Жнецы ветра

Шен вздохнул.

– Зачем ты это сделала? – тихо спросил я у Роны.

– А разве у меня был выбор?

– Я не о том, что ты совершила сегодня. А о том, какой выбор сделала чуть раньше. Признаться, я удивлен. Совсем недавно ты относилась к темной «искре» совершенно иначе. Отчего такая резкая перемена?

Было видно, что ей неприятны и тягостны эти вопросы. Поэтому я не ожидал ответа. Она зажмурилась, и я увидел, как шепчут ее губы. Рона считала. Остановившись на десяти, Ходящая перевела дух и все-таки сказала:

– Все изменилось. И все изменились. И ты, и я, и Шен. И даже она. То, что всегда было отвратительным и неправильным, неожиданно обрело новое значение. Мы много разговаривали с Шеном. И я вдруг увидела то, о чем ты мне когда-то говорил. Не магия меняет человека. Тьма может жить не в сердце, а в «искре».

– Это слова. Они верные, не отрицаю. Но от слов не так-то просто перейти к действиям. Да еще так быстро.

– Считаешь, что не так легко сломать моральные устои? – горько усмехнулась она.

– Что-то вроде этого.

Я покосился на Проклятую, но Тиф даже не взглянула на нас. Была занята тем, что проедала плешь потевшему Шену.

– Ты будешь смеяться, но мы просто заигрались. Как дети. Он начал, я подхватила. Совсем ни о чем не думая. Это было весело и интересно. Это сближало нас, а когда мы опомнились – стало слишком поздно. Его темная «искра» уже соприкоснулась с моим Даром.

– Не думал, что научиться этому так просто.

– Никто не думал. Даже Тиф удивилась. Я говорила с ней несколько дней назад. Проклятая сказала, чтобы прорвать плотину, нужно нечто гораздо большее, чем глупые магические игры двух молокососов. – Ходящая попыталась улыбнуться. – Дар Целителя… Никто не думал, что он такой. Благодаря ему моя «искра» изменилась в одно мгновение. Мы даже не успели опомниться.

Я промолчал. Можно ли их сравнить с неразумными детьми, взявшими в руки смертельно опасную игрушку? Да. Пожалуй.

– Его сила уникальна и многогранна. Она гораздо мощнее, чем у других Ходящих.

– А вместе с тем сейчас у тебя получилось то, что никак не может выйти у него.

Рона вздохнула, коснулась рукой шершавой древесной коры:

– Не знаю, в чем причина. Это было очень легко.

– Он продолжает заниматься с тобой?

– Да, – проговорила она, не вдаваясь в подробности.

– А ты понимаешь, что у своих теперь такой же изгой, как и Шен? Они убьют тебя, едва только поймут.

Ее лицо исказила настоящая мука, а в глазах заблестели слезы.

– Знаю, – прошептала Рона. – Видит Мелот, я не хотела этого.

Она отвернулась, украдкой вытирая глаза.

– Пойдем в лагерь. Здесь холодно.

– Ты иди. А я потом приду, – ответила Ходящая, все еще стоя ко мне спиной. – Хочу посмотреть, чем все закончится.

– Уже решила, что будешь делать дальше? – спросил я.

– Научусь жить с этим. – Девушка неопределенно пожала плечами. – Разве у меня есть другой выбор?

Ничего не говоря, я пошел прочь.

– Нэсс! – негромко позвала Рона. – Я хотела сказать тебе спасибо. За то, что спас меня в ту ночь. Я… – Она запнулась, но собралась с духом и продолжила: – В какой-то момент я хотела умереть. А потом поняла, что жизнь, какой бы она ни была – бесценна, но было уже поздно. Я очень благодарна, что вы все вытащили меня оттуда и…

– Стой! Стой! Стой! – оглушительно заорала Тиф, махая руками.

У Шена получилось плетение, и лес на западном склоне ближайшей к нам горы превратился в серые барханы.

– Незачем тратить столько сил на дурацкие деревья! – буркнула Проклятая. – Что ты сделал?

– То, что ты просила, – ответил Целитель.

– Основа была та же, но плетение другое. Ты вновь нарисовал что-то свое. Кто тебя научил так сопоставлять потоки?

– Лаэн.

Убийца Сориты хмыкнула:

– Безумная манера Гиноры. Покажи мне еще раз. Но медленно. И не направляя ни на что!

Тиф и Рона подались вперед, следя за малышом.

– Ладно. Хватит на сегодня, – наконец сказала Проклятая. – Ты не вспомнил, как пробудил Лепестки?

– Нет.

Тиа тихо выругалась, помянув недобрым словом Сориту и дураков с дырявой памятью. Бывший ученик Цейры Асани пропустил эти слова мимо ушей.

– Какой была Сорита? – неожиданно спросила у Проклятой Рона.

– Уж точно не такой праведницей, как теперь считает Башня, – пробурчала Тиф. – Вам на первой ступени должны были хорошо запудрить мозги. Все еще заставляют учить наизусть «Деяния благочестивой, милостивой Сориты»? Так я и думала. Она любила лишь свои подснежники и власть. Думаю, из нее бы получилась куда более удачная Проклятая, чем из всех тех, кого теперь так называют. Миру повезло, что она не выбрала нашу сторону.