– Я не хочу об этом говорить.
– Зато я хочу об этом говорить… Так вот, чтобы ты знала, твоего Сергея больше нет!
– Как это нет?
– А так. Приказал долго жить.
– Он что, умер?
Внутри у нее все перевернулось, стало трудно дышать.
– Нет, его застрелили.
– Ты шутишь… Скажи, что ты шутишь!
– Да уж какие тут шутки!
– Но почему я ничего не слышала? Я бы обязательно услышала…
– Считай, что услышала…
– Я бы хотела услышать это из официальных источников.
– Извини, но у бандитов нет пресс-службы… Хотя нет, пресс-служба у них как раз есть. Вот они Кирсанова и запрессовали… Конфликт у него с бандитами был. Ты же знаешь, он человек конфликтный. В прошлый раз Коновалова застрелил. В этот раз еще на одного авторитета руку поднял. В общем, нет его больше. Пропал без вести. Считай, три месяца в розыске…
– Так я не поняла, он погиб или пропал без вести?
– Чтоб ты знала, в наше время это одно и то же. Бандиты уже не такие смелые, как раньше. Сейчас редко убивают на улице средь бела дня. Они поступают хитро. Сажают в машину, вывозят в лес, а там пиф-паф и под землю…
– Ты так говоришь, будто сам это не раз проделывал.
– Ага, скажи еще, что это я твоего Кирсанова хлопнул…
– Кто знает… Ладно, извини, сама не знаю, что несу, – спохватилась Стелла. – А что Сергей погиб, в это я не верю.
– Да мне все равно, веришь ты или нет. Скажу тебе одно. Я не хочу, чтобы имя этого человека звучало в этом доме. Ты меня поняла?
Ростик вышел из комнаты, не дожидаясь ответа.
Стелла поняла, что он беззастенчиво врет. Не мог Сергей погибнуть, не мог.
И все же на душе было тяжело. Что, если Ростик не соврал?
Стелла промучилась сомнениями все утро. А после обеда решила самолично узнать, правду говорил Ростик или нет. Оказывается, это было совсем не трудно. Даже если бы она сейчас находилась в Москве. Достаточно было позвонить Жорику. Но сейчас она в Красномайске, и ей ничего не стоит отправиться к нему домой.
Жизнь с Ростиком научила ее быть осторожной. То ли он в самом деле держит ее за шлюху, то ли просто боится, что она от него убежит. И время от времени устраивает за ней форменную слежку. Иногда она спиной чувствовала, что за ней кто-то идет. А однажды своими глазами видела следившего за ней человека.
После этого разговора он мог и сегодня приставить к ней шпика. Но, видимо, он был очень занят, поэтому и забыл отдать соответствующее распоряжение. Стеллу не интересовало, чем именно он был занят – работой или любовницей. Пусть изменяет, ей как-то все равно. Лишь бы какую-нибудь гадость домой не принес.
Охраннику на воротах она сказала, что едет к маме. А сама отправилась к Жорику. По пути она вела себя как заправский разведчик. Не забывала поглядывать в заднее зеркало. Но слежки вроде бы не было.
У ворот его дома стоял новенький «Фольксваген-Гольф». Или Жорик сам на этой машине ездит, или его жена шикует. А может, кто в гости приехал. Может, Сергей… Сердце екнуло в груди. А на душе – как в той песне – и печаль, и радость…
В последний раз она видела Жорика в больнице. Он уже пришел в себя, но лежал пластом. Тогда еще не было надежды, что он выкарабкается. Но он выжил. И живет сейчас нормальной жизнью. Правда, вид у него болезненный, и эта палочка.
Жорик узнал ее не сразу. Какое-то время щурил глаза.
– Что, сильно изменилась? – спросила она.
– А-а, Стелла! – обрадовался Жорик. – Какими судьбами?
– Да вот, повидать захотела.
– Ну тогда в дом, в дом.
Зато Иришка узнала ее сразу. И Вика тоже… Оказывается, это был ее «Фольксваген». Как-никак Вика с Иришкой подруги с детства.
Иришка изменилась. Женщина в теле. Щечки пухлые, румяные. И улыбка добрая. А Вика все такая же красивая, стройная. Одета богато и со вкусом, ухожена от корней до кончиков волос. Настоящая леди.
Когда-то Ростик и Миша дружили семьями. Поэтому Стелла и Вика хорошо знали друг друга. И с Иришкой у нее немало общих воспоминаний. В том числе и курьезных. Но сейчас прошлое волновало ее куда меньше, чем настоящее.
– Девчонки, вы как сговорились! – ворковала Иришка. – Сейчас мы с Жориком стол организуем. Посидим, выпьем, о нашем о женском поговорим… Стелла, ты как?
– Вообще-то я за рулем…
– Ох, видела я твой «Мерседес». Какой красавец… Э-эх, мне Жорик тоже обещал иномарку.
– Если обещал, значит, сделает, – приободрила ее Вика. – Я, кстати, тоже за рулем. Но выпить немного можно.
– А если милиция?