А жизнь так коротка!

Он еще не знал точно, для чего нужна ему эта группа: для нападения или обороны. Но она ему понадобится, он шкурой чувствовал.

В полном боевом снаряжении все девять человек разместились в двух джипах «Рейндж Ровер». Машины тайно заняли места неподалеку от казино «Рояль». Боевики под началом Андрона и Боба замерли в ожидании условного сигнала. Их было два. По первому они должны были пролить свою и чужую кровь на подступах к казино и внутри. По второму – рвать когти.

Леон занимался рэкетом, имел с этого собственный довольно значительный процент. Имел он и долю от бизнеса в нескольких крупных коммерческих компаниях. Словом, деньги у него были. Около полутора миллионов долларов лежали на счетах в заграничных банках. И пол-«лимона» «гринов» хранились в тайнике, о котором не знала даже жена. Сейчас эти деньги находились в одном из джипов, спрятанные в запаске...

* * *

Жорж нутром чувствовал неладное. Он знал, что Граф приказал долго жить. Знал и о том, что Леон собирается занять его место и для этого отправился на сход авторитетов обезглавленной банды. А еще он успел узнать, что Леона чуть ли не обвиняют в смерти Графа. И то, что его жена тронулась умом, также ставят ему в вину. Над головой Леона собралась грозовая туча.

Перед тем как отправиться на сход, Леон заглянул к нему. Посидел с полчасика, выпил немного виски и ушел. Прощаясь, он смотрел на Жоржа так, будто видит его в последний раз.

Место схода – казино «Рояль». Леон не должен был ему этого говорить. Но он сказал. И только через час после того, как он ушел, Жорж понял, зачем он это сделал.

Леон стоит во главе мощной преступной организации. Тысячи людей под ним. Но, в сущности, он один. Никто не застрахован от предательства, в том числе и он. И только на своих друзей он может положиться.

Друзья должны выручить его из любой беды. Андрона и Боба нет. Остался только он, Жорж. И он не имеет права сидеть сложа руки. Он должен действовать...

Какая-то сила подняла его с кресла, вышвырнула из офиса и бросила в утробу джипа «Линкольн Навигатор».

– Казино «Рояль»! – бросил он водителю и поудобнее устроился на переднем сиденье.

Обычно он ездил на заднем справа. Телохранители располагались спереди и сзади слева. Но сегодня им обоим пришлось занимать задние места.

К казино «Рояль» Жорж летел как одержимый. Он плохо понимал, в чем заключается его миссия. Помочь Леону он ничем не мог: не по зубам ему его соперники. Но он твердо знал одно: в роковой для Леона момент он должен быть неподалеку от него...

На одном из светофоров джип затормозил прямо перед пешеходным переходом. И вдруг Жорж увидел Олесю. Она шла с двумя подругами. Ее лицо было озабоченным...

Как будто ветер из далекого прошлого ворвался через приоткрытое окошко. На Жоржа нахлынули воспоминания. Он, Олеся и Леон. Как давно все это было...

Жорж приоткрыл дверцу и высунулся наружу.

– Олеся!

Она услышала его, остановилась. Посмотрела в его сторону и узнала.

Жорж вышел из машины, направился к ней. Она улыбнулась ему...

Олеся не красавица – он это знал всегда. Только это не мешало ему любить ее. Есть в ней какая-то сила, которая притягивает его к ней...

И сейчас он ощутил ее притяжение.

– Привет, Жорж!..

– Рад тебя видеть, Олеся...

Он взял ее за руку и вместе с ней сошел с проезжей части.

– Что такой взволнованный?

– Да у Леона проблемы... – Он сам не знал, зачем ей это сказал.

– Что с ним? – напряглась вдруг Олеся.

– Проблемы у него большие... О Графе слышала?

– Да вроде...

– Убили Графа. А Леона в этом винят...

– Это плохо... – задумчиво проговорила Олеся.

«Ей-то что до этого?»

– Как у тебя-то дела?

– У меня, Жоржик, все в порядке... А ты, я слышала, крутым бизнесменом стал...

И Олеся посмотрела на его красавец «Линкольн».

– Вроде того...

– Спешишь куда-то?

– Спешу...

– А чего стоишь? Езжай... И мне по своим делам спешить надо...

– Тогда расходимся. Пока!

Он повернулся к ней спиной и двинулся к машине.

– А мы с тобой давно разошлись... – услышал он.

Это она об их несостоявшейся свадьбе. Значит, помнит и простить ему не может... Ну так сама во всем виновата...

* * *

– Я не знаю, о чем тут базлать? Свои Графа завалили, больше некому...

Бекас агрессивно глянул в сторону Леона.

Сход превратился в банальную разборку. Леон против Бекаса и Алычи. Гончар и Адвокат пока придерживались нейтралитета. Но уже то, что они не вступались за Леона, говорило о многом.