Брат, стреляй первым!

— Да, мне это больше по душе… Отношения с лохами нужно грамотно строить. Бабки отстирывать — тут тоже без опыта не обойтись. Хочу банк в доле с очень серьезными людьми открыть…

— Это твои проблемы, брат!

Виталу не нужно было входить в роль криминального босса. Он уже давно поставил себя на место Кэпа. А Горбыль лишь утвердил его кандидатуру.

Никита присутствовал при важном разговоре. Шутка ли, два крутых криминальных босса при нем обсуждали проблемы мафиозной организации. Горбыль объяснял Виталу, что именно он должен делать, кого конкретно поставить на место. Замелькали названия крупных фирм, фамилии конкретных людей — чиновников, банкиров, коммерсантов… Никите это было не интересно. Но приходилось слушать.

— Короче, завтра собираем братву, — заключил Горбыль. — Представлю тебя…

— Так надо бы сейчас всех обзвонить, — с деловым видом решил Витал. — Ты это сделаешь или я сам?

— Сразу быка за рога берешь, — одобрительно заметил Горбыль. — Все правильно, так держать, в натуре…

— А чего тянуть?.. Сейчас среди братвы могут непонятные течения возникнуть. Мы же с тобой так и не объявились. Может, Свист себя центровым поставит. Непонятки начнутся…

— Нет Свиста, — скорбно сказал Горбыль.

— Как нет? — как будто бы удивился Витал.

— Замочили Свиста…

— Да ты чо?

Как ни старался Витал, но это «да ты чо…» заметно отдавало фальшью.

— Какие-то отморозки его завалили. А с ним еще одиннадцать пацанов…

— Не знал…

— Теперь вот знай…

И Горбыль фальшивил. Знал он, кто замочил Свиста. Все он знал. Но ему вовсе не хотелось выговаривать Виталу. Да и у самого рыльце в пушку. Наверное, догадывается, откуда Витал узнал его адрес. Через Нели. А значит… Он все, все понимал…

— Ну что, седлаем телефон? — Витал разговор потянул на себя, не дал ему вильнуть в неудобную для всех сторону.

— Да, пожалуй, надо всех обзвонить…

В течение часа Горбыль обзванивал всех, кто значился в его списке. Велел всем собираться до кучи в условленном месте. И всякий раз добавлял, что на место сбора он прибудет вместе с Виталом.

Наконец телефон отставили в сторону.

— Нет, никаких течений среди братвы не возникло, — сказал Горбыль. — Все ждут меня. И тебя, Витал…

— Ну и отлично, — кивнул Витал. — Давай, братуха, вмажем за успех совместного дела…

— Не вопрос! — расплылся в улыбке Горбыль. Витал приподнялся, взял со стола бутылку, поднес ее к стакану Горбыля. И вдруг его рука дрогнула. Он выронил бутылку и перевернул стакан. Водка полилась на штаны Горбылю…

— Витал, ты что делаешь?

Ошибка Горбыля была в том, что первым делом он посмотрел на себя. Не сильно ли его залило… И Череп тоже метнул на него взгляд. Оба на какой-то момент выпустили Витала из поля зрения.

А тому это только и было нужно.

Витал резко выхватил из-за пояса пистолет с глушителем.

Как будто в замедленном кадре наблюдал за происходящим Никита. Вот Горбыль поднимает на Витала свой взор. В глазах у него растерянность и удивление. Он не успел даже испугаться.

Пистолет кашлянул, и пуля вгрызается Горбылю в лоб. Мгновенная смерть.

Следующий на очереди Череп. Тот успевает все понять, осмыслить. Но не успевает выхватить свой «ствол».

На белой его рубашке в области груди образуется маленькая дырочка. А затем появляется кровавое пятно, оно разрастается… Витал стреляет еще. Контрольный выстрел в голову…

Все это для Никиты было полнейшей неожиданностью. Поэтому он в оцепенении уставился на Витала. А тот посмотрел на него. Сейчас, казалось, на него посмотрит и ствол пистолета. Но нет, Витал опустил руку. И даже подмигнул Никите.

— Ну вот и все, братуха! Уладили дело…

— Какое дело? — непонимающе уставился на него Никита. — Зачем ты их?..

— Так надо… Неужели ты не понял, что Горбыль играл?.. Горбыль сам собирался в расход нас пустить…

Никита так не думал. Но сделал вид, что верит Виталу. Не хватало ему самому попасть под раздачу. А Витал может грохнуть его. Он все может…

Витал рвется к власти. И никто не может помешать ему. Он всех убирает со своего пути. И Никиту уберет, если тот начнет путаться у него под ногами…

Витал рвется к большой власти. И он почти у цели… Никита еще нужен ему. Пока нужен…

— Пойми, братуха, это грязные игры. Тут побеждает тот , кто бьет первым…