Под каблуком у синего ботинка

– Имеете. А я имею право не разглашать информацию, в интересах следствия, так сказать, – иногда от страха Акакий Игоревич делался непозволительно дерзким.

Однако эта дерзость странным образом успокоила взвинченную леди, и она устало пискнула:

– Ну вы хоть можете пообещать, что больше такого не повторится?

– Пообещать могу, такого – нет. Преступник слишком изобретателен, он почему-то не повторяется. А когда, вы говорите, Таня утонула? Я с ней буквально недавно разговаривал. Она мне еще про какие-то башмаки болтала.

– Да? И вам тоже? Господи, что же делать? – раскачивалась из стороны в сторону Агафья Эдуардовна.

Акакий на минуту задумался, и в голову тут же залетела умная мысль.

– Вызовите водолазов, пусть дно проверят.

– Вызвали уже. Вон они, на наших девчонок пялятся. Прямо ужас какой-то, им работать надо, а они нудисток разглядывают. Ни на минуту оставить нельзя! Пойдемте, Акакий Игоревич, вы там поговорите, с кем нужно.

Акакий Игоревич переговорил со всеми. Под действием случившегося посетители были на редкость болтливы. И все же никто ничего толком сказать не мог. Видели, как шла в воду, и только. Мужчин в такое время еще не было, а женщины друг другом не слишком любуются. У Акакия медленно захламлялась голова разными соображениями. Надо было срочно ехать домой и разобрать все по полочкам. Он вдруг ясно понял, что от него ждут развязки. А если он не распутает этого дела, если он, страшно сказать, не найдет преступника, то его скорее всего вытолкают взашей из этого уютного клуба. А он ведь уже здесь, и здесь ожидает его любимая работа с цветочными болячками, а если закончатся его вольные похождения, то и Любочка отвернется. Останется одно – смирно сидеть возле юбки Клавдии. Отсюда вывод – преступника надо найти. И он этого добьется, чего бы ему это ни стоило.

Клавдия уже сделала новую укладку, привела в порядок ногти, а настроение не улучшалось. Акакий еще не возвращался с задания, и рассказать о сегодняшнем посещении Белкиной ей было решительно некому. Она, правда, уже подробно доложила все рыбам, но эти твари только удивленно таращили на нее бусинки глаз и никакого совета давать не собирались. Кстати, кот Тимка тоже подслушивал, но успокаивать хозяйку даже не помышлял. Он страстно любил Акакия и подлизываться к Клавдии в его отсутствие считал ниже своего кошачьего достоинства. А Клавдию просто свербило, так хотелось поделиться происшествием. Быстренько нарядившись, она отправилась к Ане.

– Папа, папа, ты не угадав! – картавила внучка, выбегая в коридор. У нее был как раз тот счастливый возраст, когда все буквы уже умеешь выговаривать, но не всегда этого хочется. – Это не гвупый пингвин пгишов, а наша баба Квава!

– Анна, объясни матери, кого ты здесь привечаешь?! Ты что, вызвала дух своего бывшего мужа? Все никак не можешь успокоиться? – строго потребовала Клавдия Сидоровна.

– Ой, мам, проходи, – отчего-то закраснелась дочь. – А у нас тут… Это не дух, Володя сам в гости заглянул…

Так, все понятно! Это Володя, милый зятек, назвал ее, Клавдию, глупым пингвином!

А дочь еще и счастлива. Теперь Анна будет сурово наказана и никогда не услышит, какое важное дело ее мать проворачивает. Клавдия Сидоровна решительно шагнула в комнату и расплылась приторной улыбкой. Молодой человек при виде ее стал осторожно продвигаться к дверям.

– Вовочка! Какой сюрприз! Вы, слава богу, уходите, или, не дай бог, остаетесь?

– Мама! Садись лучше с нами чай пить, – примирительно пригласила Аня. – Посмотри, какую Володя купил Яночке замечательную курточку! Яна, покажи бабушке, что тебе папа привез.

Клавдия придирчиво осмотрела яркую, красивую обновку.

– Вот Вовочка молодец, – принялась она нахваливать зятя. – Я эту курточку на дешевой распродаже видела, стоит копейки. Дай, думаю, нашей Яне возьму, а потом не взяла, обида обуяла, чего это, думаю, наш ребенок в дешевках мотаться будет. А вот ты, Володя, умница. Видишь, какой практичный, каждую копеечку бережет. Вот что значит мало зарабатывать, и такой курточке рад, – притворно вздохнула теща и отбросила куртку подальше. Нет, она не была злюкой, но простить пингвина!..

Аня летала по комнате, точно бабочка, и это совсем не нравилось Клавдии Сидоровне. Зато Володя, кажется, был на седьмом небе.

– Мам, тортик хочешь? Я сама стряпала, – цвела Анна во все щеки.

Клавдия поместила в рот солидный кусок лакомства и зажмурилась. Кулинарка дочь была отменная. И откуда только научилась?