Тюрьма, зачем сгубила ты меня?

– Я тебя отвезу.

– Только потом оставь в покое, договорились?.. Принеси мне воды, если нетрудно…

– Нетрудно.

На кухне Вика взяла стакан, но под краном набирать воду не решилась. Минералки не было, но нашлась пластиковая бутыль с отстоявшейся водой – из нее она и наполнила стакан.

Она не слышала, как открылась входная дверь, но спиной почувствовала сквозняк. Она прислушалась, и уловила звук чьих-то шагов – кто-то крался в комнату к Андрею.

Вика осторожно выглянула из кухни, успела увидеть спину человека до того, как он скрылся в дверях. К счастью, сумка была при ней, а там электрошокер дистанционного поражения.

Это было устройство, внешне похожее на пистолет. Дальность действия всего три метра, но ее должно было хватить.

Вика вытащили из сумочки оружие, в спешке, но бесшумно подошла к двери в комнату и увидела шприц в руке неизвестного. Андрей неподвижно сидел в кресле, с закрытыми глазами, возможно, без сознания. Ничто не мешало нападавшему сделать укол. Но он не взял в расчет Вику, которая опередила его.

Синие молнии электрошокера попали незнакомцу в спину. Он был человеком средней комплекции и, казалось, был бы не в состоянии выдержать удар. Но тем не менее, он устоял перед мощью электрического разряда, не потерял сознание. Его тело конвульсивно выгнулось, напряглось, но он не потерял равновесия. Издав сдавленный стон, в отчаянном рывке человек сумел выскочить из комнаты. В прихожей он ухватился руками за вешалку на стене, сорвал ее с креплений. Вика думала, что это агония, но нет, он сумел открыть дверь и выбежать на лестничную площадку.

Все произошло быстро, но Вика запомнила его лицо. И еще она заметила, что он выронил шприц из руки.

* * *

Влажные от сырости стены карцера упорно хранили холод прошедшей зимы. Отопительных батарей здесь не было, сюда не проникал солнечный свет. Логично было бы предположить, что в камере от сырости могли завестись мокрицы, но Максим не нашел ни одной – возможно, они просто вымерзли. И сам он был близок к тому, чтобы околеть от холода.

Камера была крохотной, распорядок дня – ужасный. Подъем в пять утра, и начинался он с заправки постели, которая заключалась в том, что Максим поднимал к стене, а надзиратель запирал на замок дощатый лежак. Белья и одеяла здесь не было, дубленка пропала в тюремной бане, где он мылся перед отправкой в общую камеру. Рюкзак у него отобрали тюремщики, когда сажали в карцер. Дескать, не положено. Без вещей, без теплой одежды, весь день на ногах – поскольку на узком опорном столбике под лежак сидеть было невозможно. Сопли текли из носа, как вода из крана, тело колотил озноб. Жаловаться можно, но не дальше надзирателя, который лишь усмехался в ответ на его рекламации.

За свои беды Максим мог благодарить майора Сизова, который поместил его в этот могильник. Но казнил он и себя самого. За то, что вернулся в Рубеж, хотя должен был оставаться в Москве, что позволил впутать себя в историю, от которой сам же себя и предостерегал. Но еще больше он злился на себя потому, что двадцать лет назад позволил Карцеву заручиться своей поддержкой, что загубил жизнь невиновному Пермякову…

Глава 22

Вика не злорадствовала, но была близка к тому.

– Я же тебе говорила, что не все так просто, как может показаться…

Андрей молчал. Виноватым он себя не ощущал, но не было уже прежней уверенности в своей правоте.

Позавчера он потерял сознание в своей квартире, и кто-то воспользовался этим. Незнакомый человек пробрался к нему в дом, хотел сделать укол… Но Вика внесла сумятицу в его планы, обратила его в бегство. Вызвала «Скорую помощь», Андрея отправила в больницу, где его привели в чувство.

Вчера он весь день чувствовал себя неважно, но сегодня отпустило. Не тошнит, не кружит, тело послушное, язык тоже. Глупо было предполагать, что недавний стресс благотворно отразился на его здоровье, но, похоже, именно так и было.

– Что мне казалось? – спросил он, возвращаясь к началу разговора.

– То, что Максим убил Олесю, – сказала Вика. – Но это не так… Знаешь, что было в шприце? Синтетический яд, провоцирующий тромб в сердце. Знаешь, сколько там его было? Капля, десятая часть кубика, а в кровь бы вошло еще меньше… Я направила запрос к прокурору с требованием эксгумировать тела Карцева и Коваля. Уверена, что их отравили этим же самым веществом…

– Зачем их отравили?

– Ты же сам знаешь, что существует заговор против них и моего мужа. Ты же сам пытался установить, кто такой Пермяков… Его жертвы должны пройти этап из трех элементов – фальсификация преступления, изнасилование в тюрьме и смерть…