Дитя греха

Алексис тряхнул головой.

Внешний вид Райанны Дэвьюс не имеет никакого значения. Она — мать моего сына. Ничего больше.

Мужчина нахмурился. Неужели она действительно была бухгалтером у своего отца? Я мог бы проверить. Существуют списки людей, имеющих профессиональную квалификацию.

Потому что, если это на самом деле так, тогда, возможно — возможно! — она была права, когда утверждала, что все его обвинения беспочвенны.

А если…

Он снова себя остановил.

Ну и что же? Она все равно виновата в том, что скрывала от него Ники, преднамеренно прятала сына от отца!

Жестоко. Злонамеренно.

Алексис поджал губы.

— Расскажи мне, каким Ники был в детстве. У тебя есть какие-нибудь его фотографии?

Райанна подняла глаза. Взгляд Алексиса по-прежнему казался непроницаемым и безразличным, но женщина смогла разглядеть в нем едва заметное сожаление.

Он испытывает чувство вины. Он никогда не видел своего ребенка в младенческом возрасте, и потерянные годы уже не вернуть ни за какие сокровища.

Райанна ощутила, как ее сердце пронзила боль.

Потерянные годы…

— Есть несколько, — ответила она, чувствуя некоторую неловкость. Ей по-прежнему было тяжело разговаривать с Алексисом.

— Я… я хотел бы когда-нибудь взглянуть на них.

Он — смущен? Просит? Алексис Петракис? Богатый, всесильный Алексис Петракис? Человек, которому стоит только щелкнуть пальцами, и все будет так, как он хочет?

Мужчина, который не может вспомнить своего сына младенцем…

— Они в моей квартире. Ники был замечательным малышом… — Райанна помолчала, — милым и спокойным, он не доставлял никому никаких проблем… — она судорожно вздохнула. — Вот только мой отец…

— Он осуждал тебя из-за Ники?

— Да, — коротко ответила Райанна без тени горечи. — Моего отца раздражало все, что могло встать между ним и его работой.

— Ты скучаешь по нему?

— Нет. Наверное, это звучит ужасно, но его не интересовали ни моя мама, ни я, ни его внук. Я… я делала все, что было в моих силах. Но этого было недостаточно. Я не смогла вернуть ему то единственное, что он любил, — компанию «Дэвьюс яхт, дизайн». И спустя какое-то время я перестала переживать из-за того, что не интересую его. Рядом был Ники, и этого мне вполне хватало. Ники — все, абсолютно все для меня.

В глазах Райанны появилось вызывающее выражение.

— Счастье Ники — единственная причина, по которой я здесь.

— Почему ты заплакала, когда я сказал мальчику, что я — его отец? — неожиданно спросил Алексис.

Женщина опустила глаза. Ее подбородок задрожал.

— Я была счастлива. Ты… ты… — она сделала глубокий вдох, — хорошо к нему отнесся. Я даже удивилась. Ты на самом деле показал, что он нужен тебе, и ты искренне заботишься о его интересах.

— А почему ты сомневалась? Неужели думала… — медленно произнес Алексис, — что я поведу себя так, как твой отец?

У Райанны пересохло в горле.

— Я… я… — она зажмурилась и кивнула. — Да.

— Я буду любить этого ребенка всем сердцем и душой, всем своим существом до конца дней! — убежденно сказал Алексис. — Когда я впервые увидел Ники, то понял, что никогда не откажусь от него… как мой отец — от меня.

Райанна безмолвно уставилась на него. Он смело встретил ее изумленный взгляд.

— Видишь — все, как у тебя, — спокойно ответил он на немой вопрос женщины. — Я рос и взрослел, мечтая, чтобы отец полюбил меня. Но он так и не смог сделать этого.

Райанна услышала затаенную боль в его голосе и неосознанно, подчинившись неведомому инстинкту, подалась вперед и легонько коснулась руки Алексиса. Она немедленно пожалела о своем порыве, но что произошло, то произошло.

Пусть на короткое мгновение, по между ними появилось что-то общее. Людей, чье детство было омрачено неоправданной жестокостью близких, объединили пережитые страдания.

И в этот самый момент Райанна совершенно отчетливо осознала, что Ники — сын человека, который никогда не предаст любовь и доверие своего ребенка.

Слезы навернулись ей на глаза.

— Мы сможем сделать это. У нас все получится, Райанна! — уверенно произнес Алексис. — Мы станем прекрасными родителями для Ники — такими, в которых нуждается каждый ребенок. Мы оба любим мальчика и ради его счастья сделаем все.

Мужчина не уточнил, что значит «все», но этого и не требовалась. Райанна поняла его.