Мама, я жулика люблю!

– Мне кажется, это суд должен решать, кто прав, кто виноват? – сочувственно посмотрела на него лейтенант. – И тот человек, которого вы ударили, вряд ли признает себя бандитом.

– Не признает. Да я этого и не жду... Виноват – судите, мне все равно. Варвара в тюрьме, и я туда же.

Он не бравировал, не пускал пыль в глаза. Ему в самом деле было все равно, что с ним будет. По-любому без Варвары жизнь остановилась. Видимо, дознаватель поняла, что его нежелание бороться за себя искреннее. Растрогалась.

– А это пусть твой командир решает, что с тобой делать, – приняла она решение. – В часть свою поедешь. С сопроводительным письмом.

Ночь Женя провел в «обезьяннике», а утром за ним из части прибыла машина.

2

Командир батальона был мрачен и страшен, как океан в темную, безлунную ночь. В глазах тяжелые штормовые волны.

– Что же ты, Пылеев, командование подводишь? – наконец спросил он.

Женя навытяжку стоял в его кабинете. И молчал. А чего оправдываться? Виноват – казните...

– Тебе навстречу пошли, – продолжал комбат. – Боксом позволили заниматься, а ты дебош устраиваешь, меня под монастырь вот чуть не подвел. Твои товарищи службу здесь за тебя тащат, а ты на гражданке жируешь. В наряды за тебя ходят, в караулы.

Виноватым Женя себя не чувствовал. В этой ситуации комбат больше виноват. Командир он строгий, говорят, справедливый, но ведь деньги от Агапа взял. По сути, он продал своего солдата в рабство. Так что выносить сор из избы он не станет. Да и не угрожает он Жене военной прокуратурой. А на моральный клапан давит. Пусть давит...

– В Чечню за тебя поедут!

– Куда? – встрепенулся Женя.

– В Чечню! – оживился комбат.

Понял, что задел солдата за живое.

– Так война же там закончилась.

– Война закончилась. А мир поддерживать надо. И в составе нашего батальона формируется особый взвод, который в ближайшее время отправится в Чеченскую Республику для поддержания конституционного порядка. Вот так-то, Пылеев, кто-то в Чечню на блокпосты жариться едет, а кто-то холодную водку будет пить да грудастых девочек под кондиционером щупать.

– Это вы про кого? – удивленно повел бровью Женя.

– Про тебя, Пылеев, про тебя... Ты обратно в красивую жизнь уйдешь, а мы здесь... мы туда отправимся!

– А вы так уверены, что меня обратно в рабство заберут?

– В рабство?! – изумленно вытаращился на него комбат. – Ты о чем говоришь, рядовой?

– Да о том и говорю, что не хочу в ту красивую жизнь, о который вы тут говорите. Не хочу! И никогда не хотел!.. А в Чечню хочу! Хочу на блокпост!

– Так, погоди, а как же бокс? У тебя же карьера?

– Это не моя карьера! Это Агапова карьера! А я его ненавижу! И вас возненавижу, если вы меня обратно ему отдадите! Я сбегу от него! В Москву сбегу! И в комендатуру явлюсь! Скажу, что из рабства сбежал. А они там пусть решают!

– Солдат, ты это, не дури! – растерялся комбат.

– Да я-то не дурю! Это вы дурите! Короче, или вы меня в Чечню отправляете, или я за себя не ручаюсь!

– Но ты же только курс молодого бойца прошел. Тебя не было на боевом слаживании, ты не участвовал в боевой подготовке. К тому же мы не привлекаем к выполнению боевой задачи солдат первого года службы.

Но Женя был неумолим. Сейчас он точно знал, что ему нужно в этой жизни. В тюрьму он не хотел. А Чечня – самое то. Страшно там и трудно. Но он должен страдать, как страдает сейчас Варвара. Тяжело ей, так пусть и ему будет невыносимо тяжело.

– Придется сделать для меня исключение, – надвинулся он на комбата. – Я жену потерял, у меня крыша едет. Я сейчас могу столько дров с дуру наломать, что самому страшно! Меня сейчас только Чечня успокоить может. Или дисбат... Или пуля!

– Ну, пулю я тебе не обещаю, – из глубины раздумий изрек комбат. – А дисбат... Нет, дисбат нам тоже не нужен... Ну что ж, готовься к бесплатному путешествию по югу России, турист!.. Но учти, в особом взводе нет молодых. Так что грязь за всех выгребать придется...

– А я последний год только и делаю, что выгребаю, – усмехнулся Женя. – И ничего, до сих пор жив. Хотя и не очень тому радуюсь...

Он понял, что серьезно настроил комбата против себя. Как понял и то, что никто из командиров даже пальцем не пошевельнет, чтобы выдернуть его из-под ига дедовщины. Что ж, он уже привык полагаться только на самого себя. И не собирается менять привычки.

3

Капитан Чернобровский встретил в штыки зачисление нового бойца в свой взвод. Поэтому комбат выставил Женю за дверь для серьезного со взводным разговора с глазу на глаз.