Загадка Атлантиды

– Знаете, я на самом деле еще не умею читать. Но так люблю книжки! А маме все некогда… Вот я и мечтаю, что уже научился и читаю сам!

Поблагодарив мальчика, Хранитель с ребятами отошли, а юный книголюб снова уткнулся взглядом в страницу. Сан Саныч сказал Женьке:

– Ты прав, внучек. Значит, теперь нам остается только один пункт назначения. Вы готовы? Тогда вперед!

Маленькая девочка, которая невдалеке смотрела выступления клоуна, увидела синюю вспышку и закричала:

– Ой, хочу еще, еще!

Клоун хлопнул в ладоши – и тотчас все небо озарилось ярким фейерверком.

После того как сапоги Сан Саныча при приземлении превратили в мелкую крошку очередной камушек, странники увидели Риту, спокойно сидящую в позе лотоса. Вокруг нее в такой же позе восседали около сотни мужчин в шафрановых одеждах. У всех были закрыты глаза, и собравшиеся негромко напевали какую-то заунывную мелодию.

Женька и Сан Саныч бросились к Рите. Та открыла глаза и улыбнулась:

– Какой чудесный сон! Сынок… папа… Мы вместе, вот замечательно!

Затем Рита опять закрыла глаза.

Сан Саныч отошел от нее и отвел ребят.

– Мы нашли ее, она в порядке, – заверил он. – Все происходящее Рита считает сном, и тут нет ничего удивительного. Помните, Эртоферон признался, что погрузил свою пленницу в гипнотический сон? Она, похоже, до сих пор из него не вышла. С одной стороны, это нам на руку. Оказавшись снова дома, Рита так и будет воспринимать случившееся, будто ей все приснилось…

Женька перебил деда:

– Дед, но времени-то сколько прошло! Что мы отцу скажем? Где она была?

Сан Саныч задумался, а потом ответил:

– Скажем правду. Ну, или почти правду… Например, так: Рита почувствовала себя плохо – у нее сильно заболела голова. Она вызвала «Скорую», и ее отвезли в больницу. А то, что мы не смогли ее там найти, свалим на обычную бюрократическую ошибку: фельдшер на «Скорой» неправильно записал фамилию. И сама Рита, оказавшись дома, тоже услышит именно эту историю и поверит ей.

Женька ахнул:

– Ну, ты, дед, придумывать горазд! Да тебе надо книги писать, а ты в библиотеке сидишь!

– Может, и напишу еще. – Сан Саныч улыбнулся. – Когда на пенсию уйду.

Все засмеялись. И Рита, все так же сидевшая с закрытыми глазами, тоже улыбнулась.

Вдруг сзади послышались легкие шаги. Обернувшись, путешественники увидели старого, бритого налысо человека в шафрановой тоге. В руках у него были длинные четки, которые он постоянно перебирал.

– Приветствую вас, путники, в нашем монастыре! Вы пришли к нам, чтобы вместе с нами погрузиться в нирвану?

И только тут Женьке, Оле и Сан Санычу пришло в голову оглядеться. Они поняли, что стоят во внутреннем дворике старинного тибетского монастыря, в окружении высоких каменных стен. Обернувшись к монаху, Хранитель спросил:

– Скажите, где мы? В какой книге?

Тот медленно, с достоинством отвечал:

– Эта книга не имеет названия. Когда-то очень давно она была написана настоятелем нашего монастыря и повествовала о том, как достичь нирваны. Потом монастырь разрушило землетрясение, и мы навсегда остались здесь… Кто-то в мире людей еще помнит нас и монастырь, поэтому мы не превратились в тени, но книга наша забыта, потому мы и находимся здесь, в Темных мирах. Когда-нибудь мы обязательно достигнем нирваны, и тогда…

Не договорив, старый монах вдруг оборвал свою речь на полуслове, повернулся и скрылся в монастыре, откуда так неслышно появился.

Женька пробурчал:

– Не стесняйтесь почем зря выходить в астрал. Встретите там нирвану – скажите, здрасьте, мол, очень приятно…

Оля сделала круглые глаза:

– Откуда такой бред?

Женька махнул рукой:

– Не парься, где-то в Инете вычитал… Дед, ну а с мамой-то что делать будем?

Сан Саныч присел около Риты. Немного потормошил ее, и когда та открыла глаза, спросил:

– Риточка, как тебе удалось выбраться из дворца атланта?

Монотонно, будто отвечая зазубренный урок, Рита заговорила:

– Когда царь диктовал мне книгу, я записывала за ним, а потом переводила. У него в книге повелителем стражников был кентавр, который показался мне совсем не страшным. И я схитрила – при переводе изменила его образ и сделала кентавра не грозным свирепым зверем, а добродушным пьяницей. Он и стал таким… А еще Эртоферон диктовал, как устроены Темные миры, и я подумала, что спрятаться можно будет где-то в светлых фантазиях, где он не имеет силы. Кентавр и привез меня сюда. Как оказалось, достижение нирваны – самая светлая фантазия в этом краю. Ведь нирвана – состояние, при котором отсутствуют страдания, страсти; состояние умиротворенности и покоя… вечного покоя…