Под каблуком у синего ботинка

– Тебе что – лень? Видишь, сами в наручниках, отвязаться не можем!

– Фи, какая фигня! Чего тут отвязываться. Дайте-ка… Вот на эту штучку нажимаем и… пожалуйста! – без труда справился с замочком парнишка.

– Молодец! – выдохнул Жора и, вытянув из кармана Ромы смятую десятку, протянул ее пареньку. – Заслужил!

Роман только тихо всхлипнул, глядя, как паренек прячет его кровные в свой карман.

– Ладно, не переживай, – похлопала Клавдия Романа по плечу. – Ты нам, похоже, больше не пригодишься. Ходи пока, гуляй. Когда всех преступников поймаем, дело в милицию передадим, там придумают тебе наказание. А сейчас иди, только не забывай – у тебя подписка о невыезде!

– То есть как – «иди»? Мы его отпускаем, что ли? – всполошился Жора.

– А зачем нам его держать? Только молоко зря переводит.

При упоминании об этом продукте у Романа нервно задергался кадык.

– Да, лети, наш глубь мира, – произнес свое веское слово Акакий Игоревич, и Роман, выкарабкавшись из джипа, резво понесся подальше от машины, от наручников и вообще от всей этой недоброй компании.

– Мне теперь его будет не хватать. – Жора тоскливо глядел, как скачет к остановке этот «голубь мира». – Я как-то уже привык за эти дни, что надо о ком-то заботиться…

– Жениться тебе пора, Жорик, – проговорила Клавдия, маслено улыбаясь.

– Послушай меня – умного человека, лучше собачку возьми, – некстати влез Акакий и тут же вызвал у супруги бурю негодования.

– Это чем же, позвольте спросить, собачка лучше жены?! Это ты кого хуже собачки считаешь, меня?! Да какая собачка тебя столько вытерпит, гад?! Вон, у Шмелевых, какой мужик золотой, а и то собака у них прожила восемнадцать лет и не выдержала – скончалась! А жена Шмелева, между прочим, до сих пор ему верой и правдой, так сказать! А уж от тебя-то даже мои рыбки из аквариума выбрасываются, не то что собака!!

Акакий уже боялся вставить слово, только тяжело вздыхал.

– А чего, я бы взял собачку, – мечтательно проговорил Жора, – кормил бы, гулять с ней ходил… Может, она того… и не стала бы из аквариума выбрасываться.

Акакий ожил:

– У нас знакомая есть, замечательная женщина! У нее этих собачек… Поехали!

Пропылив еще час по проселочным дорогам, машина подъехала к крепкому кирпичному особняку. Навстречу гостям выбежала целая стая собак всех мастей, а следом за ними вышла приятная немолодая женщина.

– Ой, Клава, Акакий! Как раз к столу, проходите!

– Алена, мы тебе привезли хозяина для кого-то из твоих питомцев. Пусть выберет псинку, – объясняла Клавдия Сидоровна, продвигаясь в дом.

Жора оторопел от такого количества хвостатых особей и теперь только успевал поглаживать и почесывать братьев наших меньших.

– Вы что же… Вот так… Всех? Это же какое геройство надо иметь… – не мог понять он.

– Алена, знакомься, это Жора. А это – Алена Ильинична, добрая мама для всех бродячих собак и кошек.

Жора не переставал восхищаться. Алена Ильинична охотно знакомила гостей со своими питомцами, рассказывая про каждого удивительные истории.

– Я ведь ничего героического не делаю, только замаливаю грехи наши людские. У всех этих собак и кошек были когда-то хозяева, да только… Вот этого несчастного Федькой зовут, его просто оставили на даче, не захотели в городские квартиры брать. Видите, какой он у меня теперь справный, откормился, а раньше только кожа да кости были. А вот этот песик… Тут тоже хозяева виноваты. Бабулька из города в деревню перебралась, решила себе хозяйство какое-никакое завести. Ну и завела – кур. А в курятник сторожа посадила – Фильку, пса вот этого. Да только курочек своих кормить не забывала, а Фильку и не думала, ну а он ведь не дурачок! Однажды бабушка пошла курочек кормить, а там всего одна бегает. А остальных Филька всех распотрошил и закопал про запас, так сказать.

– Вот ужас-то! И как же он не лопнул, бедняга? – ужаснулся Жора.

– А от чего лопаться-то? У бабки всего три курицы и было! Ну, ясное дело – пса вышвырнули на улицу. А он еще месяца два обратно просился, под калиткой скулил, не понимал, глупый, что не нужен хозяйке. Вот, пришлось его себе взять. Да ему здесь в десять раз лучше, чем на прежнем-то месте. А вот этого песика… Ой, да что я вам говорю, этого же вы привезли! – всплеснула руками Алена Ильинична и подняла на руки гладенькую, чистую псинку.

Клавдия не могла поверить:

– Неужели это тот самый? Которого мы у пропойцы подобрали?! Ну красавец! А кошонка где?