Один шанс на двоих

Есть на свете вещи, способные увлечь человека сильнее финансового отчета. Суровый ум бизнесмена спасовал перед неистовым либидо, не способный предложить что-либо взамен примитивному сладострастию.

Его толковая, ответственная, самоотверженная, исполнительная и инициативная служащая в коротких шортиках, с маленькими треугольниками лайкры на немаленькой груди демонстрировала очередную грань своего таланта на алом тарахтящем чудовище.

Рэнд все еще сердился на нее и негодовал на себя за то, что позволил ей сыграть над собой старый трюк в четверг вечером. Распалив, она пожелала ему спокойной ночи. Распалившись, он не удержал ее, не желая обнаруживать свой интерес… И вот теперь… Кто сказал, что все это делается ненамеренно?

Жара и жажда всегда ходят об руку. И, отерев испарину со лба, Рэнд распахнул окно и крикнул, когда она в очередной раз с грохотом проносилась мимо его окна:

— Тара!

Не расслышав его или же сделав вид, что не расслышала, Тара продолжала самозабвенно скашивать иссушенный солнцем ворс живого ковра.

— Тара! — возведя до предела голос, вновь позвал он.

Девушка резко обернулась и тотчас, заглушив склочный двигатель, остановилась.

— Что? — спросила она, щурясь сквозь нависшие на ресницах капельки пота.

Весь ее облик виделся Рэнду таким знойным, что воображением дорисовывались даже крохотные задорные веснушки, обычно выступавшие у Тары на носу и щеках в такую солнечную пору.

Она спешилась и, томно покачивая бедрами, утянутыми выцветшими шортами с необработанной бахромчатой кромкой, подошла ближе к окну и задрала голову. Грудь в голубой лайкре с наблюдательской позиции Рэнда смотрелась упоительно. Но ему в нос пахнуло жженым топливом, и он резко спросил:

— Почему бы не нанять газонокосильщика?

— Дорого, — ответила она и смахнула прядь, прилипшую ко лбу.

— Это говорит человек, которому я плачу пятнадцать тысяч в месяц?! — искренне изумился Рэнд Кинкейд, увлеченный игрой солнечных бликов в конденсате пота над ее верхней губой.

— Знаешь, во сколько обходится содержание такого дома, как этот? — парировала она.

— Пятнадцать тысяч в месяц! — как внушение повторил он.

— У меня были долги, — вынуждена была признаться Тара. — Мамина болезнь, закладные… Любой довод отказаться от этого дома в пользу более экономичного мама категорически отвергала. Приходилось смиряться и искать выход из положения, не всегда, правда, эффективно.

— Неужели после стольких лет она искренне верила, что твой отец может вернуться? — скрывая насмешку под недоумением, спросил Рэнд.

Тара сделалась совершенно серьезной.

— Вообще-то, моя мама жила этой надеждой… Они по-настоящему любили друг друга. Их брачные клятвы не были фикцией. Мама оставалась верна моему отцу до самого смертного часа.

У Рэнда не было никаких оснований усомниться в словах Тары помимо собственного глубокого скепсиса. Поэтому он воздержался от дальнейших выяснений.

— Ты позвал меня, — напомнила задумавшемуся мужчине Тара. — Хотел что-то сказать?

— Да, я хотел сказать, что найму бригаду рабочих, который сделают все необходимое для облагораживания участка. Тебе не нужно этим заниматься.

— Нет нужды, Рэнд. Это мой дом и мой двор. Я уже привыкла, мне работа не в тягость, — отозвалась она, пожав плечами.

— Но должен же я принимать участие, хотя бы пока живу здесь…

— Нет, не должен, — резко перебила его хозяйка. — Ты верно заметил, что платишь мне много. Как я распоряжаюсь этими деньгами — дело другое.

— Думаешь, я могу безучастно наблюдать за тем, как тебя сотрясает этот чудовищный агрегат? — возмутился он.

Тара невольно улыбнулась.

— Хочешь оседлать его? — спросила она, кивнув на затихшую установку.

Рэнд Кинкейд посмотрел на газонокосилку, затем на Тару, и его глаза загорелись мальчишеским азартом. Он ничего не сказал, по она все поняла.

— Переоденься во что-нибудь непритязательное. Во-первых, очень жарко, ты спечешься в своих брюках, а во-вторых, эта работа не для чистоплюев, — подстрекательно добавила она.

Пару минут спустя Рэнд вышел во двор в удлиненных шортах и футболке и остановился между агрегатом и его владелицей. В движениях босса Тара не разглядела решимости, поэтому спросила:

— Ты когда-нибудь имел дело с этой штукой?

— Нет, — честно признался Рэнд. — Но я справлюсь.