Приют грез

– Хорошо. Вы сказали, в девять в «Арлингтоне», так, кажется?

– Да. До встречи…

Ив вышла в приемную, где сидела секретарша, которая работала за компьютером.

– Мисс Хоквуд уходит, – сообщил ей Алексей.

Не сказав больше ни слова, он вернулся в свой кабинет, захлопнув за собой дверь. Расстроенная, Ив покинула здание.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Ив злилась. Больше, чем злилась. Она была в ярости. Что угодно, но только не обед с Алексеем Константином! Какого черта он просто не сказал ей сразу, что не собирается продавать ей Бомонд? Хотя с чего бы ему упираться? Ив предложила хорошую цену, Алексею Бомонд не нужен, тогда как ей…

Нет. Ив даже думать не могла о том, как важно для ее матери вернуть Бомонд. Ее сердце разорвется на части, если Алексей откажется продавать этот дом.

Хотя зачем ему отказываться?..

Все то же бессмысленное беспокойство снова поселилось в душе девушки. Оно не оставляло ее весь день, пока Ив бесцельно убивала время, дожидаясь девяти часов. Она позвонила домой и сообщила маме, что будет поздно, а возможно, останется в городе и на ночь. Сначала девушка подумывала о том, чтобы купить себе что-нибудь более подходящее для обеда, но потом передумала. Ив с самого начала не хотела идти на обед с Алексеем Константином, так зачем тратить деньги, которых и так мало, на наряды?

Все ее шикарные туалеты, купленные когда-то, чтобы сопровождать отца, висели в гардеробной в ее комнате. Ив не надевала ни один с тех пор, как покинула Францию.

Нет. Не думай о Франции! Забудь и о последнем обеде с Алексеем на яхте отца. Вообще не думай об этом мужчине. Ты пообедаешь с ним, отдашь ему чек за Бомонд и уйдешь.

Вот и все. Это все, что ты должна сделать.

Собравшись, Ив поймала такси.

– В отель «Арлингтон», пожалуйста.

Всю дорогу она ощущала какое-то странное чувство.

Ее беспокойство только усилилось, когда, прибыв в «Арлингтон» через минуту после девяти, она обнаружила, что на сегодняшний вечер столик на имя Алексея Константина не заказан. Дрожа, Ив подошла к регистрационной стойке. Через пять минут ее волнение достигло апогея. Мистер Константин, как сказал консьерж с привычной вежливостью, ожидает ее в своем пентхаусе…

По дороге туда Ив размышляла. В душе ее шла борьба. С одной стороны, ей не хотелось идти в личный номер Алексея, но с другой, она почувствовала облегчение. Обедать в одном из самых дорогих ресторанов Лондона с человеком, который уничтожил ее отца (хотя, признаться, Ив была ему за это благодарна), под взглядами всех присутствующих, не доставило бы ей удовольствия.

В пентхаусе они, по крайней мере, будут вдвоем. Обслуживание тоже будет гораздо быстрее, а значит, она еще успеет на последний поезд из Мерилибона, заключила девушка.

Отчаянно стараясь справиться с предательской дрожью, Ив взяла предложенный ей коктейль и оглядела комнату. Ей никогда раньше не приходилось бывать в отеле «Арлингтон». Отец считал это место слишком старомодным. Однако Ив здесь понравилось. Старинная мебель и декор придавали этому отелю особый шарм.

Она провела кончиками пальцев по натертому до блеска обеденному столу, и тут же сзади раздался низкий голос с акцентом:

– Мисс Хоквуд…

Алексей Константин вошел в комнату. Ив вздрогнула. Каждый раз, когда она смотрела на Алексея, словно электрический ток пронзал все ее тело.

Нужно помнить об одном: я здесь с единственной целью – купить Бомонд, мысленно повторила себе девушка. Остальное не имеет значения. И более всего – моя глупая, бессмысленная реакция на мужчину, который теперь владеет домом.

Ив улыбнулась.

– Мистер Константин.

– Прошу вас, садитесь.

Его голос манил и окутывал ее, лаская слух, как шелк ласкает тело.

Нет! – укорила себя Ив. Не поддавайся!

Девушка села за стол и посмотрела в глаза Алексею, когда он занял свое место напротив нее.

Эмоции нахлынули на нее, смывая перед собой все преграды, которые Ив выстроила за это время.

Как бы ей хотелось обедать здесь с Алексеем по другим причинам, при других обстоятельствах! Если бы только он не был тем, кем, как она узнала, является!

Ах, если бы она была здесь потому, что Алексей был лишь тем самым мужчиной, который покорил ее тогда во Франции, когда их глаза впервые встретились…

Личный пентхаус. Свечи. Букет роз на столе. Прекрасная еда. Великолепные дорогие – вина. Они сидели напротив друг друга, смотрели друг на друга, поедая друг друга глазами…