Усыновлю мужчину с ребенком

– Лер, может быть, я и в самом деле для нее старый? – спросил вдруг Каратов, глядя, как прижимается к партнеру всем телом Ксения. – Ей бы кого помоложе…

– Зачем? – испугалась за него Лера. – Глеб, ну что ты говоришь? Ну какой ты старый? Господи, вот всякую ересь несешь! Ты себя что, в зеркале не видел? Красивый, взрослый, настоящий мужчина! Да о таком девчонки только и мечтают! Сейчас все девушки выходят замуж за тех, кто старше!

Каратов горько хмыкнул.

– Выходят не за тех, кто старше, а у кого денег больше. A Ксения в финансах не стеснена. Есть у нее деньги.

– Да при чем здесь деньги! – взвилась Лера. – Она тебя любит, это же сразу видно! A что танцует с другими… Так ты же ведь тоже со мной танцевал, а сам… сам только о Ксении и думал, так ведь?

Господи, как же ей хотелось, чтобы Каратов удивленно дернул бровью и спросил: «С чего ты взяла?» Но он не спросил.

– Молодая она еще… преступно молодая…

– Почему преступно? – не поняла Лера.

– Потому что… потому что с моей стороны это… это гадко, – поморщился Глеб. – Девчонка красива, молода, умна, а я… я тут ей вскружу голову, повешу на нее свою старость, свои заботы и… и Анфиску…

– Но она же не вечно будет молодой. Повзрослеет. У самой дети появятся, – рассуждала Лера. – Можно подумать, ты первый на такой молоденькой женишься! И потом… ну какая она молодая? Лет двадцать шесть уже есть.

– Моложе. Ей двадцать пять.

– Сними макияж, сделай скидку на стройную фигурку… Двадцать шесть лет точно есть… а это уже не восемнадцать.

– Ну да, хоть это утешает.

– И потом… в таком возрасте девушки уже сами настроены на семью и детей. Так что…

– Ты умеешь успокоить.

– Умею… и, что самое главное, – уже совсем устало проговорила Лера, – она хотела провести этот вечер с тобой, а ты притащил в ресторан еще и меня. A это… это никому не понравится. Вот и получай.

– Ты думаешь… – не поверил Глеб, – ты думаешь, она к тебе приревновала?

Лера даже обиделась и не сумела скрыть это.

– Да, Глеб, я думаю, что ко мне еще можно приревновать! – а потом вдруг разом сникла. – Ну, если не приревновать, то просто обидеться на то, что ты приволок третьего… лишнего.

– Точно! – блеснул глазами Глеб. – То-то, я смотрю, она надутая какая-то! Лерка! Ты ж просто умница!

– Я знаю… я просто умница.

Каратов стал смотреть веселее. Похоже, и в самом деле успокоился. И когда Ксения все же дошла до столика, он уже говорил совсем другим голосом.

– Вот и наша звезда! Ксюш, садись… Девочки, давайте выпьем за вас! – горели счастьем глаза Глеба. – Я тут пригляделся – вы у меня самые красивые! И пусть мне все завидуют!

– Я не пью… – смутилась Лера. – Да и за рулем.

– A на меня такое вино не действует, – фыркнула Ксения, поднесла фужер к губам и через край посмотрела на Глеба огромными, прекрасными глазами.

Будь Лера мужчиной, она непременно влюбилась бы только в Ксению. Таких красивых она еще никогда не встречала. Они с Каратовым прекрасная пара.

Выпили, потом о чем-то заговорили, и Лера невольно ловила взгляды Глеба и Ксении. Они, казалось, не замечают никого, даже Леру. A она сидела и не могла придумать предлога, чтобы уйти от этого пиршества любви.

Зазвонил телефон. Высветился номер Вадьки.

– Ой, ребята, мне пора! – быстро подскочила Лера, схватила сумочку и прижала телефон к уху. – Вадик, как вы там? Доехали? Ключи нашли? A спички есть там? Вадь, они там, знаешь, где окошко…

Она выскочила из ресторана. Сын уже положил трубку, и надо было уходить.

– Лер, что там? – раздался вдруг позади нее знакомый голос.

– Там? – вздрогнула Лера. – Там все хорошо… доехали… Я пойду, Глеб. Уже поздно.

И она пошла. Старалась идти прямо, не сутулясь и не оборачиваясь. Но, садясь в машину, все же не выдержала – посмотрела назад.

Каратов стоял все на том же месте, чуть склонив голову набок и пристально глядя ей вслед. Заметив, что она обернулась, нерешительно помахал рукой.

Понял? Догадался? Кто знает, о чем он сейчас думал… Да и какая теперь разница, если там, за дверями, его ждет самая прекрасная девушка на свете… для него.

Лера приехала домой, залезла в душ и сразу же юркнула в кровать. В доме стояла тишина. Ее никто не тревожил, ей никто не звонил, ее никто не ждал… Она никому не была нужна. A где-то сейчас звенела музыка, встречались влюбленные взгляды, у кого-то от счастья кружилась голова… Почему же ее так сурово обошла судьба, не дав этого обычного человеческого счастья? Почему ни разу в жизни никто ей не признавался в любви? Не смотрел на нее восхищенным взглядом? Не ждал ее звонков? Чем она хуже? Не такая красивая? Да, Ксения красавица. Но ведь и Лера не уродина. Ольга, кстати, тоже далеко не Мисс мира, только вот у нее эти любовные похождения не прекращаются, а Лера уже давно живет как старая дева… Может быть, она выбирает не тех? Сначала Николай… Хорошо, здесь все честно. Она его не любила и получила по заслугам. A Глеб? Это тот человек, за которым она пошла бы, не раздумывая, на край света. Да чего там, она бы в пекло за ним пошла… вместо него бы пошла! A ему это и не надо совсем… A может быть, дело не в мужчинах, а в ней самой? В ней? Наверное… Ольга… Раскованная, уверенная женщина. Пусть не красавица, но только попробуй ей об этом скажи! Она-то точно не станет сидеть и ждать, когда ей позвонит прекрасный Глеб или соизволит написать эсэмэс, та сама кому угодно и что угодно напишет. Ее мало волнует, что там подумают, что скажут, – она, точно трактор, прет к своей цели и… и добивается своего… Ксения, та другая. Та не будет изводить кавалера звонками. Но тоже уверена в себе, спокойна, грациозна… У нее и мысли нет, что кому-то она может не понравиться… A Лера? Ой, лучше и не вспоминать. Как это Ольга говорила? Будто в долг живешь. Так и есть. Будто всем что-то должна… на работе должна все тянуть, дома должна всем угодить, даже с Глебом – должна все вытерпеть и сделать так, как ей велят. Почему? Ну почему она не может жить так, как ей того хочется? Она же ни от кого не зависит, давно самостоятельная, тогда почему? Откуда этот затравленный взгляд? Эта вечная виноватость?