История одного вампира

Вот и зал Сбора. За прошедшие годы он нисколько не изменился, — подметила Алекса. Все те же каменные стены, отделанные серым и голубым мрамором, старинные светильника, дававшие ровно столько света, чтобы превратить тьму в мягкий сумрак, и не более. Разница была лишь в том, что газ заменило электричество. Украшением этого несколько мрачного зала служили лишь гобелены и мозаика пола.

В огромном зале находились несколько вампиров — в основном увлеченные беседой. Но двое из них неподвижно стояли возле двери, ведущей в апартаменты магистра города. Эти стражи были скорее дань традиции, чем серьезная защита. Видимо, они были предупреждены о ее приходе, так как едва Алекса приблизилась к ним, они тут же расступились, пропуская ее. Один из них сказал:

— Проходите, хозяин ждет вас.

Алекса ничего не ответила, лишь молча проследовала внутрь.

Варлам действительно ждал ее. Он сидел на том же стуле с высокой спинкой, безупречен как всегда. Его поза, выражение лица — все выдавало истинного хозяина. Да, ему было весьма по душе его нынешнее положение. Варлам наслаждался всей этой властью, в этом Алекса была уверена.

Увидев ее, Варлам улыбнулся, сверкнув клыками, и сказал:

— Наконец-то ты пришла. Я так долго ждал тебя! Разве ты не получала моих приглашений?

— Получала, — равнодушно ответила Алекса.

— И что же тебя так задержало?

— Я просто не хотела приходить. Мне кажется, нам с тобой уже не о чем разговаривать.

— И все же, ты передумала…

— Да. И что ты хочешь от меня? Если разговор пойдет все о том же, то лучше мне сразу уйти.

— Почему же?

— Я уже сказала тебе все, что думаю об этом. Мое решение не изменилось.

— Но подумай, от чего ты отказываешься! Тебе будет принадлежать огромная власть! Вместе с тобой мы будем безраздельно править этим городом! Обещаю, я сделаю все, чтобы ты была счастлива! Только пожелай, и я все брошу к твоим ногам!

— Меня это не прельщает, — покачала головой Алекса. — Лучше предложи это кому-нибудь другому. Например, Оксане. Она будет счастлива.

— Оксане? — Варлам не думал, что Алекса знает о ней, но отпираться он не собирался. — О, да! Она была бы счастлива, как и любая другая, но она не достойна этого. Она пуста и ничего не значит для меня. Одна из моих птенцов, не более.

Сама же она считает иначе, — подумала Алекса, но вслух ничего не сказала. А Варлам продолжал увещевать ее:

— Если вся эта власть не радует тебя, то подумай о Полине! Этой маленькой вампирке вне закона, которую ты приютила! Приняв мое предложение, ты оградишь ее от многих неприятностей. Сможешь ввести ее в наш круг на равных. Пусть все считают ее твоим птенцом, и никто больше не узнает нашу маленькую тайну.

— Почему тебя так интересует ее судьба? — подозрительно спросила Алекса.

Что-то здесь было не так. Как-то все не складывалось. И внезапно Алексу осенило — имя! Варлам назвал Полину по имени, но никто не знал имени вампира, который был объявлен вне закона. Оно было известно еще лишь Сергею, но он узнал его от самой Алексы, к тому же в нем она была уверена как в себе. Вот что ее насторожило! Единственным, кто еще мог знать имя Полины, был тот, кто обратил ее! Тот, кто пил ее кровь и прочел имя в ее мыслях. Конечно же! Теперь все становилось на свои места. Это Варлам обратил Полину, это он не смог сдержать свою силу. Алекса вспомнила, что и раньше были случаи, когда в ярости он терял контроль над собой.

И теперь он всеми силами старался исправить эту ошибку, за которую мог жестоко поплатиться. Узнай Совет, что магистр города не в силах держать собственную силу под контролем и обратил такую молодую девушку, которую к тому же бросил, его немедленно сместили бы и предали смерти. И он это знал.

Поняв все это, Алекса пришла в ярость. Она чувствовала лишь ненависть и призрение к этому вампиру. Но, в отличие от Варлама, она умела держать свои чувства в узде. Лишь глаза выдавали ее. В них заполыхало пламя. Когда Варлам заметил это, то даже отступил:

— Что с тобой?

— Это ты обратил ее?! — это было скорее утверждение, чем вопрос.

— О чем ты? — Варлам попытался изобразить удивление.

— Ты обратил ее! Ты сделал Полину вампиром, а потом бросил ее!

— Нет, я не… — Варлам пытался что-то невнятно возразить, но это лишь показывало его смятение.

— Чушь! Может, остальных тебе и удалось провести, но только не меня! Вот почему тебя так интересовала эта девочка. Ты так старался поймать ее, уничтожить до того, как все поймут в чем дело!