Часы остановятся в полночь

Девочка зажмурилась, Максим ударил топором один раз, примериваясь, второй – приложив силу. И полный порядок, цепь разъединилась, бетон повредился – должно быть, некачественный.

– Ух ты, какие браслетики! – осматривая запястья, пришла в восторг Лана. – Я бы их оставила.

– Чтоб первый случайный мент тебя схапал? – фыркнул Максим.

– Теперь ты клади… – взяла топор Лана.

– Не-не, – отказался он. – Настя перебьет.

– Я? – ужаснулась та, отшатнувшись. – Ни за что!

– Ой, что тут перебивать? – пожала плечами Лана. – У меня получится.

Максим не стал настаивать на участии Насти, видя ее состояние, доверился Лане. Но когда она замахнулась, будто собралась рубить дрова, он заорал:

– Стой! Глаза открой. И смотри, куда топором бить, а то нечаянно отрубишь мне голову. Готова? Руби!

Бах! У нее получилось с первого раза. Итак, осталось распилить браслетики, дело это муторное и длительное, без пищи никак не обойтись, время и без того перевалило за полдень.

– Настя, будь другом, выйди еще раз, – попросил он. – Магазин недалеко…

– Я всего боюсь, всего! – нервно произнесла она, съежившись. – Боюсь сторожей на этой стройке, милицию, прохожих, знакомых…

– Привыкнешь.

– Я не хочу привыкать! – закричала она. – У меня было все хорошо! Я училась, работала, встречалась с друзьями… А теперь у меня ничего нет. И все из-за вас!

– Тем более тебе придется выйти, – увещевал Максим. – Пойми, нам надо поесть, чтоб мозги варили. Как им придумать выход, если варить не будут? Настя… мы просим.

– Настенька, – подключилась и Лана, – я бы пошла… В следующий раз, клянусь, я побегу в магазин…

– И на обратной дороге все проглотишь? – остудил ее Максим. – Настя, я до вечера пилить буду, мы тут подохнем, даже воды у нас нет. И газет купи, на них спать теплее.

Настя нехотя поднялась, не говоря ни слова, поплелась к выходу, а Максим построил из кирпичей нечто похожее на стол и табуретки, начал пилить наручник на левой руке.

– Зам двинул к прокурору, тот дал добро, а Филона вызвал на ковер, – закончил Эрнст, поднимаясь по лестнице. – Я сразу помчался сюда и ждал вас, так что про ковровые разборки ничего не знаю.

– Филон выкрутится, – пессимистично заявил Ким. – У него дар убеждения и внушения…

– На меня его дар не действует.

– А на прокурора и зама подействует.

Пришли. Эрнст жестами распределил сопровождающих оперов, которые встали по бокам входной двери, а сам позвонил. Звонил несколько раз.

– Да кончай кнопку мучить, – сказал Ким. – Его нет дома. Этим людям стыд и совесть заменяет собачье чутье, их надо брать с первого захода без повода, а потом разбираться. Биулин почуял жареное и слинял.

– Может, не открывает? – возразил Эрнст. – Зови понятых, будем взламывать замок.

– Ты вообще?.. – Ким покрутил пальцем у виска, Эрнст его успокоил, похлопав по плечу:

– Не переживай, у меня ордер на обыск. Зови, зови. Биулин наиболее реальный подозреваемый, думаю, мотив у него есть, следовательно, у нас не будет проблем.

В квартире хозяина не оказалось, а по небольшому беспорядку стало очевидно, что он собирался второпях, не потрудился закрыть ящики комода и письменного стола. Отсюда сделали вывод: Биулин не вернется домой, если улики у него и были, то он либо уничтожил их, либо унес с собой. Но, собираясь второпях с целью убежать от милиции, людьми руководит паника, следовательно, они не-внимательны, рассеянны. Эрнст очень надеялся на рассеянность Биулина, но…

– Раз сбежал, значит, знает свою вину, – сказал он, доставая звонивший мобильник. – Закругляемся, теперь в розыск подадим. Слушаю…

По мере того как он слушал, лицо его прояснялось, глаза округлялись, челюсть отвисала, пару раз он произнес:

– Ни фига себе…

– Че там? – нетерпеливо спросил Ким.

Перерабатывая в уме информацию – она явно была сногсшибательной, – он сложил мобильник, убрал его, после паузы ответил:

– Поехали. Список Ксении Макаровны преподнес сюрприз.

Максим с Ланой устроили второй перекус, у Насти из-за депрессии аппетит отсутствовал. Однако и в этом состоянии возникает потребность в занятии, которое слегка отвлекает, Настя перебирала карточки из визитницы. В ее голове бродили несформировавшиеся идеи, поэтому время от времени она задавала вопросы:

– Вы уверены, что убил мужчина?

Максим, не привыкший к физическому труду, распилил всего-навсего один браслет. Второй было неудобно пилить левой рукой, он поручил это дело Лане, как наиболее устойчивой в психическом плане, следовательно, понимающей, что и как надо делать. Он доедал бутерброд, на вопрос Насти ответил, не задумываясь: