Снежный король

– Вроде того.

– Я очень рад.

Он вел машину на минимальной скорости, автомобиль мягко перекатывался на ухабах, баюкал. Рита подумала, что сейчас с Андреем ей легко, не надо притворяться... Выходит, с Германом притворялась? Вполне может быть. Приходилось многое скрывать, играть чужую роль волевой женщины, которой незнакомы ревность, страх потерять Германа, презрение к нему – такое тоже было. А это и есть притворство.

– Рита... – вывел ее из задумчивости Андрей, произнеся ее имя по-особенному, точно собирался сказать нечто очень важное.

– Не говори ничего, Андрюша, – поспешила остановить его Рита, и, заметив вопросительно поднятые брови, добавила: – Ты сейчас будешь прямо спрашивать, а я начну изворачиваться, не давать конкретных ответов. Извини, на серьезные беседы у меня аллергия.

– Конкретный ответ ты уже мне дала. Напомнить?

– Я помню, – улыбнулась она. Его настырность начинала Рите нравиться.

– Так вот, я намерен не спрашивать, а требовать. Когда ты выйдешь за меня замуж?

– Требовать... – задумчиво произнесла Рита. – Вот-вот, Герман и ты всегда чего-то требуете. Вас обоих к черту следует послать.

– Германа и пошли, меня-то за что? Что я тебе сделал плохого?

– Действительно. Ничего.

– Тогда объясни.

Он остановил машину, развернулся к ней корпусом. В темном салоне почти не было видно его лица, однако по колебанию воздуха, по биотокам Рита определила, что он слегка раздражен:

– Вы с Германом далеко зашли. Сколько бы ни старались склеить горшок, усилия будут напрасны. Это хоть ты понимаешь?

– Еще как.

– Отлично. Что же тебя во мне не устраивает? Я предлагаю надежную руку...

– Понимаешь, Андрюша, ты слишком красив, а красивые мужчины никогда не бывают надежными. Как Герман.

– Где ты слышала эту чушь? – Он поехал дальше. – Столкнувшись с подонком...

– Герман не подонок, он просто такой, как есть.

– Я подчеркиваю: столкнувшись с одним подонком, ты сделала выводы обо всех мужиках. Красивый! Хм! Меня на протяжении всей жизни всовывали в прокрустово ложе, причесывали под одну гребенку с альфонсами, потому что я красивый. А для меня это было сущим адом. Девчонки в школе не хотели со мной дружить, боялись, что я посмеюсь над ними, а у меня даже мысли такой не возникало. В институте девушки спали со мной, но замуж выходили за других. Знаешь, почему? «Ты все равно меня бросишь», – говорили. Поразительная у человека натура – заранее предусматривать то, что предусмотреть невозможно. Все стараются избежать переживаний, однако заставляют переживать других, да и все равно не избегают этой чаши. Красивый – значит, плохой. Не сейчас, так потом станешь плохим. Я ведь одно время комплексовал, однажды в школе попросил друга разрезать мне лицо, сам не решался обезобразить себя. Я мечтал о жутком шраме. Идиотизм, сейчас вспоминать смешно.

– Ну и что друг?

– В ответственный момент сдрейфил. Красивые, Рита, чаще бывают несчастными.

– Не прибедняйся. Ты же был женат.

– М-да, был, – покривился он. – Думал, больше не захочу жениться. Видишь ли, бывшая моя теща пожелала улучшить породу, идея пришлась по душе моей маме, а моя бывшая э... жена подходила ей по всем параметрам, короче, я у них был вроде быка-производителя. Невеста мне, в общем-то, понравилась, но откуда я мог предположить, что она так изменится после свадьбы? Милое, ласковое создание напялило шкуру тупой, ограниченной бабы. Она замучила меня ревностью, превратила мою и свою жизнь в какой-то искусственный, беспочвенный кошмар. Причем девушка из хорошей семьи ругалась как сапожник. Я поначалу и не думал ей рога наставлять...

– А потом наставлял?

– Естественно. Чтобы скандалы и обвинения имели под собой почву. Признаюсь честно, на сторону бегать мне было противно, за это я возненавидел жену еще больше. Наверно, я не любил ее, да и она меня тоже, просто имела обостренное чувство собственницы. Тогда я понял: без любви брака быть не может.

– Почему же ты не спрашиваешь, люблю ли я тебя? – подловила его Рита.

– Полюбишь. Я очень хороший, к тому же, как ты сама заметила, красивый, а хорошего и красивого человека любить легко. Вначале достаточно уважения.

– Ой, мы давно приехали, – ахнула Рита, ведь машина стояла у подъезда.

– Погоди, – задержал ее за руку Андрей. – Посиди со мной немного.

Она захлопнула открытую дверцу, подняла глаза на него, ожидая, что он еще скажет, но Андрей не произносил пустых слов, молча перебирал ее пальцы. Рите стало неловко.