Три богатыря

У входа в строение с копьями в руках стояли два человека.

– Стража! – решил Еким.

Он уже ничего не боялся. И готов был драться хоть с целой сотней самых отчаянных головорезов.

– Их нужно убрать! – смело выступил вперед Блуд.

В руках он сжимал стальной клинок.

– Что мне делать? – спросил Тетеря.

Еким бы и сам справился со стражниками. Но до него вдруг дошло, что никто не справится с этим лучше, чем глухой оруженосец. Он собирался объяснить Тетере, что нужно делать. И уже хотел махнуть кулаком перед его носом, но вовремя спохватился. Он хорошо помнил, к чему привел в свое время подобный жест. Ему вовсе не хотелось получить кулаком в лоб. Поэтому он молча указал на стражников и руками свернул голову несуществующей курице.

Тетеря все понял и быстрым по-кошачьи мягким шагом приблизился к воинам. Когда те его заметили, было уже поздно. Он не стал сворачивать им головы, но слегка пережал им шеи, а затем рядком уложил на землю.

Взмахом руки Тетеря призвал к себе своих друзей.

Ворота в темницу не были заперты на замок. Но это почему-то никого не удивило.

– Слава небесам! Мы нашли своих господ! – ликовал Еким, распахивая ворота.

– Добрыня, выходи! – торжествовал Блуд, взывая в темноту.

Но в ответ они оба услышали радостное похрюкивание и поросячий визг.

– Черт побери! – чертыхнулся изумленный Еким. – Куда это нас занесло?

– Добро пожаловать в свинарник! – прогромыхал за спиной чей-то насмешливый бас.

Оруженосцы в ужасе развернулись и увидели перед собой рослого, по-богатырски сложенного мужчину в богатых одеждах. Его лицо им показалось знакомым. Рядом с ним с факелами в руках стояли вооруженные слуги.

Еким вспомнил, где он видел этого человека. Это же Никита Кожемяка, главный воевода великого князя. Но ведь он должен быть в отъезде. Как он здесь оказался? Может, уже вернулся?

– Ну и кто мне объяснит, что здесь такое происходит? – грозно спросил воевода.

Еким воздел к нему руки и бухнулся на колени.

– О! Великий господин! Не вели казнить!..

– Мне знакомо твое наглое лицо. Где-то я тебя видел, – призадумался Никита Кожемяка. – Ага, вспомнил! Ты прислуживаешь Алеше Поповичу... Но разве этот богатырь здесь? Какой дьявол превратил его в свинью?

– Кто ж знал, что в этой темнице стерегут свиней! – опечалился Блуд.

– В темницах?! Стерегут?! Да что вы такое говорите!.. Какие темницы на моем дворе?

– Так это... Так это твой двор? – ошалело уставился на него Еким.

Надо ж так было оплошать. Думали, что попали в Детинец, тогда как это владения главного воеводы.

– Но мы думали... Мы думали, что попали на тюремное подворье великого князя. Там сейчас наши господа. Мы должны их освободить!

– С вами не соскучишься, – развеселился воевода. И тут же озадаченно нахмурил брови. – Вы говорите, что ваши господа сейчас под стражей? Но почему?

– Это Тугарин... Во всем виноват Тугарин! – не стал скрывать Еким.

Эта правда могла стоить ему жизни. Но он смело шел на риск ради трех богатырей.

– Тугарин?! – еще больше озадачился Никита. – В чем же они перед ним провинились?.. Ладно, узнаю от них самих...

Он велел незадачливым оруженосцам убираться с его двора, а сам оседлал коня и в сопровождении десятка воинов отправился во дворец.

Еким, Блуд и Тетеря хотели освободить своих господ. И как это ни странно, они выбрали для этого правильный путь. Сейчас только Никита Кожемяка мог помочь трем богатырям. И благодаря оруженосцам он взялся за это благое дело...

Глава 13

Четыре богатыря

Великий князь отправился на рать и вместо себя оставил Тугарина. По всем канонам на хозяйстве должен был остаться Никита Кожемяка. Но так уж случилось, что он слишком поздно прибыл в Киев.

Пусть Тугарин остался за князя Владимира, но ведь это не значит, что Никита – никто. Он – главный воевода, и его слово – закон для всех.

Никита гнал коня во весь опор, остановил его у ворот Детинца. Навстречу ему вышел начальник дворцовой стражи.

– Где Тугарин? – спросил его воевода.

– Тугарин во дворце. Я доложу о твоем прибытии?

– Пожалуй, не стоит. Зачем беспокоить человека в столь поздний час?.. Проводи меня к темнице.

Начальник стражи лишь пожал плечами и вместе с Никитой отправился на мрачное подворье. Их встретил тюремщик.

– Мне нужен Алеша Попович, – сказал ему воевода.

– Есть такой, – кивнул хранитель подземелья.

– Илья Муромец и Добрыня Никитич?