Кондуктор, нажми на тормоза

Юля уже мысленно распрощалась с жизнью, но Денис вдруг захрипел, конвульсивно задергался. Глаза вылезли из орбит, изо рта хлынула розовая пена. Руки разжались, хватка ослабла. Сам скатился на бок и засучил ногами, как агонизирующая лошадь... Интуитивно Юля чувствовала, что с Денисом случился приступ – то ли сердце, то ли сосуды, то ли белая горячка. Возможно, он умирал. Возможно, она еще могла как-то ему помочь. Но она сама находилась в полуобморочном состоянии, у нее не было сил подняться. Да и желания спасать мужа тоже не было. Этот псих чуть не задушил ее...

Когда она все же поднялась на ноги и заставила себя подойти к телефону, было уже поздно. Денис лежал на полу с выпученными глазами, в неестественной позе, без признаков жизни...

Глава 14

Само собой гибель Казана не стала для Артема неожиданностью. Но вызвала бурю восторга, который он искусно трансформировал в шквал возмущения.

– Это беспредел, братва! – бушевал он. – Это плевок нам в лицо!.. Какая гнида это сделала? Какая тварь?..

Никола подавленно молчал. Как будто понимал, что смерть Казана ставила крест не только на его карьере, но и на нем самом. Он уже засветил свое молчаливое, но коварное нутро, Артем уже видел в нем своего врага. А теперь у него развязаны руки... Но сейчас ему не до Николы. Он должен найти убийцу Казана и жестоко покарать его. Показательная казнь киллера вознесет его авторитет до заоблачных высот не только среди своих, но и чужих. Вся московская братва узнает, как лихо Артем вычисляет и уничтожает своих врагов... Именно к этому он и стремился, завязывая гордиев узел, который сейчас запросто мог разрубить.

Фактически он убивал двух зайцев – избавлялся от воровской опеки и на две-три головы поднимался над своими конкурентами. Ведь на место Паши Бузука метил не только он. Кроме него реальными претендентами на это место были его кореша – Буча и Зык. Но сейчас они не спешили предъявить права на свято место. Они оба были в замешательстве. Они могли только догадываться, кто завалил Казана. Артем же знал это наверняка, потому так запросто поднимал волну. Потому и не боялся прослыть пустословом...

– Башку свою ставлю, что найду этих уродов!

– Казан тоже их искал, – скривился Буча. – И где он сейчас?

Артем глянул на него как на какое-то ничтожество.

– Ты чо, в натуре, очканул, да?

– Кто очканул, я?! – возбух Буча. – Ты за базаром следи!..

Он был таким же бригадиром, как и Артем, в сущности, у них были равные весовые категории. Вернее, так было до того, как погиб Казан. Уже сейчас Артем возвышался над ним – ведь это он поднял знамя борьбы с врагами. И если он сможет водрузить его на победную высоту, тогда братва признает за ним единственного и бесспорного лидера. А Буча тогда отойдет в тень, вернее, Артем задвинет его...

У него были очень большие планы на будущее. Объединение бригады под своим влиянием, раз. Расширение сфер влияния, два. Внедрение в систему легальной и очень прибыльной торговли нефтепродуктами, три... Но сначала нужно сделать дело, к которому он так долго и осторожно шел...

– Да ладно вам, – угрюмо махнул рукой Зык. – Начнете сейчас разборки. Огарый прав: киллеров надо искать... Курганские это, в натуре. Казан бочку на них катнул, бочка назад вернулась, да...

Киллерская бригада курганских навела шороху по всей Москве. Ходили слухи, что они отстреливали братву по заявкам ореховских. Но Сильвестра уже нет, возможно, курганские сейчас не при делах... Впрочем, Артема они волновали меньше всего. Он-то знал, что эти отморозки ни при чем...

– Да нет, это не курганские, – мотнул он головой. – Я видел место, откуда стреляли. Спец там работал. Очень конкретный спец...

Он сам попытался влезть на дерево, с которого стрелял киллер. Залез, но сломал при этом целых две веточки. Больше ничего сломанного там не оказалось. Никаких следов присутствия человека. А ведь был человек. И стрелял он из «СВД». Убойный выстрел с приличного расстояния... Впрочем, ничего удивительного. Он-то знал, что стрелял майор из армейского спецназа.

– А уходил он как? – продолжал Артем. – Только профи так уходят... Мужики говорят, как метеор пронесся...

Охранники Казана пытались догнать киллера, но куда там. Зато двух бедолаг охотников на пути встретили. Чуть до смерти их сгоряча не забили. Думали, что они стреляли. Бараны, потому и думали... Мужики потом рассказывали, что видели убийцу. Сначала решили, что это леший им наперерез пронесся – как на крыльях летел и бесшумно. И если бы не заметили винтовку за плечами, так бы и решили, что чудище лесное встретили. А так поняли, что это киллер: ведь выстрел они слышали...