Одна из них стала женой американского миллиардера, другая – наемным...
– А что ему мешает убить меня?
– Мы, – сказал полковник Маккинни. – С помощью румынского правительства мы предприняли все меры предосторожности. Все находится под контролем.
– И что теперь? – спросила Мэри.
– Это вам решать, – ответил Майк. – Ангелу приказали убить вас сегодня во время праздника. Мы уверены, что можем поймать его, но если вас там не будет…
– Тогда он не станет ничего делать.
– Сегодня – нет. Но рано или поздно он все равно попытается убить вас.
– Вы хотите, чтобы я была приманкой.
– Вы сами должны решить, – сказал полковник Маккинни.
«Я все могу остановить», – подумала Мэри. – «Взять детей, вернуться в Канзас, и все мои кошмары останутся позади. У меня снова будет спокойная жизнь, я буду преподавать в университете. Преподавателей не убивают. Ангел забудет обо мне».
Посмотрев на Майка и полковника Маккинни, Мэри сказала:
– Я не хочу подвергать опасности моих детей.
– Я сделаю так, что детей уведут из резиденции и будут держать под усиленной охраной, – пообещал полковник.
Мэри долго молчала. Затем посмотрела на Майка и сказала:
– Жертвенный агнец должен выглядеть нарядно?
Глава 30
В посольстве полковник Маккинни инструктировал морских пехотинцев. – Резиденция должна охраняться, как Форт-Нокс. Румыны помогают нам. Все прилегающие районы оцеплены солдатами. Никто не сможет пройти без пропуска. Вы будете дополнительно проверять пропуска у входящих и выходящих. И все должны быть проверены при помощи металлического детектора. Здание и парк будут окружены полицейскими. На крыше засядут снайперы. Вопросы есть?
– Нет, сэр.
– Вольно, разойдись.
Вокруг царила праздничная обстановка. Мощные прожектора освещали небо. Кордон из румынских полицейских и американских пехотинцев сдерживал толпу. Повсюду рыскали переодетые в штатское агенты секуритате. У некоторых были собаки, специально обученные для поиска взрывчатки.
На приеме присутствовали журналисты и фоторепортеры из многих стран. Сами они, а также их камеры были тщательно осмотрены, прежде чем им позволили войти в резиденцию.
– Мышь не прошмыгнет, – похвастался дежурный офицер.
Капрал скучал, сидя в подсобке, и наблюдал за человеком в комбинезоне, который надувал шары. Он вытащил сигарету и прикурил.
– Погасите сигарету! – закричал Ангел.
Капрал испуганно посмотрел на него.
– А в чем дело? Вы ведь надуваете шары гелием? А гелий не горит.
– Погасите сигарету! Полковник Маккинни приказал, чтобы здесь не курили.
– Черт, – пробурчал капрал. Он бросил сигарету на пол и раздавил ее ногой.
Ангел внимательно посмотрел, не осталось ли на полу тлеющего табака, и снова принялся наполнять шары из разных баллонов. Гелий действительно не горел, но ни один баллон не был наполнен гелием. В первом был пропан, во втором – белый фосфор, а в третьем – кислородно-ацетиленовая смесь. Ангел оставил в баллонах лишь столько гелия, чтобы шары поднимались вверх.
Белые шары Ангел наполнял пропаном, красные шары – кислородно-ацетиленовой смесью и голубые – белым фосфором. Когда шары взорвутся, белый фосфор зажжет высвободившийся пропан и превратится в расплавленную жидкость, падая на людей, собравшихся внизу. Термический эффект поразит горло и легкие, а взрывная волна разрушит целый квартал. Это будет прекрасно!
Ангел выпрямился и посмотрел на разноцветные шары, летающие под потолком.
– Я закончил.
– Ладно, – сказал капрал, – теперь надо вытолкать шарики в зал, чтобы гостям стало веселее. – Капрал позвал четырех морских пехотинцев. – Ну-ка, помогите, ребята.
Один из них распахнул двери, ведущие в танцевальный зал. Стены были украшены американскими флагами и разноцветными лентами. В другом конце зала возвышался помост для оркестра. Здесь уже было много гостей, стоявших возле столов с закуской.
– Как здесь красиво, – сказал Ангел. Скоро эта комната будет полна обгоревших трупов. – Можно, я ее сфотографирую?
– Давай, фотографируй. Ну, ребята, вперед.
Морские пехотинцы зашли в подсобку и принялись выталкивать шары в зал, глядя, как они взмывают к потолку.
– Полегче, – предупредил Ангел.
– Не волнуйся, ничего с твоими драгоценными шарами не случится.
Стоя в дверях, Ангел смотрел на летящие шары и улыбался. Тысяча маленьких разноцветных бомбочек. Он вытащил из кармана фотоаппарат и вошел в зал.