Ядовитые цветы

Дорога шла через луг, то поднимаясь, то спускаясь вниз по невысоким холмам – тем самым, которые она видела из окна кабинета на втором этаже. Почувствовав, что сидит на лошади твердо, Лиза даже стала поглядывать по сторонам. Но вокруг был только луг, заросший высокой травой и полевыми цветами, да лес становился все ближе. Вскоре они въехали под прохладную сень деревьев.

Лес был смешанный, вдоль дороги стояли сосны, и казалось, что они едут по ровной старинной аллее. Воздух уже наливался дневным теплом, пахло земляникой, лошадь мягко ступала по траве и опавшим сосновым иглам. Павел ехал теперь рядом с Лизой.

– Ну как? – спросил он и сам себе ответил: – Лучше не бывает!

Лиза кивнула, соглашаясь. Действительно, могло ли быть лучше где-нибудь на свете, чем в этом летнем лесу, по которому две лошади несли своих всадников!

– Ты не устала? – обеспокоился Павел. – Смотри, не стесняйся, трудно ведь без привычки.

– Нет, нисколько, – ответила Лиза, не покривив душой. – От чего же уставать?

– Можем отдохнуть, – предложил Павел. – До завтрака, пожалуй, есть еще время.

Они спешились и присели на траву у дороги. Как ни странно, Лизе и в голову не могло прийти, что есть что-то двусмысленное в этой ситуации: уехать вдвоем с едва знакомым мужчиной, пропадать с ним где-то в лесу… При одном взгляде на Павла трудно было думать о двусмысленностях.

Они помолчали, но это не было неловкое молчание людей, которые подыскивают тему для разговора.

– Не скучно тебе с нами? – спросил наконец Павел.

– Почему мне должно быть с вами скучно? – удивилась Лиза.

– Да ведь ты молоденькая совсем, у тебя другие интересы. У нас-то жизнь размеренная, без неожиданностей, – пояснил Павел.

– Не знаю, какие у меня интересы. И что это вообще такое – интересы? Марки собирать, на дискотеку бегать? – медленно произнесла Лиза. – Я вообще не думаю, что это так уж зависит от возраста – что у тебя в душе…

– Вот и хорошо, что не думаешь, – неожиданно весело сказал Павел. – Отдохнула, Лиза? Поехали!

Обратно они возвращались той же дорогой через луг. Пожалуй, не больше часа длилась их прогулка.

Лиза подождала, пока Павел передаст лошадей вышедшему навстречу Данилычу, и они вернулись в ротонду над прудом.

– А ведь так можно жить каждый день… – проговорила Лиза. – Даже не верится, что такое бывает!

– Бывает, – сказал Павел. – А тебе хотелось бы так жить?

– Конечно! – воскликнула Лиза и тут же поняла, что он имеет в виду. – То есть мне просто нравится на лошади кататься…

– Ну-ну, чего ты смутилась? – успокоил ее Павел. – Я ведь не спрашиваю, собираешься ли ты с Витей жить ради этого особняка.

Все-таки он произнес эту фразу, и Лиза покраснела до слез.

– Лиза, Лиза! – воскликнул Павел. – Вот я старый дурак! Ну что с тобой?

– А если… Если он тоже так думает? – выдавила из себя Лиза.

– Кто, Витя? – удивился Павел. – Вот уж за это можешь не волноваться. Витя опытный человек, если он с тобой общается – значит, ничего такого не думает. Разве ты не заметила, как он ко всему этому относится?

– К чему? – спросила Лиза.

– К богатству своему. Ведь он же не хватает горстями, как будто надо наесться поскорее, чтоб горлом пошло. Он естественно ко всему относится, понимаешь? Я таких, как он, по правде говоря, больше не знаю. Иногда даже думаю: откуда это в нем? Чтобы наследственное – так ведь нет: видали мы партийных наследников… Тут уж поверишь в нормальное предопределение: каждый родится со своей судьбой.

– Секретничаете уже? – услышала Лиза. – Или философствуете?

Виктор незаметно подошел к ротонде и, наверное, слышал последнюю фразу.

– Ну, не все же работают в воскресенье, ты уж на нас, бездельников, не обижайся.

Павел снова улыбнулся своей спокойной, ласковой улыбкой. Трудно было представить, что на него вообще можно обижаться.

– Приходится, что поделаешь. Ты тут, наверное, наговорил Лизе, что я работать обожаю? А я бы лучше отдохнул сейчас здесь с недельку, а потом – на острова куда-нибудь, на атолл побезлюднее. Лиза, хотите вместе со мной на атолл поехать? – вдруг спросил он.

Лиза растерялась. Зачем он спрашивает об этом так, вдруг, и при Павле?

– Я никогда не была на атолле – не знаю…

– Вот и надо повидать, что это такое, – спокойно ответил Виктор, словно речь шла о само собой разумеющемся деле. – Вы подумайте над этим, ладно, Лизонька? Карту полистайте, выберите атолл – и махнем, да?