Утро, день, ночь

***

Тайлер, Вуди, Кендолл, Марк и Джулия сидели за столиком в ресторане «Тремонт-Хаус». Пегги осталась в Роуз-Хилл.

– От этих разговоров о вырывании трупа у меня мурашки бегут по коже, – заявила она.

Теперь все смотрели на женщину, называющую себя Джулия Стенфорд.

– Я не понимаю, чего вы от меня хотите.

– Все просто, – ответил ей Тайлер. – Доктор возьмет у вас образец кожи, чтобы сравнить его с кожей нашего отца. Совпадение ДНК докажет, что вы действительно его дочь. С другой стороны, если вы не согласны на проверку.

– Я…, не нравится мне все это…

– Почему? – вмешался Вуди.

– Не знаю. – Она содрогнулась. – Вырывать теле моего отца, чтобы…

– …чтобы доказать, что вы его дочь.

Она переводила взгляд с одного лица на другое.

– Как бы я хотела…

– Что?

– Другого способа убедить вас, что я его дочь, нет?

– Нет, – кивнул Тайлер. – Только проверка ДНК. Последовало долгое молчание.

– Хорошо. Я согласна.

***

Получить ордер на эксгумацию оказалось достаточно сложно. Саймону Фитцджералду пришлось лично обращаться к коронеру.

– Нет, – упирался тот. – Ради Бога, Саймон! Ты же знаешь, какая поднимется вонь. Мы имеем дело не с каким-то никому не известным типом. Речь идет о Гарри Стенфорде! Если об этом прознают, можешь представить себе, какой праздник будет у прессы!

– Марвин, дело очень важное. На карту поставлены многие миллионы долларов, поэтому постарайся, чтобы утечек не было.

– Нет ли другого способа…

– К сожалению, нет. Женщина стоит на своем.

– А семья ей не верит.

– Нет.

– Ты думаешь, она мошенница, Саймон?

– Откровенно говоря, не знаю. Но мое мнение значения не имеет. Как и мнение любого другого человека. Суд потребует доказательств, так что без проверки ДНК не обойтись.

Коронер покачал головой.

– Я знал Гарри Стенфорда. Ему бы это очень не понравилось. Не следовало бы мне…

– Но ты выдашь разрешение. Коронер вздохнул.

– Похоже на то. Могу я попросить тебя об одном одолжении?

– Разумеется.

– Постарайся, чтобы все было по-тихому. Без прессы.

– Даю тебе слово. Секретность будет обеспечена. Я поставлю в известность только семью.

– И когда ты хочешь это сделать?

– Хотелось бы в понедельник. Коронер вновь вздохнул.

– Хорошо. Я позвоню в похоронное бюро. Ты у меня в долгу, Саймон.

– Будь уверен, я этого не забуду.

***

В понедельник, в девять утра, Часть кладбища Маунт-Обурн, где находилась могила Гарри Стенфорда, закрылась «по техническим причинам». На территорию никого не допускали. Вуди, Пегги, Тайлер, Кендолл, Марк, Джулия, Саймон Фитцджералд, Стив Слоун и доктор Коллинз, представитель управления коронера, стояли у могилы, наблюдая, как четверо кладбищенских рабочих поднимают гроб Гарри Стенфорда. Вместе с ними ожидал вскрытия гроба и Перри Уингер. Когда гроб подняли на уровень земли, бригадир повернулся к стоящим у могилы.

– Снимать крышку прямо сейчас?

– Да, пожалуйста, – ответил Фитцджералд и посмотрел на Перри Уингера.

– Сколько вам потребуется времени?

– Не больше минуты. Всего-то надо взять соскоб кожи для анализа.

– Хорошо. – Фитцджералд кивнул бригадиру. – Приступайте.

Бригадир и рабочие начали разгерметизировать гроб.

– Я не хочу этого видеть, – воскликнула Кендолл. – Нужно ли все это?

– Да! – ответил ей Вуди. – Нужно.

Они наблюдали, как рабочие медленно подняли крышку гроба, отнесли в сторону. Потом их глаза начали выкатываться из орбит.

– Бог мой! – вырвалось у Кендолл.

Что еще могла она сказать, увидев пустой гроб?

Глава 14

В Роуз– Хилл Тайлер положил трубку на рычаг.

– Фитцджералд говорит, что пресса ничего не узнает. Кладбищу такая реклама не нужна. Коронер приказал доктору Коллинзу держать язык за зубами. Можно доверять и Перри Уингеру.

Вуди словно не слышал его слов.

– Мне непонятно, как эта сука сумела такое провернуть! – воскликнул он. – Но так просто с рук ей это не сойдет! – Он обвел остальных горящим взглядом. – А вы, наверное, думаете, что это подстроила не она?

Тайлер вздохнул.

– Боюсь, я должен согласиться с тобой, Вуди. Другим вроде бы ни к чему похищать тело. Эта женщина умна и изобретательна. Очевидно, работает она не одна. И я не знаю, кто нам противостоит.

– Что же теперь делать? – спросила Кендолл. Тайлер пожал плечами.