Под каблуком у синего ботинка

– Да вот… Пытаюсь найти, что меня интересует, кроме одежды и обуви. Телевизор смотрю, так Даня сказал, – лепетала Лиля, не зная, куда клонит свекровь.

– Лиля, я поняла, чего тебе не хватает! Тебе нужен ребенок!

Лиля тихонько ойкнула и прикрыла рот ладошкой.

– Да! Но своего заводить тебе еще опасно – вдруг не справишься, куда потом малыша девать? Поэтому, для начала, я тебе оставлю Яночку. Она девочка взрослая, ей скоро пять, поэтому тебе ей даже пеленки не придется менять. Посмотрим, как ты сдашь экзамен.

– И… что мне делать… с Яночкой? – хлопала ресницами Лиля. У нее сегодня были несколько иные планы, нежели пляски перед племянницей. Но в последнее время что-то больно часто ей намекали на необходимость проявить себя с материнской стороны, и девушка решила отнестись к испытанию достойно. – Чем ее кормить?

– Ой господи! Она тебе все сама скажет. Только запомни – в постель ее надо уложить не позже одиннадцати и совершенно нельзя оставлять одну.

– Лиль, ты по телевизоу гекламу видева? Там сегодня конкугс в пагке пговодится. С пъизами. Поехали! – скомандовала Яна. Лилечка с энтузиазмом засобиралась, и Клавдия Сидоровна почувствовала себя здесь лишней.

Через час матрона уже сидела в своей кухне, а рядом с ней за столом восседали Жора с Романом – парню так и не удалось куда-либо пристроиться, и он снова вернулся к Жоре, на частные харчи. Акакий Игоревич нервно теребил подол майки и ожидал новых неприятностей, а Агафья Эдуардовна, печально закатив глаза к потолку, то и дело пускала тоскливую слезу – женщину грызла обида, ну почему она опять кому-то засела в печенках! И почему ее надо обязательно убить? Неужели нет каких-нибудь более безобидных вариантов?

– Давайте размышлять, – предложила Клавдия Сидоровна, и все мужчины, как по команде, сдвинули брови и уставились в пол. – Мы не знаем зачем, но Белкина крутилась в клубе неспроста. Ей что-то от вас было надо. Что?

– Деньги, – подсказал Акакий.

– Она же получала зарплату! Агафья Эдуардовна никогда не задерживала, – не согласился Роман.

– Да нет. Ей нужны были не те деньги, которые она заработала, а те, которые нажила за всю жизнь сама хозяйка! – пояснил Акакий Игоревич.

– Хорошо, давайте оставим пока этот вопрос, – прекратила дебаты Клавдия. – Значит, так – Белкина крутится возле хозяйки, мало того, она даже Романа сподвигла на убийство…

– Я специально все провалил! – тут же встрял парень.

– Не перебивай! Это я тебя вовремя обезвредил! Да, в наше жестокое время есть еще место настоящему подвигу! И герои, как правило, скромны и невидны! – заговорил цитатами Акакий, величаво тряхнув редкими волосиками на лысине.

Клавдия хлопнула по столу ладонью, и прения прекратились.

– Так вот, из всего сказанного мы ясно видим, чего добивалась Екатерина Белкина.

– Чего? – как загипнотизированная смотрела в рот Клавдии Агафья Эдуардовна.

– Сущей безделицы – вашей смерти.

Старушка охнула и осела на стуле.

– Подождите помирать-то, рано, – продолжала Клавдия. – Аня была права, Белкина сбежала, но вас она попытается уничтожить любым способом. Почему-то мне так кажется. А если еще и вспомнить разговор, который подслушал Акакий, то станет понятно, ей от вас нужно ваше состояние. И она не успокоится, пока его не заполучит.

– Вот ведь дрянь какая, а! Я, может, тоже хочу это состояние, так я же не бегаю за Агафьей с топором! – возмутился Акакий, любуясь своей добропорядочностью.

Агафья Эдуардовна презрительно фыркнула, а Клавдия неожиданно долго смотрела на мужа, потом со вздохом продолжала:

– Вот я и подумала – надо вас, Агафья Эдуардовна, обезопасить.

– Это как же? На веки вечные поселить меня в гостинице? Или сделать пластическую операцию и поменять пол?

– Надо вам выйти замуж! – выдохнула Клавдия.

– Ну вы, Клавдия Сидоровна, даете! – подпрыгнул Жора. – Пора уже о душе подумать, а тут замуж!

– О душе подумать никогда не помешает, в любом возрасте! А что ты там, Клава, про замужество? – ожила Агафья Эдуардовна.

– То есть, если я правильно понял, – рассуждал Акакий, – ты, Клавдия, хочешь выдать даму за мужичка, и, так сказать, пускай он сам о ней и тревожится? Тогда надо выдавать за сильного.

– Во! За Жорку! – обрадовался Роман.

– Да замолчите вы или нет?! Ну никакого с вами сладу, – поднялась Клавдия во весь свой гренадерский рост. – Все гораздо проще. Предлагаю план. Вы не по-настоящему должны выйти замуж. Фиктивно. То есть вы якобы расписываетесь со своим избранником и, естественно, как и всякая любящая супруга, «переписываете» на него все состояние. Само собой, талдычите об этом кому попало. До Катерины доходит эта весть, и вся ее энергия теперь направляется на вашего супруга, а вы в это время преспокойно уходите из опасной зоны.