Блокпост

– Она знала? – заторможенно спросил полковник.

Он смотрел на меня как на умалишенного… Нет, это не был взгляд психотерапевта, общающегося со своим пациентом. Он глядел на меня, как больной на своего соседа по палате номер шесть. На еще более тронутого соседа…

– Ну вот, вижу движение мысли, – ободрительно улыбнулся я. – Что-то там у тебя в голове зашевелилось… Марица – злоформер… Я не знаю, какого она пола. Может, она вообще бесполая. Но к нам она выходила в образе женщины. Красивой женщины. Ты любишь красивых женщин, полковник?

– Э-э…

– Значит, любишь… Надо будет, чтобы ты на нее посмотрел.

– З-зачем?

– Затем, что ты становишься солдатом… Страшно тебе было, знаю. Ты боялся, но бой принял. Или нет?

Брыль думал недолго.

– Принял, – с чувством уважения к себе кивнул он.

– А то, что седым стал, так это признак мужества. Значит, многое в своей жизни повидал. Значит, смелый, если свой нос в это многое сунул…

– Как седым стал? – вытянулся в лице Брыль.

– Да просто.

Якут достал из кармана маленькое круглое зеркало. Он бы не был самим собой, если бы не прокомментировал это действие:

– Я его всегда с собой ношу. Чтобы жизнь страшной не казалась. Посмотрю на себя, и даже зомби красавец по сравнению…

Брыль промахнулся, пытаясь взять зеркальце. С открытым ртом смотрел на Якута, поэтому и оплошал. Это удалось ему со второй попытки. На свое отражение он взглянул под впечатлением увиденного, поэтому седая голова не вызвала у него предобморочного состояния. И в истерике он биться не стал.

– И как я могу встретиться с этой Марицей? – дрожащим от внутреннего напряжения голосом, но все же без животного страха, относительно спокойно спросил он.

– Думаешь, если ты такой красавчик, то она тебя непременно полюбит?.. – хмыкнул Якут. – Не полюбит. Потому что мы для Зоны свои. А ты, полковник, извини, чужой.

– Да, я полковник, – кивнул Брыль с видом человека, вспомнившего вдруг о чувстве собственного достоинства. – А вы – рядовой. И вы не должны обращаться ко мне на «ты».

Это был выговор, но Якут совершенно не смутился:

– А вот как станешь для Аномалья своим, так и «вы» будет.

– Необязательно для Аномалья, – покачал головой Баян. – Для нас всех своим стань… У тебя уже получается, полковник. Вон сколько косорогов положил…

– А вот перехваливать не надо, – покачал я головой. – Все еще впереди… Думаю, завтра нам предстоит боевой выход. В Мокрянку. И ты едешь с нами.

– Зачем?

– Хочу посмотреть, какой у тебя вкус, кого ты больше любишь, блондинок или брюнеток.

Для меня Марица была брюнеткой, Якуту она виделась в образе блондинки, Баян воспринимал ее как рыжую бестию. Но мне было совершенно все равно, какой ее увидит полковник Брыль.

Неважно, какой будет Марица, главное – увидеться с ней, поговорить. Зосы вышли из-под ее контроля или она сама объявила нам войну – это я и должен выяснить. Скорее всего, завтрашний выход будет стоить мне жизни. Но я понимал, что, если зосов не остановить, рано или поздно мы все здесь погибнем…

Глава 26

Желтый кленовый лист с размаху всей своей «пятерней» влепил мне пощечину. И мне пришлось подставить под следующий удар вторую щеку, потому что на меня, из прохода между пятиэтажными домами, из-за опрокинутых мусорных баков надвигалась целая стая зверопсов. Сильный ветер швырнул мне в лицо еще один мокрый лист, приклеил к моей щеке, но я не мог избавиться от него, потому что в руках у меня карабин, а перед глазами – перекрестье прицела.

Справа, плечом к плечу со мной стоял Пух с перевязанной шеей, слева так же плотно примыкал ко мне Шпак – ему, бедному, некогда было закапать пересохшие глаза. Только что мы отбили атаку кенгов, а теперь вот другая, более страшная напасть. Зверопсов не очень много, десятка полтора, может, чуть больше. Но у нас пушки, гранатометы, автоматы, карабины… И все равно душа от страха сворачивается в трубочку. Ведь укус зверопса превращает человека в зоса. Что может быть страшней?!

В какой раз я уже укорял себя за неосторожность. Ну, зачем я спе€шил группу? Почему не дал команду бойцам занять свои места в десантных отделениях машин. Ни кенги, ни зверопсы не в состоянии преодолеть броню, просунуть в бойницу голову… Но нет, опасность мы встретили на ногах. Из-за того, что я боялся попасть в аномалию вместе с бронемашиной. Но гравиталок сейчас рядом нет, термалок тоже, зато зверопсы мчатся к нам на бешеной скорости. И не очень утешает тот факт, что эти твари атакуют нас относительно небольшими силами и всего с одной стороны…