Под знаком мантикоры

– Тот сутулый человек, что напал на меня…

– Как же! Наслышан. Только вы опять не смогли выбраться на берег. Еретик мертв.

– Как?

– Как? – Кардинал кисло скривил губы. – «Серые» нашли его. Повезло, наверное. Пытались скрутить, но он так просто не дался. Ну они и приложили слишком много усердия. Тупицы! Мокрого места от него не оставили! Во всяком случае, так мне сказал Жозе Наярра.

Фернан разочарованно поджал губы. Вот и еще одна зацепка канула в Лету.

– Ваше Высокопреосвященство… а тот рисунок, что был на стене кабинета сеньора де Туриссано. Знак мантикоры…

– Ну и что? Рисунок как рисунок. У меня нет никаких мыслей на этот счет. Какой-нибудь блаженный нарисовал, а вы бегаете по кругу, ищете несуществующую мантикору. Я не зря вас сюда привел, сын мой. Здесь хорошо разговаривать. В моем доме, как это ни банально звучит, даже у стен имеются уши. А тут тишина и покой. Да и море рядом… Хе-хе. Знаете, почему вы сегодня здесь?

– Нет.

– Где бумаги? – Взгляд кардинала стал пронзительным. – И не говорите мне, что не понимаете, о чем идет речь.

Фернан, стараясь сохранить каменное выражение лица, посмотрел прямо в глаза кардиналу:

– Я не знаю, где бумаги, Ваше Высокопреосвященство.

– Жаль. – Старый Гриф как-то сразу сдал, откинулся на спинку кресла. – Жаль. Я разочарован. Что вам известно?

– Ничего. Я подозреваю, точнее, догадываюсь, что это как-то связано со смертью графа…

– Это связано напрямую! Откуда вы узнали о документах?

– Мой прежний слуга слышал разговор епископа де Лерро и епископа Наярры. – Фернан не склонен был врать. Неизвестно, что уже знал кардинал.

– Тупицы, – зло бросил старик и стал смотреть на волны. – Вы знаете, что было в документах?

– Нет.

– И не догадываетесь?

– Нет.

Кардинал кивнул, а Фернан стал надеяться, что у него появился шанс выйти из особняка Старого Грифа живым и здоровым.

– У вас есть предположения о том, что мы ищем?

– Нет.

– Вы говорили кому-нибудь о бумагах?

Здесь Фернан ответил не сразу, и епископ усмехнулся.

– Перефразирую свой вопрос. Кроме де Брагаре вы кому-нибудь еще о документах рассказывали?

– Нет, – соврал Фернан. Он не собирался подставлять Рийну.

Его Высокопреосвященство никак не прореагировал на эту ложь. То ли не заметил, то ли не придал значения.

– Вы знаете, каким образом они попали к маршалу?

– Я могу лишь предполагать. Полковник де Каэро говорил о кладе, найденном в разобранной церквушке, что под Копой…

– Все верно, можете дальше не продолжать. Вижу, что я не ошибся. Как я уже говорил, вы не зря сюда приглашены, сын мой. То, что я вам сейчас расскажу, должно остаться в тайне. Не буду угрожать, вы умный человек, так что, думаю, понимаете, что случится, если ваш язык окажется длиннее разума и дела Церкви станут достоянием общественности.

– Быть может, тогда не стоит посвящать меня в тайны Церкви. – Фернана бросило в холодный пот. У него не было никакого желания становиться поверенным в делах клириков. Подобные знания были чреваты большими неприятностями.

– Стоит, – сощурился Старый Гриф. – Вы уже и так влезли в наши тайны по уши, так что поздно отбрыкиваться. Хе-хе. К тому же вы никогда не задумывались о том, что даже Святой матери Церкви требуется помощь? Хе-хе. Мы не всесильны. К сожалению. Я не знаю, кто и почему убил графа, но у него были бумаги, принадлежащие Церкви, и они пропали. То ли их взял убийца, то ли маршал так хорошо спрятал, что даже Орден не смог отыскать. Церкви нужны эти документы, сын мой. И я прошу помочь найти пропажу.

– Боюсь, что я вряд ли смогу быть полезен.

– Да, шанс небольшой, но если вы вдруг выгребете из того потока, куда вас занесло, и найдете убийцу графа, то могут найтись и бумаги. Просто не забудьте спросить о них у этого человека и, если документы окажутся у вас, передать их или мне, или Мигелю. Это ведь не так сложно, правда?

– Вы можете мне рассказать, что это за бумаги?

– Хм… Это записи Святого Агусто, третий век от пришествия Спасителя. – Кардинал заговорил без всякой охоты. – Святой в свою очередь скопировал документы с дневников Великомученика Себастьяна, который, как вам должно быть известно, был одним из сподвижников Спасителя и записывал за ним Заветы для Святой книги. В третьем веке дневники были уничтожены… пожаром. Церковь считала, что знание, в них записанное, пропало навсегда, так как дневники было не разрешено копировать, знаете ли. По… впрочем, не буду говорить о причине, по которой Папа запретил это делать. Святой Агусто нарушил приказ, Спаситель ему в этом судья. Как оказалось, он успел сделать копию отдельных страниц дневника Себастьяна и спрятал их в одной из церквей вместе с некоторыми святыми предметами. И эти бумаги пролежали в тайнике больше тысячи лет. Хм… Над ними даже время оказалось не властно. – Последние слова кардинал произнес с явным разочарованием. – Никто не знал о существовании документов до той поры, пока разбирающие церковь не нашли клад. Маршал… я никогда не любил этого человека. Бумаги попали к нему в руки. Все остальное вы знаете.