Совет двенадцати

— Это звучит разумно, ? согласился Креол.

— В таком случае я делаю заявку на другую часть! — поспешил заявить Руорк Машинист. ? Я пушу его на обшивку моих автоматов! Я уже знаю, каких именно.

— Это тоже звучит разумно.

— Кстати, а нельзя ли делать цельных автоматов из адамантия? ? поинтересовалась Ванесса.

— Можно... ? замялся Руорк. ? Но это займет чудовищно много времени. Адамантий очень плохо поддастся обработке, его ни с чем нельзя сплавить и практически невозможно зачаровать. Каждого такого автомага придется делать месяц, а то и два. Вы уверены, что вам хватит полусотни автоматов? Пусть даже они будут неразрушимыми...

— Предлагаете сделать ставку на количество, а не на качество?

— Мои автоматы будут качественными, я обещаю. Не настолько прочными, как адамантиевые, но зато их будут десятки тысяч.

Рабочие планы обсуждались еще около получаса. Маршал Хобокен сделал доклад о состоянии дел в армии, лод Гвэйдеон ? о миссионерской деятельности. Шамшуддин выпил еще кастрюльку кофе и предложил свои услуги в постройке новых заводов. Мастер—телекинетик его уровня мог заменить целую эскадру экскаваторов и подъемных кранов.

В конце концов повестка дня полностью исчерпалась. Креол задумчиво осмотрел присутствующих и сказал:

— Пожалуй, на сегодня можно закончить. Но напоследок я хочу еще кое—что сообщить. Двадцатого декабря этого года состоится моя свадьба. Явка обязательна.

Отвлекшаяся Ванесса рассеянно закивала, машинально потянула руку, чтобы проголосовать «за»... а потом до нее вдруг дошло.

— Двадцатого декабря?! ? громко воскликнула она.

— Да, я так и сказал, ? раздраженно ответил Креол.

— Твоя свадьба?!

— Я что, невнятно говорил? ? приподнял брови маг.

— И на ком же ты женишься?!

— На тебе. Или ты видишь других кандидаток?

— Слушай, а ты не считаешь, что дату свадьбы следовало обсудить со мной, а?!

— Не считаю.

— Ты... ты...

— А что, тебе не нравится двадцатое декабря?

— Да нет, но... но... ладно, черт с тобой, тебя уже не переделаешь. Кстати, может, ты и место уже выбрал?

— Конечно.

— И где же наша свадьба состоится?

— Здесь.

— Здесь?!

— Ученица, ты что, разучилась понимать по—шумерски?

— Мы сейчас говорим на языке серых.

— Не имеет значения. Почему я должен повторять все по два раза?

Ванесса закатила глаза, лихорадочно переваривая новую информацию. Честно говоря, она еще не обдумывала всерьез, где хочет провести свадьбу ? но ей всегда представлялся какой—нибудь роскошный отель... например «Плаза» в Нью—Йорке. Конечно, попасть туда чудовищно сложно и цены страшно кусаются... но Креол вполне мог бы это обеспечить.

С другой стороны, Промонцери Царука ? это целый гигантский дворец. Правительственная резиденция большой страны. Если вдуматься, свадьба в Цитатдели Власти ? почти то же самое, что свадьба в Белом Доме. А это даже покруче, чем «Плаза».

Конечно, будет сложновато привезти родственников на Рари. Возникнет множество самых разных проблем ? и совершенно непонятно, как с ними справляться. Но если устраивать свадьбу на Земле, то туда придется тащить весь местный зоопарк. Ванесса уже не могла помыслить свадьбу без Хубаксиса и лода Гвэйдеона, Шамшуддина и маршала Хобокена, Логмира и Индрака, профессора Лакластороса и майора Моргнеумороса... да и всех остальных новых друзей. И некоторые из них будут смотреться в «Плазе» довольно странно...

Пожалуй, Креол действительно предлагает самый оптимальный вариант.

— Поздравляю вас, святой Креол и леди Ванесса, ? приложил руку к сердцу лод Гвэйдеон. ? Да благословит вас обоих Пречистая Дева.

— Да, я тоже на это надеюсь... ? слабым голосом ответила девушка. ? Мне это понадобится... 

ГЛАВА 12 

Западный корпус Промонцери Царука ? самое жуткое место в цитадели. Тут всем заправляют некроманты и бестиологи ? за решетками сидят разные виды нежити и совершенно невообразимые чудовища.

И не так давно сюда возвратился прежний хозяин ? Мурок Вивисектор.

— Я называю это место своей поликлиникой! ? оживленно рассказывал он. ? Здесь прелестно, правда?

— Прямо как в Диснейленде, ? сухо согласилась Ванесса, озираясь по сторонам.

Здешние лаборатории Мурока оказались куда больше тех, что были в Промонцери Альбра, но в остальном они отличались мало. Куда ни глянь ? все те же зловещие репликаторы с гомункулами, операционные столы, монстрообразного вида медбратья—кадавры...