Предначертание

Ханна защищалась изо всех сил — может, недостаточно умело, но крайне убедительно. Она стукнула парня головой в нос, когда он попытался добраться до ее шеи.

— Оу! — Парень отпрянул назад. А затем еще крепче схватил Ханну за руку. Он потянул ее запястье к себе, и она внезапно все поняла. Здесь находится поверхностная вена. Он собирается пить из нее кровь!

— Нет уж, не выйдет! — задыхаясь, прошептала Ханна.

Она и представить себе не могла, что произойдет, если вампиру удастся выпить у нее хоть немного крови. Тьерри говорил, что в течение недели ей нужно держаться подальше от вампиров, иначе это может для нее плохо кончиться. Ведь и так уже проявились некоторые изменения — например, она стала лучше видеть в темноте.

Ханна изо всех сил пыталась вырвать руку из крепкого, как тиски, захвата, как вдруг услышала изумленный вздох и тут же почувствовала, что хватка ослабла и парень больше не пытается притянуть ее к себе. Он просто замер, уставившись вытаращенными глазами на ее руку.

Он глядел на кольцо.

Если бы Ханну сейчас так не трясло, то выражение его лица могло бы ее развеселить. Парень выглядел ошеломленным, обескураженным, перепуганным. Он недоверчиво и вместе с тем растерянно глядел на кольцо.

— Кто… кто… кто ты? — пролепетал он.

Ханна посмотрела на кольцо, а потом на парня. Ну конечно же! Какая же она дура! Ей нужно было сразу спрашивать о Тьерри. Если он властелин Царства Ночи, то его должен знать здесь каждый. Возможно, ведьмы ей вовсе не понадобятся.

— Я сказала тебе, что ищу одного человека. Его имя Тьерри Дескуэрдес. Это кольцо дал мне он.

Парень тяжело вздохнул. Затем взглянул на Ханну из-под упавших на глаза прядей.

— Я не обидел вас, нет? — Эти слова прозвучали не как вопрос. Скорее, это была просьба. — Я ведь ничего не сделал вам…

— У тебя не было шанса, — ответила Ханна. Она сейчас испугалась, что парень просто сбежит, поэтому поспешила добавить: — Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности. Я просто хочу найти Тьерри. Ты можешь мне помочь?

— Я… конечно, помогу! Да-да! Я могу здорово помочь. — Поколебавшись, он сказал: — Только придется порядочно прогуляться.

«Прогуляться? Значит, Тьерри здесь?»

У Ханны так подскочило сердце, что она едва не взлетела в воздух.

— Я не устала. — И это было правдой. — Могу прогуляться куда угодно.

***

Дом был огромным.

Он был великолепным. Даже роскошным. Просто дух захватывало.

Проводник оставил Ханну в начале длинной, обсаженной пальмами подъездной аллеи и, бросив: «Это здесь», поспешно исчез во тьме. Ханна поглядела ему вслед и решительно направилась по аллее к зданию, искренне надеясь, что это действительно здесь. Она так устала, что ее шатало, а ноги будто налились свинцом.

Но когда она подошла к парадному входу, все ее сомнения развеялись. Здесь повсюду красовались черные розы. Они угадывались в мозаике стрельчатых окон, расположенных над двойными дверьми, и у этих роз был такой же стебель, завязанный сложным узлом, что и на кольце Ханны. Черные розы причудливо переплетались на вензелях, украшающих окна сверху. Похоже, эти розы были чем-то вроде фамильного герба или печати.

При одном лишь взгляде на них сердце Ханны забилось сильнее.

«Ну, так. Звони в дверь, — сказала она себе. — И прекрати чувствовать себя Золушкой, которая пришла поглядеть на принца».

Она нажала на кнопку звонка и затаила дыхание, прислушиваясь, как где-то далеко внутри раздался мелодичный звон.

«Пожалуйста, пожалуйста, отзовись…»

Ханна услыхала приближающиеся шаги, и ее сердце по-настоящему заколотилось.

«Неужели все так просто?..»

Но когда дверь открылась, перед ней оказался не Тьерри. Это был парень студенческого возраста, одетый в униформу. Его каштановые волосы были аккуратно собраны сзади в короткий хвостик. Парень был в темных очках.

«Прямо молодой агент ЦРУ», — раздраженно подумала Ханна.

Они уставились друг на друга.

— М-м… Мне нужно… Я ищу Тьерри Дескуэрдеса, — проговорила наконец Ханна, стараясь казаться уверенной и настойчивой.

«Агент ЦРУ» был невозмутим. В том, как он ответил, не ощущалось недоброжелательности, но сердце Ханны упало.

— Его здесь нет. Попробуйте прийти через несколько дней. И лучше, если вы предварительно позвоните одному из секретарей.

И он стал закрывать дверь.

— Подождите! — Ханна поставила ногу на порог и сама этому изумилась.