Часы остановятся в полночь

– Но не выбрался, – с уверенностью провидца заверил Филонов. – Потому что вчера его встретила бывшая подруга, следовательно, автомобиль ему никто не дал. Он в городе. Нужно поднять не только его нынешние связи, но и давнишние, полагаю, некто из старых друзей прячет у себя Балашова.

– А я считаю, есть несколько неубедительных фактов, ставящих под сомнение принятую за основу вашу версию, – позволил себе высказать свое мнение Эрнст, сделав ударение на «вашу».

– Да? – скрестив на груди руки, усмехнулся Филонов. – И какие же это факты?

– Во-первых, в квартире Евстафьевой убийца не оставил следов, что говорит о тщательной проработке преступления. А у племянниц избыток улик, для грамотного человека это слишком большой прокол, сейчас даже несовершеннолетние преступники уничтожают свои отпечатки. Второе: когда вы встретили Балашова на лестнице, у него было что-нибудь в руках?

– Не было, – ответил Филонов.

– А в квартире что-то искали и не потрудились сделать это аккуратно.

– Нужная убийце вещь необязательно величиной с чемодан, – возразил Филонов. – Она может поместиться в кармане.

– Третье, – проявил упрямство Эрнст. – Мы не знаем, что с младшей сестрой. Куда она делась? А ведь не исключено, что младшая знает как мотивы убийств, так и самого убийцу.

– Думаешь, он двух сестер прирезал, а младшую забрал с собой?

В вопросе Кима читалось отрицание идеи, но и Эрнст ее не принял:

– Я думаю, он пустил бы ее под нож, если б она была на тот момент с сестрами. Логичнее предположить, что Лана знает о смерти сестер, жива и прячется от убийцы. Кстати, о мотиве. Его нет у Балашова. С бухты-барахты он зверски расправился с сестрами? А убийства тетки и племянниц объединены мотивом, в этом, надеюсь, никто не сомневается.

– Мотив выяснится, когда вы его задержите, – отчеканил Филонов. – Хватит толочь воду в ступе. Есть улики – отпечатки пальцев в квартире сестер и на перилах, которые совпадают с отпечатками на вещах из офиса Балашова. Сестер убили перед моим приходом, а Балашов как раз шел от них после убийства, руки его были в крови, между прочим, смешанной. В его квартире найдена рубашка, на ней пятна крови Лоры и Лики. Разве этого не достаточно? Разве вы не знаете, что, убивая ножом, кровь обязательно попадает на руки и одежду убийцы? Так что исполняйте приказ, а не занимайтесь детективной мурой. Балашова нужно взять, в подполье долго он не просидит, пойдет по знакомым и друзьям за помощью, за теми же деньгами. Если обложите его как волка, то возьмете. Места, где он появляется, отметить на карте и прочесывать районы. Знакомых оповестить, что он в розыске, и убедить сообщать нам, если встретят его. Фото Балашова вывесить в людных местах – в поликлиниках, больницах, на почте, на вокзалах, в магазинах, раздать каждому сотруднику правоохранительных органов. А я займусь его связями.

Эрнст вылетел злым из кабинета, за ним еле поспевал Ким, посмеиваясь над Филоновым:

– Теперь вся милиция нашего города будет клеить и раздавать гражданам листовки с портретом Балашова, работать некогда. Раздолье для преступников наступило.

– Уперся, как тупой баран, – негодовал Эрнст по тому же поводу. – Его обязанность найти доказательства, а не устраивать облаву, потому что левое полушарие заклинило. Меня что поражает: начал он профессионально, толково и вдруг вошел в пике.

– Быстрой победы хочет, с ним это бывает – ребята рассказывали. Ты серьезно думаешь, что Балашов непричастен?

– Я сомневаюсь, понимаешь это слово? Сам посуди, у чувака было все: молодость, работа, деньги, бабы, вояжи по загранкам, бары-рестораны. И вдруг он с редкой жестокостью вырезает семью, живущую в разных районах, а до этого даже в мелких хулиганствах не отметился. Из ничего не вырастает рецидивист.

– Считаешь…

– Да, считаю, нужно искать причину, – не дослушал Эрнст, остановившись на лестнице. – Только она расставит все точки, а без мотива невозможно предъявить обвинение, несмотря на неоспоримые улики. Улик действительно достаточно, есть над чем работать.

– Ты имеешь в виду список, найденный у тетки?

– В первую очередь его. Заметь, в списке тетушки Балашова нет. Ну, нет его там! А Ксения Макаровна не просто так его вела, в ее тетрадке, мне кажется, есть либо намек на мотив, либо имя убийцы. А коллекция золотых изделий с пачкой купюр откуда у нее, заурядной пенсионерки? Не ела и не пила, всю жизнь копила, да? Абсурд. Где она взяла бабки на дорогую мебель?