Кулинарная книга лентяйки-3. Праздник по жизни

– Скоро Масленица (Восьмое марта, день рождения, годовщина свадьбы), давай позовем ребят, – стали ввергать меня в истерику, и я поняла: необходимо менять отношение к приему гостей.

Теперь я веду себя иначе, никогда не сваливаю всю работу на один день. Овощи на салаты можно отварить накануне, мясо замариновать за сутки, есть в моем арсенале и парочка тортов, которые делаются за 24 часа до прихода гостей. Всякие там паштеты, холодцы, желе тоже готовятся заранее.

Я перестала ставить на стол восемь салатов в здоровенных мисках, три вида горячего, два торта и «маленькие десертики» на необъятных блюдах. Мои друзья не резиновые, они не способны слопать по грузовику еды каждый. Я не призываю вас брать пример с француженок, которые, нежно улыбаясь, водружают перед пришедшими тарелочку с ломтиками сыра, четко посчитанными по количеству присутствующих. Но ведь выбрасывать килограммы недоеденных продуктов тоже нехорошо.

Я часто устраиваю «Вечер одного блюда», говорю знакомым:

– Жду всех на баранью ногу.

И делаю только мясо, ну и, конечно, подаю чай.

Перед приходом гостей я более не затеваю генеральную уборку. Нет, непременно спрячу расшвырянные вещи, но пылесосить с остервенением ковер не стану, потому что давно поняла: никто не замечает идеального состояния квартиры, лучше отдраить все после ухода гостей.

ЭКЗОТИЧЕСКИЕ БЛЮДА

ДЛЯ ПРАЗДНИЧНОГО СТОЛА

Ну а теперь, напоследок, я хочу привести меню праздничного обеда. Он составлен из блюд, которые непременно должны удивить ваших гостей.

Закуска

Теплый салат

10 кумкватов, 200 мл винного уксуса, 5 зерен кардамона, 1/2 ананаса, 1 кочан салата фризе, 6 морских гребешков, 14 больших креветок, 2 ч. ложки меда, 4 ст. ложки оливкового масла.

Это блюдо готовится в несколько этапов, начала – за двое суток до прихода гостей. Купите в супермаркете кумкваты, желательно, чтобы плоды были одинакового размера. Тщательно помойте фрукты и положить в плотно закрывающуюся кастрюльку. Налейте в ковшик белый винный уксус, красный не подойдет, бросьте в него кардамон, вскипятите, залейте кумкваты, закройте емкость с маринадом и оставьте на 48 часов.

В день приготовления салата достаньте кумкваты из маринада шумовкой и тоненько настрогайте их, добавьте половинку небольшого свежего ананаса, порезанного небольшими кусочками. Сейчас в хозяйственных магазинах продается специальный нож для резки ананасов, им очень удобно вытаскивать плотную серединную часть. Если вы любите экзотический фрукт, то эта кухонная принадлежность явно не будет лишней.

Небольшой кочанчик салата фризе нарежьте и перемешайте с фруктами. Возьмите сырые морские гребешки и крупные креветки, обжарьте их на сковороде в растительном масле без запаха и положите готовые морепродукты в салат. Перемешайте.

Готовим соус. 4 столовые ложки маринада из-под кумкватов соединяем с 2 чайными ложками меда и 4 столовыми ложками оливкового масла. Заправленный салат сразу подаем на стол. Не забудьте посолить.

Горячее

Свинина с баклажанами

0,5 кг свинины, 1 баклажан, 2 ч. ложки крахмала, 3 ч. ложки соевого соуса, 1 стебель порея, 1 зубчик чеснока, 80 г арахиса.

Понадобится нежирная свинина, но имейте в виду, что одна мякоть, без жира, не подойдет. Лучший вариант: небольшая полосочка жира, на мясе примерно 0,3 см.

Свинину моем, баклажан среднего размера очищаем от кожуры, мясо и овощи нарезаем одинаковыми, небольшими кусочками, размером с грецкий орех. Теперь приготовим кляр, то есть тесто, в которое будем обмакивать перед жаркой свинину и баклажан. Крахмал (лучше картофельный) развести 4 столовыми ложками холодной воды, добавить 2 чайные ложки соевого соуса и помешать. Мясо и овощи опустить в кляр, тщательно перемешать твердые составляющие и тесто.

Разогреть в глубокой сковородке растительное масло без запаха и аккуратно, при помощи шумовки, опустить мясо-овощи в кипящий жир. Не надо вываливать все сразу, жарьте небольшими порциями, каждую часть готовьте 2-3 минуты, потом сразу кладите на сито, чтобы стек лишний жир. Некоторые хозяйки пользуются для этой цели бумажным полотенцем, но мне такой способ не нравится, потому что бумага может пристать к еде.

После того как приготовите мясо с овощами, возьмите белую часть одного стебля лука-порея и порежьте колечками, порубите мелко зубчик чеснока. Из сковородки, в которой обжаривалась свинина, осторожно слейте жир. Его Чтобы не мыть потом три часа раковину, я вставляю в сливное отверстие воронку и выливаю жир через нее. Согласитесь, легче привести в порядок одну воронку, чем всю мойку.