Ничто не вечно

– Я сменяюсь с дежурства через два часа.

– Прекрасно! Может быть, заедешь за мной?

– Хорошо, заеду. – Мэллори положил трубку. «Лучше и быть не может, – подумал он. – Есть Бог на небесах, и Он меня любит».

Мэллори услышал по селектору свою фамилию:

– Доктор Мэллори…, палата 430… Доктор Мэллори…, палата 430.

Но он продолжал сидеть, предаваясь радужным мечтам. «Прекрасный кабинет в „Пост билдинг“, заполненный богатыми старухами, горящими желанием завалить его деньгами». По селектору снова объявили:

– Доктор Мэллори…, палата 430.

Мэллори вздохнул и поднялся. «Очень скоро я покину этот гребаный сумасшедший дом», – подумал он и направился в палату 430.

В коридоре возле палаты его ожидал ординатор.

– Похоже, у нас проблема, – сообщил он. – Это один из пациентов доктора Петерсона, но его самого нет в больнице. А у нас с доктором возникли разногласия.

Они вошли в палату, там находилось три человека: пациент в постели, медбрат и доктор, которого Мэллори не встречал раньше.

Ординатор представил нового доктора:

– Это доктор Эдварде. Доктор Мэллори, нам нужен ваш совет.

– В чем проблема? Ординатор объяснил:

– Пациент страдает эритроцитной порфирией, и доктор Эдварде настаивает, чтобы ему дали успокоительное.

– Я не вижу тут никакой проблемы.

– Спасибо, – поблагодарил доктор Эдварде. – Пациент не спит уже двое суток. Я прописал ему хлоралгидрат, чтобы он смог поспать и отдохнуть…

Мэллори устремил на него изумленный взгляд.

– Вы с ума сошли? Это же может убить его! У него будет апоплексический удар, тахикардия, он может умереть. Где, черт побери, вы изучали медицину?

Доктор Эдварде посмотрел на Мэллори и спокойно ответил:

– А я и не изучал ее. – В его руке появился полицейский значок. – Я из Департамента полиции Сан-Франциско, отдел по расследованию убийств. – Он повернулся к лежавшему в постели мужчине. – Записал?

«Пациент» вытащил из-под подушки портативный магнитофон.

– Записал.

Мэллори, нахмурившись, переводил взгляд с одного полицейского на другого.

– Я не понимаю. В чем дело? Что происходит?

– Доктор Мэллори, – повернулся к нему инспектор, – вы арестованы по обвинению в убийстве доктора Кэт Хантер.

Глава 36

Заголовок в «Сан-Франциско кроникл» гласил:

«Доктор арестован по обвинению в убийстве. Классический любовный треугольник». Далее следовала подробная статья со всеми мрачными деталями дела.

Мэллори прочитал газету в камере и отшвырнул ее в сторону.

Сосед по камере заметил:

– Похоже, ты здорово влип, приятель.

– Как бы не так, – уверенно заявил Мэллори. – У меня хорошие связи, мне наймут лучшего в мире адвоката. Я выйду отсюда через двадцать четыре часа. Для этого мне нужно сделать всего один телефонный звонок.

***

Харрисоны прочитали газету во время завтрака.

– Боже мой! – воскликнула Лорена. – Кен! Я не могу в это поверить!

К столу подошел дворецкий.

– Простите, мисс Харрисон, вам звонит доктор Мэллори. Похоже, из тюрьмы.

– Я подойду к телефону. – Лорена начала подниматься из-за стола.

– Ты останешься на месте и продолжишь завтракать, – решительно остановил ее Алекс Харрисон. Он повернулся к дворецкому. – Мы не знаем никакого доктора Мэллори.

***

Пейдж читала газету, одновременно одеваясь. Мэллори предстояло получить по заслугам за свое злодеяние, но Пейдж не испытывала удовлетворения. Что бы с ним ни сделали, Кэт это не вернет.

Раздался звонок в дверь, и Пейдж пошла открывать. На пороге стоял незнакомец в темном костюме с «дипломатом» в руке.

– Доктор Тэйлор?

– Да…

– Меня зовут Родерик Пелам. Я адвокат из фирмы «Ротман энд Ротман». Разрешите войти? Пейдж удивленно посмотрела на него.

– Входите.

Адвокат вошел в квартиру.

– По какому вопросу вы пришли? – поинтересовалась Пейдж.

Она увидела, как он открыл «дипломат» и вытащил оттуда какие-то бумаги.

– Вы, естественно, знаете, что в соответствии с завещанием Джона Кронина являетесь его единственной наследницей?

Пейдж устремила на него изумленный взгляд.

– О чем вы говорите? Это, наверное, какая-то ошибка.

– О, здесь нет никакой ошибки. Мистер Кронин оставил вам миллион долларов.

Ошеломленная, Пейдж рухнула в кресло. Она вспомнила слова Кронина: «Вы должны поехать в Европу. Сделайте мне одолжение. Поезжайте в Париж…, остановитесь в отеле „Крийон“, пообедайте у „Максима“, закажите большой, толстый бифштекс и бутылку шампанского. И я хочу, чтобы, когда вы будете есть бифштекс и пить шампанское, вы вспомнили обо мне».