Итальянская ночь

– Права.

– Они про тебя все знают, это невероятно, но так и есть.

– По-твоему, кто они?

– Ипполит… – Милена опустила на его грудь голову, вздохнула. – Мне, конечно, приятно, но ты переоцениваешь мои способности. Я не попадала в подобные истории, читать и фильмы про шпионов не люблю, головоломки не моя стихия. Мне по нраву равновесие, покой, мир во всем. Это удобно. Не хочу переживаний, а звонок и меня лишил покоя.

– Угрожали не тебе.

– Если тебя укокошат, я лишусь великолепного секса, так что у меня прямая заинтересованность в сохранности твоей жизни.

Он рассмеялся: Милена верна себе, она не будет стелиться перед ним ковриком, а займет пьедестал и не слезет с него, мало того, в драку кинется, если кто-то вздумает стащить ее. И ни грамма дешевого кокетства, капризности, жеманности, хотя женственней трудно вообразить девушку. На время Ипполит увлекся, но поцелуи не отвлекли его от мыслей…

Может быть, Андреев? Он с Парафиновым дружен, тот наверняка поделился с ним, дескать, сынок Раисы сбрендил, возомнил себя сыщиком, а это не картошку с кукурузой выращивать. Да, так могло быть. Но Андреев конченый фанат, у него все извилины настроены в одну сторону – ловить преступников, чем сложнее задача, тем он больше фанатеет. Тоже по нулям.

– А ну ее к черту, пулю, – тряхнул головой Ипполит. – Учитывая твои пожелания, я постараюсь остаться живым, чтоб не обделить тебя.

– Не пожелания, а повеление, – уточнила она. – Долго будешь меня мучить?

– Ты мучительница, а не я…

Хорошее завершение после внутренних терзаний. Милена спала раскинув руки, Ипполит еще бодрствовал, но постепенно и его одолевал сон.

А Желобова? Кстати! Из ее норы пропали пуля с гильзой – что, случайность, халатность? Не она ли устроила пропажу? Просто милиции некогда разбираться. Но, восстановив в памяти существо под названием «женщина» – серая мышка и то краше покажется, – отказался от версии. Такие живут по принципу: дом, муж с детьми (если есть), работа. Одним словом, муравей, а муравьи оберегают муравейник, дорожат им.

Выходит, некому сдать Ипполита. Но откуда звонивший узнал, что он занимается пулей? Ничего не выяснил, а угрозу получил. Следовательно, на верном пути? Или его предупредили на всякий случай? Хотелось бы верить в последнее, да не верилось.

21. Кошка, которая гуляет сама по себе

Ипполит ездил за продуктами в свой город деревенского типа, как пошутила Милена, ее он не взял с собой, пока рано кандидатку в жены знакомить с достопримечательностями и бытом, вдруг насмерть перепугается и даст деру. Заодно проверил, как идет работа, к счастью, у него толковые заместители, к тому же хорошие люди, вошли в положение. Почему-то боялся встретить Дину, не встретил, если честно, избегал мест, где она могла оказаться, поэтому в контору не заскочил. Дед с бабушкой отчитали непутевого внука: пропал, как в воду канул, а дел полно, зима на носу. С дочерью оба не очень ладили, Вито у них бывал раз в год, старики воспитанием мальчика были недовольны, пеняли Раисе не раз, но она только фыркала. Кстати, о его вендетте они не знали, Ипполит, естественно, не стал расстраивать стариков.

Возвращаясь, забежал в магазин купить сигарет, проходил мимо газетного киоска, решил просмотреть местную прессу. Есть, есть мамино интервью. Прочитав в машине, посмеялся, правда, его смех не отличался весельем. Только бы газеты не попали в руки деда с бабушкой, они большие любители читать газетные листки от корки до корки.

У мамы сидела гостья, Алла заулыбалась, увидев его.

– О, кто к нам пришел! – воскликнул он. – Акула местной юриспруденции.

– Ты мне льстишь, – томно опустила ресницы Алла, – мы все здесь мелкие рыбешки. Но приятно, что ты причислил меня к акулам, а не к сайре, которую едят.

– Какими судьбами?

– При чем здесь судьба? – подняла она плечи. – Я навестить заехала.

– Алла моя шпионка среди гиен, – сказала Раиса. – И консультирует насчет Вито, по поводу долгов.

– Правда, уголовные дела не мой конек, – ввернула гостья, – но посоветовать адвоката, переговорить с ним я могу.

– Мама, осторожно, Алла дорогой юрист, у тебя не хватит бабок, – шутливо предупредил Ипполит.

– Бог с тобой, – замахала руками Алла, – с друзей деньги брать грешно.

– Ну, у брата положение безнадежное, – посерьезнел Ипполит.

– Верно, – кивнула гостья. – Но даже из безнадежного положения можно выбраться. Здесь, конечно, дело будет проиграно, сами понимаете, такой ажиотаж, а вот в следующей инстанции…