Букет гардений

Вскоре, видимо разочарованные, женщины вернулись к игре, предоставив ему возможность продолжить флиртовать со Стейси.

— Вы делали ставки? — спросил он, хотя прекрасно знал ответ, ведь он уже давно наблюдал за ней.

— Нет.

Он достал из кармана горстку фишек и предложил ей.

— Попробуйте! Вдруг повезет?

Она удивленно открыла рот.

— Здесь же по меньше мере на десять тысяч евро!

— Да. А что такое?

Стейси отвернулась.

— Нет. Спасибо.

— Вы хотите играть на более высокие ставки? Мы можем тогда пойти в другое казино.

Она посмотрела на подруг, как смотрят на спасательный круг, но увидела, что азарт отвлек их от окружающего мира.

— Я не играю на деньги.

Чем решительнее девушка отказывалась, тем больше он желал ее. Итак, пора понять, чего она добивается: помучить его или поднять себе цену? Весьма вероятно, и то, и другое. Но он все равно возьмет верх. После того, как его предала жена, в любовной игре он действовал расчетливо, напористо и всегда побеждал.

— Вы непременно должны составить мне компанию за ужином, — сменил он тему.

Стейси с осторожностью взглянула на него.

— Почему я? Почему не та, которая проявляет к вам интерес? — движением подбородка она указала на Мадлен.

Франко пожал плечами.

— Сердцу разве прикажешь?

Она сделал такой резкий шаг в сторону, что ее накидка соскользнула с плеча. Франко подхватил ее и, возвращая, намеренно провел кружевом по обнаженной руке. Девушка затрепетала, и это ему понравилось. Из нее получится бесподобная любовница!

— Поужинайте со мной, Стейси, — повторил он.

— Не думаю, что это хорошая идея. А что будет, если я откажусь?

Наслаждаясь игрой в кошки-мышки, он улыбнулся. Ее дыхание заметно участилось. Чудесный, о многом говорящий факт. Значит, симпатия взаимная.

— Даже страшно представить. Я начну постоянно приставать к вам с новыми предложениями. Не советую испытывать мое терпение, оно безгранично, поэтому вам выгоднее сразу согласиться.

Она прикусила губу.

— Один только ужин. Согласны?

— Оui,mademoisellе^[3].

— Ужин, и никаких проводов домой! Согласны?

Франко не мог не улыбнуться.

— Non^[4] . Ваши губы говорят одно, а прекрасные глаза говорят совсем другое.

Ее щеки вспыхнули.

— Один ужин, и вы навсегда оставите меня в покое.

Кровь забурлила в его жилах от этого маленького успеха. Он легонько чокнулся с ней и выпил залпом свое вино, празднуя будущую победу.

— Аnous, Stacy! Nous serons magnifiques ensemble!

ГЛАВА ВТОРАЯ

Так вот что означает эта загадочная фраза «Аnous,Stacy! Nous serons magnifiques ensemble!»: «За нас, Стейси! Мы будем великолепной парой».

Стейси застонала и бросила словарь на журнальный столик. Румянец на ее щеках не имел никакого отношения к утреннему солнцу, теплые лучи которого проникали в гостиную их номера через открытый балкон, откуда открывалась прекрасная панорама Монако. На самом деле волнение Стейси объяснялось исключительно воспоминаниями о вчерашней встрече с Франко и том откровенном желании, которое она прочла в его глазах, когда он произносил непонятный для нее тост.

И теперь она мечтала о нем, о его пытливых глазах и очаровательной ямочке на подбородке.

Франко-Константин открыто преследовал ее, и она не могла понять, почему. Здесь в городе полным-полно красивых, гораздо более искушенных и доступных женщин, чем она, но по какой-то недоступной ее разуму причине он хочет добиться именно ее. И, что глупее всего, ее тоже влечет к нему! Непостижимая загадка! Здравый смысл приказывал ей немедленно бежать от него, но дружба Франко с Винсентом донельзя усложняла ситуацию. Стейси не может так поступить из опасения обидеть Кэндис.

В гостиную вошла Мадлен и присела на диван рядом со Стейси.

— Скажи прямо, ты собираешься завести роман с Франко?

— Мы лишь поужинаем вместе, а затем он в твоем полном распоряжении.

Она снова покраснела. Почему возможный роман между Франко и Мадлен беспокоит ее?

— Нет, спасибо. Уже поздно. Вчера я познакомилась с таким интересным мужчиной, о котором можно только мечтать. — Мадлен налила в чашку кофе из кофейника, стоявшего на журнальном столике.

— Вот как! Поздравляю.

— Спасибо. — Мадлен вальяжно улыбнулась. — Он согласился стать моим гидом по Монако.

---

3 Да, мадемуазель (франц.).

4 Нет (франц.).