Паулита и Лола сидели в столовой за крайним к выходу столом.
Эрнестина Литтл отсутствовала.
Трейси выбрала стол, за которым сидели незнакомые ей женщины, уселась и съела безвкусную еду, всю, до последней крошки. Послеобеденное время она провела в одиночестве.
В 14.45 вернулись ее сокамерницы.
Паулита с удивлением усмехнулась.
– Ты вернулась к нам, кошечка. Тебе так понравилась то, что мы выделывали с тобой, да?
– Хорошо, мы еще постараемся, – сказала Лола.
Трейси не обращала внимания на их насмешки. Она сосредоточилась на чернокожей. Из-за нее пришлось вернуться в эту камеру. Трейси не доверяла ей ни на минуту, но чернокожая была нужна ей.
Я дам тебе совет, дорогуша. Эрнестина Литтл держит в руках это место. Этой ночью, когда прозвучал предупреждающий сигнал о выключении света, через 15 минут, Трейси поднялась с койки и начала раздеваться, но уже без всякой ложной стыдливости. Она разделась, и мексиканка даже присвистнула, взглянув на полные, крепкие груди, длинные, стройные ноги и кремовые бедра. Лола тяжело дышала. Трейси надела ночную рубашку и легла на койку. Погас свет. Камера погрузилась в темноту.
Прошло минут тридцать. Трейси лежала, прислушиваясь к дыханию женщин. Через всю камеру Паулита прошептала:
– Мама хочет немножко заняться любовью по-настоящему. Сними рубашку, детка.
– Мы хотим учить тебя, как надо есть, киска, а ты подумай про это, пока не научишься хорошо, – хихикнула Лола.
Чернокожая молчала. Трейси почувствовала легкое движение, это Паулита и Лола подошли к ней, но она была наготове. Она достала металлический прут, припрятанный ранее, и со всей силой ударила одну из женщин по лицу. Последовал крик боли, и в это время Трейси лягнула ногой вторую, да так, что та упала на пол.
– Еще один шаг – и я убью вас, – сказала Трейси.
– Сука!
Трейси услышала, как они снова собираются напасть, и подняла металлический прут.
Внезапно из темноты раздался голос Эрнестины:
– Кончай. Оставьте ее.
– Эрни, я вся в кровище. Щас я врежу.
– Делай, что тебе сказано.
Воцарилось долгое молчание. Трейси слышала, как те две вернулись на свои места, тяжело сопя. Трейси лежала напрягшись, готовая к следующему нападению.
Эрнестина сказала:
– А ты с характером, детка.
Трейси молчала.
– Ты не настучала начальнику, – Эрнестина довольно засмеялась в темноте. – Если бы стукнула, то уже бы подохла.
Трейси верила.
– Чего-же ты не далася начальнику перевести себя в другую камеру?
Итак, она знала даже это.
– Я хотела вернуться сюда.
– Ну да! А чего же? – Эрнестина была явно озадачена.
Вот этого момента Трейси и ждала.
– Ты поможешь мне сбежать отсюда.
Глава 8
Надзирательница подошла к Трейси и объявила:
– К тебе посетитель, Уитни.
Трейси с удивлением взглянула на нее.
– Посетитель?
Кто бы это мог быть? И вдруг она поняла – Чарльз. Он пришел после всего. Но он опоздал. Его не было здесь, когда она так отчаянно нуждалась в Нем. Он мне больше не нужен, ни кто другой.
Трейси направилась вслед за надзирательницей в комнату для приема посетителей.
Трейси вступила в комнату.
За маленьким столом сидел совершенно незнакомый человек. Более непривлекательного мужчину Трейси никогда прежде не встречала. Коротышка, с обрюзгшим телом, длинным прыщавым носом и маленьким сжатым ртом. У него был выпуклый лоб и темно-коричневые глаза, увеличенные толстыми стеклами очков. Он даже не поднялся.
– Меня зовут Даниэль Купер. Начальник разрешил мне поговорить с вами. – О чем? – подозрительно спросила Трейси.
– Я следователь МАЗС – Международной Ассоциации Защиты Страхования. Один из наших клиентов застраховал картину Ренуара, которую похитили у мистера Джозефа Романо.
Трейси затаила дыхание.
– Не могу вам помочь. Я не крала ее.
Она направилась к двери.
Но следующие слова Купера заставили ее остановиться.
– Я знаю это.
Трейси повернулась и осторожно взглянула на него. Лицо сковало напряжение.
– Никто ее не крал. Вас ложно обвинили, мисс Уитни.
Трейси медленно опустилась на стул.
Даниэль Купер начал заниматься этим делом три недели назад, когда его вызвали в офис его начальника Дж. Дж. Рейнольдса, расположенный в Манхэттене.
– У меня для тебя поручение, Дэн, – сказал Рейнольдс. Даниэлю Куперу не нравилось, когда его называли Дэном. – Я изложу кратко.