А жизнь так коротка!

– Ты этта, сплюнь...

Дверь в больничный корпус с парадного входа была закрыта. Зато открыт был доступ с бокового. Они беспрепятственно поднялись на третий этаж. Леон думал, что в отделении их остановит дежурная медсестра. Но ее не было видно. Коридор пуст, только в конце мелькнули белые халаты. Какие-то люди вошли в палату. Леон и Балык шли по коридору широким шагом. В спортивных штанах, в кожаных куртках, под ними вороненые стволы.

Из реанимации Ивана перевели в травматологическое отделение, в общую палату. Номер триста семнадцать. А вот и она. Как раз та самая, куда только что зашли люди в белых халатах.

Леон вошел первым. И обомлел.

Два мужика стояли посреди просторной палаты. В руках у одного пистолет с цилиндриком глушителя. В воздухе пахло порохом.

Иван лежал на кровати. В груди у него зияла кровавая дыра.

– Контрольный... – коротко сказал второй.

Как раз в тот момент, когда Леон вошел в палату.

Это были киллеры. И пришли они, чтобы расправиться с Иваном. И уже, похоже, сделали это. Остался только контрольный выстрел в голову.

Но появление Леона спутало убийцам карты.

– Шухер! – крикнул один киллер и направил на него пистолет.

Но Леон уже падал в проход между стеной и крайней кроватью. На лету он поймал удивленный и испуганный взгляд старика больного. И тут же этот взгляд начал стекленеть. Пуля, предназначенная Леону, угодила в старика. Впрочем, его все равно бы убили. Киллеры были без масок, а это значило, что свидетелей они оставлять не будут.

Убийца успел бы достать Леона, но в палату уже входил Балык. Огонь перенесли на него. Хорошо, он успел среагировать. С пулей в левом плече он резко дал задний ход и вышел из сектора обстрела.

А тем временем Леон достал свой «ТТ». Быстро снял его с предохранителя, дослал патрон в патронник и, не целясь, выстрелил из-за кровати. Пуля попала первому киллеру в ногу. Это на какое-то мгновение выбило его из колеи. Этим мгновением и воспользовался Леон. Он прицелился, и вторая пуля вошла в живот.

Тут в палату ворвался Балык, стреляя на ходу. Одна из восьми пуль достала второго киллера. В шею угодила. Из раны фонтаном выплеснулась кровь.

С убийцами было покончено. Один – труп, второй – тяжело ранен, отходняк ловит. Но до этого киллеры успели исполнить свою миссию.

А контрольный выстрел? Они так и не успели его произвести. А вдруг первая пуля оказалась не смертельной?

Леон подбежал к койке Ивана. И нарвался на его взгляд, наполненный страданием и болью.

Иван был жив и, мало того, в сознании. В его пробитой груди что-то булькало.

– Где... ты... взял... пистолет? – с превеликим трудом спросил он.

Это стоило ему последних сил.

– Какая разница? – пожал плечами Леон.

Но Иван его уже не слышал. Он или умер, или потерял сознание.

В это время в палату ворвались врач и дежурная медсестра. Балык отошел в сторону, уступил им дорогу.

– Что здесь?..

Врач хотел спросить, что здесь происходит. Но он сам все понял, и слова застряли у него в глотке.

– Да заткнись ты! – заорал на него Леон. – Братом моим займись, живо!

– Как вы смеете? – задыхаясь от возмущения, пробормотал врач.

– Тебе сказали – делай. – Балык ткнул его пистолетом в бок.

Как будто ключиком завел – врач переключил внимание на Ивана.

– Вы ранены? – глядя на плечо Балыка, спросила сестра.

На вид ничего девочка. Но тому по фигу. Нагрубил.

– Блин, а то не видишь...

– Вам нужна помощь...

– Готовьте больного к операции! Срочно! – отвлек ее врач.

Иван нуждался в помощи гораздо больше, чем Балык.

Медсестра куда-то убежала. За ней направился и врач.

– Ну что, доктор, жить будет? – с тревогой спросил его Леон.

– Пока трудно сказать, – ответил тот и скрылся в дверях.

– Сдергивать надо, – сказал Балык.

– А как твое плечо?

– Да херня, зацепило немного...

– Пошевели рукой! – Леон с сомнением посмотрел на него.

– Да ну тебя...

Каждое движение причиняло Балыку боль. Рана, должно быть, серьезная. И все же за помощью лучше обратиться в другое место. В этой больнице оставаться опасно. В любую минуту могут нарисоваться менты. А с ними сейчас встречаться нежелательно.

– Ладно, сваливаем...

Они вышли из палаты, прошли по коридору, остановились у пустого стола дежурной медсестры. Леон снял телефонную трубку, набрал номер диспетчера «бригады». Был у них один боец невидимого фронта. Через него шло и оповещение, и сбор толпы. И если какая беда, первым делом звонить ему, а он передаст дальше.