и срочно отправиться перелопачивать местную библиотеку.