Снимать штаны и бегать

– Представляю, что он там наговорит про меня! И не буду я скромничать! Спрашивайте! – упрямо переводила все разговоры на свою персону несчастная мать. Она немедленно выключила звук, закатила глаза и напевно заговорила. – Начну с того, что я родилась в скромной, неброской деревушке, где и людей-то не было, одни свиньи да коровы…

– Подождите. Мне кажется, из мужских уст, из уст Плюха, о вас это будет звучать особенно тепло…

– Не городите чушь! Записывайте! Так значит, родилась я…

Зинаида долгих два часа слушала мемуары Лидии Власовны, а когда глаза ее уже стали слипаться от монотонного речитатива рассказчицы, в комнату заглянула все та же молоденькая сестричка.

– Лидия Власовна, вас просят на массаж, – пискнула она, и ее каблучки быстро застучали по коридору, от греха подальше.

– Ну что же, не смею вас больше задерживать, – притворно вздохнула Зинаида, поспешно продвигаясь к выходу.

– Как? Вы уже уходите? Но я вам и половины не рассказала! – возмутилась Лидия Власовна.

– Это как раз останется нам на следующую серию, – мило улыбнулась Зинаида. – Только напомните, пожалуйста, где живет Плюх.

– Право, не знаю, где он там проживает, но, слышала, что работает в какой-то больнице, в заводской. Кажется хирургом, – буркнула Власова и тут же забыла о существовании гостьи.

…Зинаида уже тридцать минут торчала на остановке, но автобуса не было.

– Интересная личность эта Лидия Власовна, – сама с собой разговаривала сыщица. – Она так убеждена, что ее сын жив… Вполне вероятно, что такое поведение – только защитная функция организма, чтобы с ума не свихнуться, а если… А если нет? Надо непременно отыскать этого Булька… или Плюха, как там правильно?

Автобуса не было и следующие полчаса. А между тем, очень хотелось есть, пить и прочих благ цивилизации. С жаждой и голодом можно было мириться какое-то время, а вот с прочим… Зинаида огляделась – на остановке, кроме нее, никого не было, ничего страшного, если она и отлучится вон в тот роскошный густой ельничек, авось, автобус не пропустит.

Заросли были густые, больно царапались и делали на платье затяжки. Зато тишина стояла звенящая. Зинаида уже сто лет не слышала такой тишины, да и понятно – когда она в лесу-то была в последний раз?!

– Вот только бы еще комары попередохли все, – устраиваясь поудобнее, мечтала Зина.

Однако они не дохли, а даже наоборот – какой-то комариный пошляк тяпнул сыщицу в самое пикантное место – пониже спины.

– Ах ты ж гад! – шустро извернулась Зинаида и заметила, как буквально в трех шагах от нее мелькнула серая низкая тень. – Волки… Волки!!!

Ломая ветки, с вытаращенными глазами, она с диким воплем вынеслась на дорогу, чуть не под колеса какой-то летящей легковушке. Послышался скрип тормозов, потом Зинаиду кто-то сильно рванул за руку, и она полетела в канаву, ломая каблуки, прическу и, кажется, ноги.

– Ты чего, оглашенная?! Марья Каренина, что ли?! – прыгнула вслед за ней в канаву уже знакомая тетка в спортивном костюме. Зинаида приподняла голову, и на ее лицо немедленно обрушилась теткина маленькая собачка.

– А разве… разве Каренина была не Анна? – сипло пробормотала Зинаида, вылезая из канавы и кое-как очищая пострадавший костюм.

– Вам-то какое дело? Вы чего под машины кидаетесь?

– Так там у вас волки! Чуть было меня не съели, прямо дикость какая-то, в самом деле! Не успеешь расслабиться…

– Волков у нас отродясь не водилось, а вам, ежли и померещилось чего с перепугу, так нечего зря на санитаров леса…

– Ага! Так все-таки водятся волки, санитары леса-то!

– При чем тут волки? Санитары леса – это наши обычные работники пансионата, ходят бутылки собирают, потом тару сдают, и им прибыль, и лесу чистота. А вы что, думаете, нам бешеные деньги платют? – накинулась на Зинаиду женщина. – Не фига нам не платют! А попробуй-ка сама, походи целый-то день за такими вот, как ваша родственница эта – Васильева!

– Да я ничего и не говорю…

– И не говори! Волков она напугалась! Их бы моя Горгона вмиг растерзала! – с гордостью проговорила дама, подняла за ошейник собачонку и смачно чмокнула ее в морду. – Горгона – это мой пес. Он всякую дрянь за версту чует, вот к тебе, вишь, уже второй раз за день подбегает. А кстати, чего это ты тут выхаживаешь? Говорила же, что к Васильевой надо?

– Я и не выхаживаю вовсе. А у Васильевой я была, теперь вот домой никак не могу уехать, жду, жду автобуса…