Выстрел, который снес крышу

– Точно знаешь?

– Ну нет, точно знать может только Эльвира Тимофеевна, а я лишь догадываюсь. Вернее, ты догадываешься, но боишься себе в этом признаться. Боишься, а может, в твоем сознании существует какая-то блокировка…

Дарья Павловна хотела сказать еще что-то, но в это время в палату зашла Маша, как обычно взвинченная, с истеричным блеском в глазах. Гроза не заставила себя ждать.

– Что это еще за шлюха? – пронзительно взвизгнула она.

Торопов мог бы заткнуть уши, но он знал, что бесполезно: все равно ее голос будет звучать так же громко. И если закрыть глаза, Маша не исчезнет, потому что она внутри его сознания.

– Я не шлюха. В отличие от некоторых, – невозмутимо парировала Дарья Павловна.

– Это на что ты намекаешь? – Маша воинственно уперла руки в бока.

– Я не намекаю, я говорю… Паша, мне искренне тебя жаль. Тебе предстоит сегодня веселенькая ночка. Ведь ты съел двойную порцию ужина, а значит, вдвое больше лекарств. Но ты держись. И завтра не ужинай. И послезавтра. И тогда эта истеричка перестанет тебя доставать…

– Это кто истеричка? – взвыла Маша.

Но Дарья Павловна, лишь пренебрежительно глянув на нее, усмехнулась. С чувством собственного достоинства она поднялась со своего места и неспешно вышла из палаты. И тогда Маша переключилась на Павла. Терзала она его до самого утра…

5

Дверь со скрипом открылась, тележка с легким стуком перекатилась через порожек. Овсяная каша, кусок масла, белый хлеб, чай.

– Кушать подано! – громогласно объявил розовощекий санитар.

– А рыба где? – спросил Торопов, делая жалкую попытку подняться с койки.

– Извини, уплыла сегодня твоя рыба, с крючка сорвалась. Зато масла двойная порция. И каша на молоке.

– Ну, если так… Что-то сил подняться нет… Можно я в постели поем?

– Ну а чего ж нельзя? Что ж мы не люди?

Санитар даже спрашивать не стал, почему Павел не может встать с кровати. Видимо, и без того знал, отчего у него нет сил. Он подкатил тележку с ужином к койке и направился к выходу.

Большая тележка, двухъярусная, на ней ужин человек на десять может уместиться, но здесь только одна порция. Персонально для Торопова. И все потому, что ему подмешивают какую-то дрянь в кашу, в чай.

Только за санитаром закрылась дверь, как Павел вскочил со своей койки. Схватил тарелку с кашей, забежал в санузел, смел овсянку в унитаз, чай же вылил в раковину. Вернувшись в постель, намазал масло на хлеб и съел все без остатка. Он уже точно знал, что такой бутерброд безопасен. Да и кусок рыбы сейчас бы не помешал, в него тоже ничего не подмешаешь. То ли дело каша и чай, но от этой отравы он избавляется уже пятый день подряд. И, как оказывается, не зря.

В ту ночь, когда он впервые отказался от полноценного ужина, Маша явилась к нему всего на пару часов. Она снова ругалась, проклинала его, но уже не так громко, как обычно. Пришла она к нему и на следующую ночь, но всего на часик. На этот раз и вовсе не было истерики. И третья ночь не обошлась без ее участия, но в тот раз она вообще и звука не проронила. Минут десять стояла у постели, молча и с печалью смотрела на Павла, будто прощалась с ним. На том ее визиты и закончились. И сегодня она не побеспокоит его…

А еще к Торопову возвращались силы, и голова не кружилась, и сознание не туманилось. И все потому, что он перестал принимать психотропную отраву, которую тайком от него прописала ему Эльвира Тимофеевна. И все же он был еще далек от того физического состояния, в котором угодил в лапы к Архиповой. Но ничего, он еще восстановится. К тому же сегодня он чувствует себя достаточно крепким, чтобы предпринять ночную вылазку. Но перед санитаром, пришедшим за посудой, он прикинулся жалкой развалиной. Павел едва пошевелил рукой, выражая благодарность за ужин.

Вне всякого сомнения, санитар знал, отчего пациент дышит на ладан. Он знал, что Павел превращается в овощ, и ждал только команды, чтобы из хорошей палаты «пересадить» его на общую «грядку», к другим несчастным. Существует же особый блок, куда, возможно, перевели уже Рому Дудника с его неуемной страстью к детективным расследованиям. Ведь он больше не выходил на прогулку после того случая, когда увлек Павла на склад…

Но с Дудником не сложно расправиться, он, можно сказать, штатный пациент. Другое дело Торопов. Он хоть и сирота, но вдруг найдутся люди, которые могут поднять шум. Поэтому Эльвира Тимофеевна и держит его в отдельной палате и залечивает его так, чтобы он ни о чем не догадывался и мало-помалу превращался в растение. А когда она убедится, что он никому не нужен, его переместят на «грядку» и будут там или растить, или сразу пустят на удобрения…