Ветер полыни

Поначалу ничего не случилось. Кровь веселыми струйками просачивалась между тонких изящных пальцев. Я моргнул и упустил тот момент, когда она перестала бежать. На небритых щеках Шена появился румянец. Затем он убрал руки, и стало видно, что раны больше нет.

– Забери меня Бездна, – прошептал я. – Забери меня Бездна, малыш! Тебе удалось!

Лаэн не сказала ничего. Она, жмурясь, словно довольная кошка, смотрела на ученика.

Глава 20

Для того чтобы самостоятельно встать на ноги, Шену потребовалось немало времени. Да и Лаэн после подъема мертвецов следовало хорошенько отдохнуть. Худо-бедно нам удалось убраться от места битвы на половину лиги, где мы и остановились на целых три дня. Убежище было отличным – очередная флейта Алистана, с которой открывался прекрасный вид на окружающую нас степь. Если кто и вздумает напасть – мы имеем все шансы вовремя заметить это и отразить атаку. Жалко, что стрел и болтов мало. Я все порывался сходить назад и собрать их, но мое солнце не отпустила меня в одиночку. Набаторцы могли вернуться.

Отдых растянули, насколько смогли. Но когда фляги с водой показали дно, пришлось сниматься. После недолгого обсуждения мы все же решили вернуться к месту боя, чтобы посмотреть, можно ли собрать стрелы и болты.

– Ты потеряла «искру»? – спросил Шен.

– Нет. Кое-что могу, – сухо ответила мое солнце. – Однако, не боевые заклятья.

– Почему?

– Пришлось потратить все оставшиеся после схватки с Тиф запасы. А управлять куксами без должного опыта – не самое легкое занятие. На плетение расходуется огромное количество сил. Особенно, если занимаешься подобным не каждый день.

– А как обстоят дела с теми покойниками? Они случайно не надумают вернуться?

– Никого там нет.

– Ну, раз ручаешься, – все еще сомневаясь, протянул Шен. – А ведь в том, что ты можешь возвращать к жизни таких вот созданий, я все-таки оказался прав.

– Хочешь научиться? – резко спросила она.

К моему удивлению, Шен призадумался. А я-то считал, что он от подобного предложения тут же начнет отбиваться ногами и истерически визжать о запрещенных в Империи заклятьях. Не завизжал. Явно рассудил, что, коли задел одним коготком тьму, то увяз в ней по уши. Так и так отступник.

– Нет, – наконец сказал он, покачав головой. – Нет. Это не мое и не для меня. Ты уж прости…

– Не за что у меня просить прощения, малыш, – тяжело вздохнула она и продолжила уже совсем другим тоном:

– Куксы преследовали всадников до последнего. Но лошади быстрее. Если набаторцы не потеряли последние мозги со страху – поскачут к ближайшему некроманту. Значит, рано или поздно кто-то из Белых придет сюда, чтобы проверить, на кого они нарвались.

– Тогда стоит ли туда возвращаться? – нахмурился я. – Некроманты ребята серьезные. Знаете что? Ждите меня здесь. Я мигом.

– Нэсс!

– Один человек менее заметен, чем трое. Ждите!

Больше не слушая возражений, я отправился в дорогу. Добравшись до места, замотал лицо запасной рубахой. Зрелище со стороны, наверное, получилось смешным, но мне весело не было. Несмотря на то, что стервятники хорошо объели трупы, воняло ужасно. Бродя среди останков, я в который раз пожалел, что куксы распугали всех лошадей. Иначе мы бы давно были далеко отсюда. Собрав уцелевшие стрелы, подхватив два полных пояса болтов и один сдисский колчан, я отправился обратно.

– Не кажется ли тебе, что Набатор слишком далеко продвинулся? – поинтересовался у меня Шен, когда мы остановились на ночевку.

– Что? Не ожидал от них такой прыти?

– Нет.

– Я тоже. Если разъезды углубились столь далеко, значит весь низ равнин Руде в чужих руках. Ничего радостного, а? Альсгару обложили, Гаш-шаку тоже. Им нечего опасаться удара в спину. Вот и полезли.

– Но северо-запад степей пока свободен.

– От Гаш-шаку до Радужной долины прямая дорога, – с сомнением произнес я. – Они уже давно могут быть там. А, значит, все наше путешествие не имеет никакого смысла.

– Нет. Долину они не тронут. Во всяком случае, пока не падет город Скульптора. Чтобы взять школу Ходящих, им потребуются все некроманты. Все до единого.

– Это еще не значит, что их нет поблизости. – Его слова меня ни в чем не убедили.

– Тогда что ты предлагаешь? Сидеть здесь? – начал злиться Целитель.

– Быть осторожнее и не надеяться на то, что впереди нас никто не ждет. Просто запомни – теперь все, что южнее Катугских гор, небезопасно.