Ловцы драконов

Мальчик кубарем скатился со второго этажа и удрученно развел руками:

– Пока ничего. Поставил программу считать варианты, но за результат не ручаюсь. Компьютер-то дурной, у него логика, как у танка: да – нет, и – или, если – то, и все такое… А по-настоящему думать он не умеет. Ладно, дадим ему шанс сделать всю черную работу, а потом сами покумекаем. Ну что, в подвал?

– Разумеется, – кивнул дед. – Самое время поговорить с драконами по душам и узнать, каким образом ваши пленники вообще оказались в нашем мире.

– Да, похоже, разговор предстоит серьезный… – присвистнул Женька. – Надо как следует подготовиться. Оля, тащи свою жемчужину! Дед, погоди, я стилет захвачу, Ктулху только его и боится.

Через минуту вся троица стояла перед дверью в подвал. Баська, завидев приготовления, уже давно шмыгнула вниз и там поджидала Сан Саныча с ребятами. Оля и Женя посмотрели друг на друга и тихонько прыснули со смеху: Лыков-младший засунул свой стилет сзади за ремень джинсов, а девочка завернула драконью жемчужину в носовой платок и тоже спрятала за спину. Дед, взглянув на ребят, коротко хмыкнул: «И правильно» – и первым стал спускаться по ступенькам.

В подвале горели неяркая лампа и зрачки сидевшей в тени Баськи. Похоже, она предупредила драконов, что сейчас будет, поэтому те сидели на своих местах тихо, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Ктулху торопливо отрывал и глотал целиком куски мяса, Женька принес ему свежую порцию утром. А вот рыбина, предназначенная морскому дракону, осталась нетронутой.

И вдруг, не успел еще Хранитель подойти к драконам, как первым заговорил Бася Лун:

– Хранитель, я Бася Лун, шестой сын небесного дракона, связан обещанием, данным этой девочке, победившей меня только силой духа. Я обязался ответить без утайки на все твои вопросы. Спрашивай!

Голос Хранителя зарокотал в подвале. Ребята знали, что старый библиотекарь умеет говорить жестко и величественно, но такие интонации они слышали от него только в книжном мире и считали их как бы принадлежностью униформы. А сейчас поняли, что командные нотки для Сан Саныча явление естественное.

– Как посмели вы, существа, которым навсегда закрыт мир людей, появиться здесь? Как могли вы нарушить древние обязательства и причинить вред людям в их мире? Кто помог вам или подбил вас на эти преступления? Ты хотел ответить, Бася Лун, ну так отвечай! Только помни, тяжесть наказания за ваши преступления определяю я, и никто не в силах будет отменить мой приговор! А я могу сделать так, что ваша книга навсегда сгинет в Темных мирах!

Ктулху испугался гнева Хранителя и забился в самый дальний угол своей пещерки. Но Бася Лун отвечал очень спокойно:

– Меня переместил сюда хранитель, известный тебе под именем Билли Бонс. Он долго обхаживал меня, обещая славу и почет. По его словам, этот мир очень нуждался во мне, так как ему некого было почитать и люди воевали друг с другом, возводя на небесный престол фальшивых драконов. Ему удалось убедить меня явиться сюда и прекратить разногласия в мире людей, но меня смущала незаконность перемещения из одного мира в другой. В ответ он сослался на несовершенство законодательства и пообещал, что от моего перемещения в мир людей никто не пострадает. Я согласился. Для меня остановка братоубийственной войны среди моих сородичей являлась основной целью, важнее заслуженных почестей и восхвалений. Билли Бонс предложил мне свой план, и я его выполнил. Мы встретились, – китайский дракон указал на Ктулху, – с моим собратом в условленном месте, и хранитель перенес нас в этот мир. Билли Бонс уничтожил свой портал, как будто это мы его разрушили, мы же отправились каждый в свою сторону. Вот все, что я знаю, Хранитель!

Не дожидаясь вопросов, взял слово Ктулху:

– Все так и есть. Только мне были обещаны не слава и почести, а бесхозное золото и никаких борцов с драконами. В моей книге меня ждет неминуемая смерть, вот я и согласился. А что касается моего поведения здесь, Хранитель, то именно такое мне и свойственно. Ведь я дракон, не забывайте!

– Я не забуду… – Сан Саныч без запинки произнес все двадцать четыре слова настоящего имени дракона, которого Женька называл Ктулху. – Но и ты не забывай, что вам полагается наказание. Сейчас я решу, что с вами делать.

Хранитель задумался. Тут вперед вышел Женька.

– Дед, ты не можешь наказать лисицу за то, что та ворует кур. Или щуку за охоту на мелкую рыбешку. Они просто не могут иначе, они так устроены. То же относится и к драконам. – Мальчик по очереди указал на европейского и китайского драконов. – Ктулху виноват лишь только в том, что хотел сохранить себе жизнь. А кто из нас этого не хочет?