Крадущийся в тени

— О! — многозначительно произнес я, начиная догадываться, о чем пойдет речь.

— Вот тебе и «о»! Сагот дал совет взять тебя в ученики. Да какой там совет! Получив свой золотой, он назвался и просто-напросто приказал мне это сделать. Так вот все и вышло. Ладно, это долгая история, давай вернемся к ней немножечко позже. Так о чем мы с тобой говорили? — Фор нахмурился, вспоминая.

— О советах.

— Советах, советах. Ах да! Так вот тебе мой бесплатный совет: не откладывай дела на милость богов, сходи-ка ты к этому Болту. Если старик опознал кольцо, которое ему показывали воры, то мы узнаем, кто эта влиятельная фигура, служащая Хозяину. Хоть какая-то зацепка.

— Сейчас уже поздно. — Я бросил взгляд в окно, на тускнеющее небо. — Библиотека закрылась, придется подождать до утра.

— Не стоит. Старик вряд ли куда уходит из библиотеки. Скорее всего, там и спит. Прежде чем ты займешься делами, все же загляни на площадь Грока, в библиотеку, думаю, тебе он дверь откроет. Нечего тянуть, этот Хозяин ведет свою, непонятную нам игру, а следовательно, он слишком опасен для нас. И кстати, он всеми силами не хочет, чтобы некий Гаррет лез за Рогом.

— Ты о том, что он приказал уничтожить бумаги, а Патийскому повлиять на короля?

— Угу. Я думаю, приказ повлиять на Сталкона — это убедить его в бесплодности попыток лезть в Храд Спайн.

Мне все больше не нравилась прояснявшаяся ситуация. Хозяин начинал доставать меня сильнее, чем чесоточный клещ.

— Ладно. Я подумаю, — сказал я, наблюдая за Фором, который внезапно встал из-за стола и направился в другую комнату.

События сплетаются в тугой комок змей, они затягиваются вокруг меня и холодят кожу. Как бы эти змеи не укусили! Замучаюсь от яда избавляться.

Фор вернулся через несколько минут, неся в руках массивные бронзовые подсвечники, в каждом из которых находилось по пять горящих свечей. Самое время, солнце уже почти село, и сумерки заползли в комнату, нагло и вальяжно, прямо как кот, обожравшийся дармовой хозяйской сметаны. Яркий свет десяти свечей заставил сумерки посторониться, и они, шипя, забились в самый темный угол комнаты.

— Что ж, твою историю я выслушал, интересно. Теперь давай займемся тем, что ты принес с Запретной территории. — Фор показал мне бумаги, добытые в башни Ордена. — Пока ты спал, я полистал их немного. Много интересного, но… Но, малыш, это все не то. Да, карты Храд Спайна есть, и даже план, как добраться до Рога, но это… Это самоубийство. Тот путь, который тебе предстоит пройти… пройти практически невозможно. Да ты и сам потом на досуге, изучив старые карты, поймешь, что это нереально. Сотни залов, переходов, штолен. И это только до восьмого яруса, что ниже, не указано даже в бумагах. Вот, бери.

Фор толкнул в мою сторону карты Храд Спайна.

— Пусть они пока побудут у тебя, спрячь в надежное место, заберу перед отъездом, — попросил я его.

— Твое дело. — Фор сгреб бумаги обратно. — Только вот нашел я в этих записках забавную страничку, смотри.

Я взял в руки пожелтевший от времени листок:

— Что это?

— Это древнеорочий. Пришлось попыхтеть и посидеть со словарем, чтобы перевести. Многое осталось непонятым, у орков довольно путаный язык, но у меня все же получилось, хоть и не так складно, как, наверное, должно было быть. Это что-то вроде карты-подсказки. Сплошная загадка. Читай.

Фор протянул мне листок с переводом.

• Огром рожденный на снежных равнинах,
• Веками проживший у эльфов в Листве,
• Он Гроку был отдан как память о мире,
• Возникшем меж расами в Долгой Зиме.
• Предан покою он Ордена силой
• В час, когда выжил Авендум в боях.
• Славный средь мертвых с ним делит могилу
• В мрачных пещерах на древних костях.
• Годы проходят, лежит он в Храд Спайне
• Ветер гробниц в свое ложе зовет.
• Час подойдет, обнажит свои тайны,
• Магию проклятых правдой сожжет.
• Коль смел ты и быстр, коль храбр ты и ловок,
• Коль легок твой шаг и остра твоя мысль,
• Избегнешь расставленных нами уловок,
• Земли, воды, пламени ты берегись.
• А дальше — иди же! Распахнуты створки
• В Уснувшего Шепота залов покой.
• Здесь мозг человека, и эльфа, и орка
• В безумии гаснет… Погаснет и твой.
• Сквозь залы Уснувшего Эха и Мрака,
• Минуя слепых сторожей Кайю,
• Под взгляд Великанов, сжигающих в пепел,
• К гробницам Великих, погибших в бою,
• Зазубренным строем, обнявшись с тенями,
• Усопшие рыцари молча стоят,
• И только один не умрет под мечами,
• Один, что сам тени стал ближе, чем брат.
• Бледной Селены замерзшее тело
• К ложу святому тебя вознесет.
• Здесь тысячи лет солнце камни не грело,
• Веками здесь ветер холодный поет.
• И помни, пришелец, душа живет в Роге.
• Во имя людей силу даст он тебе.
• Но корысть воров покарает он строго.
• Навек ты останешься гнить в страшной Тьме.^[19]

— Мда… Забавно и непонятно, почти непонятно.

---

19 Стихи Павла Костина. — Примеч. автора