Охотница

Подавив эмоции, она так же прямо взглянула в глаза Моргеду и спокойно произнесла:

– Ну и почему же я здесь?

В его глазах вспыхнуло торжество.

– Джез Редферн. Разгадка именно в этом. Твоя семья. Не так ли?

«Мне придется его убить», – подумала Джез.

Моргед продолжал:

– Твоя семья прислала тебя. Хантер Редферн. Он знает, что я действительно нашел Неукротимую Силу, и рассчитывает, что ты выведаешь, где она.

Джез почувствовала некоторое облегчение, мышцы ее живота расслабились. Но она не подала виду.

– Ты идиот! Я не «шестерка» у Совета.

– Я говорю не о Совете. – У Моргеда вздернулась верхняя губа. – Я сказал: Хантер Редферн. Он пытается обойти Совет. Не так ли? Хочет сам получить Неукротимую Силу. Вернуть Редфернам былую славу. Ты у него на побегушках.

Внутри у Джез все клокотало от возмущения, но она тут же постаралась взять себя в руки и хорошенько подумать.

«Соображай лучше! – подсказывал ей голос разума. – Он сам подсказывает тебе ответ, воспользуйся им».

– Хорошо, а что, если это правда? – Джез сделала вид, что Моргеду удалось раскусить ее. – Что, если я пришла от Хантера?

– Тогда можешь передать ему, чтоб он заткнулся. Я сообщил Совету мои условия и на меньшее не соглашусь.

– И какие же это условия?

Моргед усмехнулся:

– Будто ты не знаешь!

Но когда Джез вопросительно уставилась на него, он пожал плечами и перестал мерить шагами комнату.

– Место в Совете, – холодно произнес он, скрестив руки.

Джез разразилась смехом:

– Ты с ума сошел!

– Я знаю, что они не согласятся, – недобро улыбнулся Моргед. – Думаю, они предложат что-нибудь вроде контроля над Сан-Франциско. И какую-нибудь должность после миллениума.

После миллениума… Это значит, после апокалипсиса, после того, как человеческую расу уничтожат или поработят, или оставят для еды, или что там еще имеет в виду Хантер Редферн.

– Ты хочешь управлять новым мировым порядком, – тихо произнесла Джез и сама удивилась, с какой горечью это прозвучало.

Но чему же здесь удивляться? Чего еще можно было ожидать от Моргеда?

– Я хочу лишь того, что мне положено. Всю жизнь я наблюдал, как все достается людям. После миллениума все будет иначе. – Он мрачно смотрел на Джез.

Она с трудом справлялась со своими чувствами, но знала, что сейчас ей нельзя молчать.

– А почему ты думаешь, что после миллениума власть окажется у Совета? – Она покачала головой. – Тебе лучше пойти за Хантером. Я бы поставила на него.

Моргед моргнул, как ящерица.

– Он собирается избавиться от Совета?

Джез выдержала его взгляд.

– А как бы поступил на его месте ты?

Выражение лица Моргеда не стало мягче, но Джез увидела по его глазам, что ее доводы подействовали.

Он резко отвернулся и сердито уставился в окно. Джез почти физически ощущала, как он старается переварить полученную информацию. Наконец он снова взглянул на нее и холодно произнес:

– Ладно. Я присоединюсь к команде Хантера… но только на моих условиях. А после миллениума…

– После миллениума ты получишь то, чего заслуживаешь. – Джез с ненавистью уставилась на Моргеда. Ему удалось вытащить наружу все худшее в ней, все то, от чего она старалась избавиться. – Ты получишь должность, – согласилась она, на ходу придумывая то, что ему хотелось бы услышать. Она вдохновенно фантазировала, надеясь, что голос ее звучит убедительно. – Хантеру нужны верные люди при новом порядке. И если ты докажешь, что можешь принести пользу, он тебя примет. Но вначале ты должен это доказать. Идет? По рукам?

– Если б я мог тебе доверять…

– Мы можем доверять друг другу, потому что должны. Нам обоим нужно одно и то же. Если мы сделаем то, чего хочет Хантер, мы выиграем.

– Итак, мы партнеры… на некоторое время.

– Мы объединимся… и посмотрим, что выйдет, – ровным голосом произнесла Джез.

Они глядели друг на друга, стоя в противоположных концах комнаты. Казалось, будто никакого обмена кровью и не было. Они остались прежними Моргедом и Джез, – быть может, сейчас чуть более враждебными друг другу, но все так же испытывающими наслаждение от своего соперничества.

«Может быть, теперь все будет проще, – подумала Джез, – до тех пор, пока Хантер не разоблачит меня. – Но тут же она усмехнулась про себя: – Этого никогда не будет. Хантер Редферн не объявлялся на Западном побережье уже пятьдесят лет».

– Теперь о деле. Где Неукротимая Сила, Моргед?