Любовь по контракту

Но она была рада, что пришла сюда. Было так приятно провести время со всеми этими людьми, и присутствие Фрэнка вовсе не имело отношения к ее хорошему настроению. Он просто… он просто…

– Ну вот, все и заканчивается…

Лайза повернулась при звуке голоса Фрэнка.

– Что?

– Прошу.

Он протянул ей стакан.

– Выпей. Ты выглядишь усталой – бренди поможет тебе прийти в себя, подбодрит.

– Или, наоборот, расслабит, – сказала она улыбаясь и взяла бокал. – День был длинным.

– А вечер еще длиннее.

Он встал рядом с нею, держась рукой за перила, и посмотрел на мост.

Она хотела ответить: «Да, это так». Но почему она должна скрывать, что хорошо провела время? Ни к чему, особенно если учесть, что прием почти закончился. Через несколько минут лимузин отвезет ее домой.

– Ну, не совсем так. Я… хорошо провела время.

– Да? – тихо сказал он. – Значит, все было совсем неплохо, если ты призналась, что тебе было хорошо, тому отвратительному типу, который шантажировал тебя, чтобы ты пришла сюда.

– Да, и только потому, что вечер прошел хорошо, это совсем не значит, что я…

– Я на это не надеюсь. – Он продолжал улыбаться. – Ты очень сложная женщина, тебе это известно?

– Не такая уж сложная. Просто независимая.

– Прекрасная черта в женщине.

– Что-то не верится, что вы так считаете.

– Но я действительно так считаю, – тихо сказал он. – Независимость – это качество, о котором можно мечтать.

– Уже поздно, Фрэнк. Мне кажется, мой водитель будет доволен, когда он наконец освободится.

– Я его отпустил. Я сам провожу тебя домой.

– Вам не стоило делать это, – холодно заметила она.

– Лилиан сказала мне, что Томми не переставая говорит о тебе.

Быстрая перемена темы сбила ее с толку.

– Что?

– Мой племянник. Кажется, ты произвела на него неизгладимое впечатление.

Лайза немного расслабилась.

– Лайза, почему у вас с мужем не было детей?

– Вы не считаете, что это слишком личный вопрос?

– У нас их не было, – он сделал глоток бренди, – у моей бывшей жены и у меня, потому что она не хотела иметь детей.

– Не хотела иметь детей? – удивленно повторила она.

– Ее больше занимала карьера, чем, как она говорила, мои старомодные идеи насчет дома и семьи.

– Но вы хотели? Хотели иметь нормальную семью?

– Да, и очень сильно. – У него на лице появилась гримаса. – Почему ты так смотришь на меня, Лайза? Разве невозможно представить меня в роли отца?

– Я… не знаю. Я никогда об этом не…

Она замолчала. Да, подумала она. Ей было легко представить его в роли отца. Он был так нежен с Томми и очень заботлив.

– Ты не ответила на мой вопрос, – сказал он. – Почему у вас не было детей?

Вообще-то это не его дело. Но он сам первый сказал ей об этом.

– Мой бывший муж был… как бы вам сказать, не обижая его… он еще не остепенился. Мы говорили о том, чтобы завести ребенка, но… – Она постаралась улыбнуться. – Наверное, хорошо, что мы не сделали этого, если учесть… Мне кажется, что ребенку лучше с двумя любящими родителями, а не с одним. Но просто иногда… иногда…

– Продолжай, – тихо сказал Фрэнк.

– Иногда, – тихо произнесла она, – иногда мне кажется, что все же мне стоило завести ребенка, когда у меня была такая возможность.

– Но ты же можешь снова выйти замуж.

– С меня хватит. Я слишком долго приходила в себя после неудачного брака. Теперь наконец я пришла в себя и сейчас вполне довольна своей жизнью.

– Простой и несложной жизнью.

Лайза утвердительно кивнула.

– Независимостью.

– Так что как бы тебе ни хотелось ребенка…

– Как бы мне этого ни хотелось, – продолжила она с быстрой фальшивой улыбкой, – мои шансы варьируются от нуля до минус единицы.

– Но существуют и другие способы. – Голос Фрэнка вдруг стал очень тихим и мягким.

– Усыновление? Да, я знаю, что одинокие женщины делают это, но я…

– Я хотел сказать, что существуют и другие способы заиметь собственного ребенка. Другие методы.

– Вы хотите сказать, ребенок из пробирки? – Она отрицательно покачала головой. – Нет, мне это не нравится, так же как и усыновление чужого ребенка. Это было бы слишком эгоистично. У моего ребенка не будет отца, а только частичная мать. Мне придется работать и оставлять его на чье-то попечение…

– А если ты сможешь избавиться от этих трудностей?

– Избавиться от трудностей?

– Да. Если бы у твоего ребенка был отец, который любил бы его и выполнял все отцовские обязанности, не принуждая тебя к браку. Если бы он мог соответствующим образом материально содержать тебя и ребенка?