Итальянская ночь

Раиса сдала. Не в том смысле, что резко подурнела, нет, казалось, ее не берут годы, а старость обходит стороной. Но она потеряла кураж, будто ее жизненную силу унес с собой в могилу Арамис. Раиса лежала целыми днями на диване в гостиной, просматривая по телевизору семейную хронику, где льется счастье через край… То есть лилось. Теперь для вдовы осталось только прошедшее время. А может, наоборот? Может, из хроники она черпала силы, готовясь отплатить тем, кто и после смерти ненавидел ее мужа? При его жизни о масштабах ненависти Раиса не подозревала, узнала недавно, когда приехала на кладбище.

Крест на могиле мужа ее просто добил. Его кто-то сжег!!! Разумеется, сжег ночью, чтоб оставить за собой след из пустоты. Зная, что пустота будет точить, изъедать изнутри, а ответа, кто и почему это сделал, не даст. Но страшнее этой картины Раиса не видела ничего в жизни, она словно остолбенела, затем ее начало трясти без слез, как в лихорадке… Лихорадило до сих пор.

К ее внутренней разрухе не хватало только… кредиторов. Они, голубчики, потянулись гуськом в дом Арамиса, не выждав даже сорока дней, да что там! Девяти не прошло! Не дали вдове убитого пережить горе, свыкнуться с ним, им важней всего деньги. Бестактность злила, но это были первые ласточки.

Раиса с трудом выслушивала о долгах Арамиса и обещала заплатить, как только пройдет некоторое время, ведь ей нужно разобраться с тем, что оставил муж. А он оставил долги, долги, долги… Огромные! Безумные… Собственно, нет таких слов, способных передать потрясение, но есть сухие цифры, а к ним прилагаются простейшие арифметические действия – сложить, умножить, вычесть. В результате сложений и умножений цифры получались нереальные, мифические. И эти цифры предстояло вернуть Раисе.

– Мама, спокойно, – уговаривал ее старший сын, немало потерявшись и запутавшись в «астрономии» цифр. – Надо все проверить, сейчас тебе могут подсунуть любую туфту, лишь бы ты заплатила. Мошенников полно и среди уважаемых людей.

– Думаешь, меня хотят обмануть?

– Ты счастливый человек, мама, Арамис оберегал тебя от всего, но не знать людей – чревато тяжелыми последствиями. На каждое требование денег требуй бумажку с подтверждением, что Арамис действительно брал в долг.

Она заплакала. А заплакала потому, что несчастье ворвалось в ее дом ураганом, без подготовки, как с ним бороться – Раиса не знала, впрочем, о борьбе она как раз не задумывалась вовсе. Заплакала от беспомощности, неприятных неожиданностей, потерь и безнадежности. Милена перепорхнула со своего места и села рядом с нею на диване, обняв подругу за плечи.

– Боже мой… – хлюпала Раиса носом. – У меня такое чувство, что эти суммы настоящие, не придуманные. Без проверок чувствую. А я даже не знаю, сколько на счету Арамиса денег, мне почему-то страшно об этом думать. И Парафинов молчит. Я звоню ему, спрашиваю, на каком этапе следствие… а он невнятно что-то бормочет, извиняется и кладет трубку. Мне хочется весь город взорвать!

– Ну-ну, Раечка, – поглаживая ее по спине, ворковала Милена. – Город-то при чем? А что до Парафинова… дорогая моя, прошло слишком мало времени.

– Да, мало! – тоном протеста сказала зареванная Раиса. – Но хоть что-то ему должно быть известно? А он не хочет говорить! Со мной не хочет! Я это поняла.

– Ему нечего тебе сказать, – возразил сын. – Мама, заказные убийства редко раскрываются, скорее как исключение.

– Ну, нет! – перешла на крик Раиса, захлебываясь рыданиями. – Я так этого не оставлю! Сегодня же найми детектива… частного… пусть он расследует… Денег не жалей… Ах да, у нас с деньгами полная неизвестность… в права наследства вступим через полгода… Все равно! На это я найду деньги!

– Хорошо, хорошо, – наливая в стакан воды, ворчал сын. – Мама, успокойся. Я займусь расследованием, найму детектива… Выпей воды.

– Есть проще способ, – спокойно сказала Милена.

К счастью, она не заразилась от Раисы ни паникой, ни истерией, напротив, обнаружила завидное терпение, чем облегчила жизнь в этом доме старшему сыну. И у нее в запасе всегда имелось рациональное решение, потому Ипполит заинтересовался:

– Какой?..

Первый выстрел! Раздался стон.

Ошалевший Бухов кинул взгляд на мойку, а там схватился за плечо Маймурин, сквозь его растопыренные пальцы просочились красные потеки… В жизни не сразу понимаешь, что это кровь полилась, но Бухов понял, правда, ему для этого понадобилось не мгновение, за которое успеваешь сообразить, а несколько секунд.